Nieuw onderzoek naar wetenschappelijk onderwijs in het middelbaar onderwijs laat zien dat zonder ten minste 5 uur onderwijstijd die tijdens een normale schoolweek aan wetenschap wordt besteed, leraren gebruiken minder vaak de soorten onderzoekend leren die worden aanbevolen door vooraanstaande professionals in de wetenschap en het onderwijs.

In tegenstelling tot traditionele instructie, op onderzoek gebaseerde instructie benadert wetenschappelijk leren door middel van aanhoudende real-world projecten en hands-on experimenten in plaats van feiten memoriseren, terugroepen en voorgeschreven experimenten. Het wordt beschouwd als een best practice door de National Research Council en de Next Generation for Science Standards, onder andere nationale en staatswetenschappelijke beoordelingen, voor het aanleren van wetenschappelijke kennis en vaardigheden voor de 21e eeuw.

Bovendien, de bevindingen - gepubliceerd op 1 december 2020 in het journaal Docenten College Record - suggereren dat slechts ongeveer een derde van de leerlingen van de achtste klas in de VS elke week ten minste 5 uur wetenschappelijk onderwijs krijgt.

"Zelfs de beste leraren zijn minder geneigd om op onderzoek gebaseerde wetenschap te onderwijzen als ze geen tijd hebben, " zegt studie auteur Tammy Kolbe, een universitair hoofddocent onderwijskundig leiderschap en beleidsstudies aan de Universiteit van Vermont. Deze studie bouwt voort op haar eerdere werk om te onderzoeken welke kwaliteiten en vaardigheden zorgen voor sterkere bètadocenten in het middensegment.

In een onderzoek uit 2018, Kolbe ontdekte dat onderzoeksgerichte onderwijspraktijken vaker werden gebruikt door bètadocenten van de achtste klas met zowel een onderwijs- als een bètadiploma, evenals door leraren met een graduaat in de wetenschap, toch behaalde slechts de helft van de wetenschapsleraren van de achtste klas in de VS die kwalificaties.

De bevindingen van beide onderzoeken zijn gebaseerd op gegevens van de National Assessment of Educational Progress (NAEP), die wordt gebruikt om de kennis en prestaties van bètastudenten van de achtste klas bij te houden. De NAEP bevat informatie uit een nationale steekproef van 11, 520 leraren van groep 6 in 6, 850 openbare scholen.

Kolbe's nieuwe onderzoek suggereert dat, hoewel de kwalificaties van leraren en hun kennis van de wetenschap gedeeltelijk bepalen of leerlingen van de achtste klas al dan niet een wetenschappelijk onderwijs krijgen dat geworteld is in hands-on leren en ontdekken, de tijd die leraren krijgen om wetenschap te onderwijzen is ook een belangrijke determinant.

"De middenklassen bieden een belangrijke kans om interesse en opwinding te wekken in het leren van wetenschap. Onderzoeksgericht onderwijs draait helemaal om hands-on leren en betrokkenheid bij wetenschappelijke concepten. Het betrekken van studenten bij wetenschap in de achtste klas biedt de mogelijkheid om de cursus van een student te bepalen voor het volgen van hogere wetenschappelijke cursussen op de middelbare school, universiteit en mogelijk een carrière in wetenschap en technologie. Effectief wetenschappelijk onderwijs in de middenklassen is van cruciaal belang, ' zegt Kolbe.

Om te voldoen aan de industrienormen voor wetenschappelijk onderwijs in de middenklassen, "De kwalificaties van leraren en de hoeveelheid tijd die beschikbaar is om les te geven, zijn belangrijke, via het beleid mailbare bronnen die we tot onze beschikking hebben om het wetenschappelijk onderwijs van de middelbare graad te verbeteren, " ze zegt.