Hoewel men dacht dat het aantal neuronen en synapsen statisch was op volwassen leeftijd, is er bewijs dat plasticiteit bij oudere personen kan optreden als gevolg van leren of ervaring. Leren, waardoor de hersenen het aantal synapsen kunnen vergroten, is een voorbeeld van plasticiteit. Veranderingen komen ook voor in verschillende delen van de hersencellen. Bijvoorbeeld, dendrieten, die zich uitstrekken van de perimeter van het neuron om signalen van andere neuronen te ontvangen, bleken meer uitgebreid vertakt te zijn bij oude personen dan bij degenen die van middelbare leeftijd zijn.
Plasticiteit en hersenschade

Een uitzondering op leeftijdgerelateerde plasticiteit treedt op wanneer de hersenen trauma ondervinden van aandoeningen zoals een ongeluk of een beroerte. Hoewel het aantal neuronen relatief constant blijft, kan de sterkte van de verbindingen - of het vermogen voor neuronen om met elkaar 'te praten' - toenemen ter compensatie van het verlies dat optreedt met hersenschade.