Cellen zijn de basiseenheden die alle leven samenstellen. Een eencellig organisme bestaat uit een enkele cel, terwijl multicellulaire organismen zijn samengesteld uit miljarden cellen, georganiseerd op verschillende niveaus. Cellen kunnen qua uiterlijk en functie verschillen, maar hoe verschillende cellen er ook uitzien, ze delen allemaal bepaalde eigenschappen en eigenschappen.

Groei en ontwikkeling

Normaal gesproken groeien cellen tot een bepaalde grootte en vervolgens hou op. Cellen houden op met groeien vanwege intrinsieke en extrinsieke factoren. Groeifactoren zijn eiwitten in de celomgeving die hechten aan het plasmamembraan, waardoor cellen worden aangestuurd om te blijven groeien. Groeifactoren zorgen ervoor dat cellen groeien zonder celdeling te initiëren. Andere cellen in de onmiddellijke omgeving kunnen groeifactoren afscheiden in de cellulaire omgeving om de groei van andere cellen te beïnvloeden, zoals in het geval van zenuwgroeifactor (NGF). Onderzoekers overwegen het gebruik van groeifactoren als middel om wondgenezing te bevorderen. Cellen kunnen stoppen met groeien na het celmembraan, dat de cel omhult, de membranen van andere cellen aanraakt. Bepaalde genen in de cel sturen de synthese van eiwitten die de celgroei stoppen. Wanneer een van deze paden verkeerd gaat, groeien de cellen ongecontroleerd, wat resulteert in de vorming van tumoren, volgens het National Center for Biotechnology Information.

Homeostasis

Homeostasis duidt op een constante interne omgeving. Om te overleven moeten cellen een stabiele omgeving binnen zichzelf behouden, ongeacht veranderingen buiten de cel. Door celmembranen kunnen cellen de situatie in cellen reguleren. Bepaalde stoffen moeten binnen blijven, terwijl andere stoffen buiten de grenzen moeten blijven. Cellen regelen de hoeveelheid water die binnenkomt en uitgaat, om het evenwicht van water in de cel te behouden met betrekking tot de hoeveelheid buiten de cel. In dezelfde geest vinden bepaalde vitale cellulaire processen alleen plaats onder zeer specifieke pH- en temperatuuromstandigheden. pH is de maat voor de zuurgraad van een stof. Cellen handhaven dergelijke stabiliteit met behulp van feedbacklussen. In een feedbacklus detecteert een cel veranderingen in de concentratie van bepaalde stoffen, zoals natrium, en wijzigt vervolgens de hoeveelheid van deze stoffen die de cel binnenkomen en verlaten door componenten in het celmembraan te knijpen.

Beweging

Alle cellen vertonen een soort beweging, intern of extern. Celbeweging vindt plaats in zowel eencellige als multicellulaire organismen. Interne celbeweging verwijst naar organellen in de cel die naar andere delen van de cel gaan met behulp van het interne cytoskelet van de cel. Veel cellen bewegen ook onafhankelijk van elkaar. Cellen bewegen als gevolg van dunne externe structuren zoals cilia en flagellen. Het synchroon klapperen van de vele cilia stimuleert eencellige organismen zoals paramecia door vloeistoffen, terwijl een enkele flagellum heen en weer zwaait om de zaadcellen naar voren te duwen om zich te verenigen met een eicel.

Reproductie

De meeste cellen planten zich voort door het mitoseproces, ook wel celdeling genoemd. Mitose komt voor in zowel eencellige als meercellige organismen. Cellen dupliceren zichzelf voor voortplanting in het geval van eencellige wezens, terwijl mitose in multicellulaire organismen oude cellen vervangt en verantwoordelijk is voor weefselgroei. Mitose resulteert in twee dochtercellen die het exacte genetische materiaal van de oorspronkelijke cel hebben. Bij mitose dupliceert het genetisch materiaal - dat structuur en functie in elke cel dicteert - en de cel verdeelt zich in het midden, waarbij elke nieuwe cel dezelfde structuren heeft als de oorspronkelijke cel.

Energieverbruik

Cellen hebben energie nodig om alle functies aan te drijven, inclusief eiwitproductie en celdeling. Energie die door cellen wordt gebruikt, heeft meestal de vorm van een verbinding die adenosine-trifosfaat of ATP wordt genoemd. In veel cellen reageert een stof, glucose genaamd, een eenvoudig type suiker, chemisch met zuurstof om ATP te produceren. Dus alle energie komt uiteindelijk van plantencellen door het proces van fotosynthese, waarbij planten koolstofdioxide en water opnemen met behulp van de energie van de zon om zuurstof en glucose te produceren. Plantencellen gebruiken de glucose zelf; op hun beurt ontvangen organismen die planten of plantenetende organismen consumeren glucose voor hun eigen energiebehoeften