Men denkt dat een nieuw, bijna compleet gefossiliseerd skelet de eerste Jurassic ichthyosaurus vertegenwoordigt die in India is gevonden, volgens een studie gepubliceerd op 25 oktober, 2017 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Guntupalli Prasad van de Universiteit van Delhi, Indië, en collega's.

Ichthyosaurussen, letterlijk 'vissenhagedissen' in het Grieks, waren grote mariene reptielen die naast dinosaurussen leefden in het Mesozoïcum. Hoewel er veel ichthyosaurusfossielen zijn gevonden in Noord-Amerika en Europa, op het zuidelijk halfrond, hun fossielenbestand is meestal beperkt tot Zuid-Amerika en Australië.

Nutsvoorzieningen, de auteurs van de huidige studie rapporteren wat volgens hen de eerste Jurassic ichthyosaurus is die in India is gevonden, uit het Kachchh-gebied in Gujarat. Het bijna complete skelet, bijna 5,5 m lang, wordt verondersteld te behoren tot de Oftalmosauridae familie, die waarschijnlijk leefde tussen ongeveer 165 en 90 miljoen jaar geleden. Het werd gevonden tussen fossielen van ammonieten en inktvisachtige belemnieten, en zijn tandslijtagepatronen suggereren dat het zo hard dateerde, schurende dieren.

Hoewel de auteurs de soort van de ichthyosaurus nog niet hebben kunnen lokaliseren, zij zijn van mening dat een volledige identificatie informatie zou kunnen geven over mogelijke oftalmosaurid-verspreiding tussen India en Zuid-Amerika. Ze hopen dat het opgraven van meer Jurassic-gewervelden in deze regio meer inzicht kan geven in de evolutie van mariene reptielen in dit deel van de wereld.

Hoofdauteur Guntupalli Prasad merkt op:"Dit is een opmerkelijke ontdekking, niet alleen omdat het de eerste Jurassic ichthyosaurus-record uit India is, maar het werpt ook licht op de evolutie en diversiteit van ichthyosauriërs in de Indo-Madagaskische regio van het voormalige Gondwanaland en de biologische connectiviteit van India met andere continenten in het Jura."