Een tyfoon die op eerste kerstdag over afgelegen dorpen en populaire toeristische gebieden van de centrale Filipijnen raasde, heeft zeker 16 levens geëist. Dat hebben de autoriteiten donderdag gezegd.

Tyfoon Phanfone, met windstoten van 200 kilometer (125 mijl) per uur, scheurde daken van huizen en gooide elektrische palen om toen het woensdag door de centrale Filippijnen scheurde.

Video's van het pad van de tyfoon toonden omgevallen bomen en sterke winden die dunne huizen beukten. Lokale rampenfunctionarissen kappen gekapte bomen om geblokkeerde wegen vrij te maken.

Minstens 16 mensen werden gedood in dorpen en steden in de Visayas, het centrale derde deel van de Filippijnen, volgens ambtenaren van het rampenbureau.

Phanfone raakte ook Boracay, Coron en andere vakantiebestemmingen die beroemd zijn om hun witte zandstranden en populair zijn bij buitenlandse toeristen.

Mobiele telefoon- en internettoegang op Boracay werd tijdens de storm afgesloten en de netwerken bleven donderdag uit, het inschatten van de schade aldaar bemoeilijkt.

"Nog altijd, communicatielijnen zijn uitgevallen. Elektriciteit valt nog steeds uit, "Jonathan Pablito, politiechef van de Maleisische stad in de provincie Alkan, dat op een eiland naast Boracay ligt, vertelde AFP.

Pablito zei dat de veerdiensten tussen Boracay en Aklan - de belangrijkste manier om van en naar het vakantie-eiland te reizen - donderdag nog steeds niet werkten. ook al was de storm voorbij.

'We hebben geen nieuws van de kustwacht of er schepen mochten varen. Sinds de 24e... konden al degenen die naar het eiland gingen en van het eiland kwamen niet oversteken.'

De luchthaven van Kalibo-stad in Aklan, welke diensten Boracay, werd zwaar beschadigd, volgens een Koreaanse toerist die daar was gestrand en beelden aan AFP bezorgde.

"Wegen blijven geblokkeerd, maar er zijn enkele pogingen gedaan om de schade op te ruimen. Het is behoorlijk slecht, " zei Jung Byung-joon via Instagram-messenger.

"Alles binnen 100 meter van de luchthaven ziet er kapot uit. Er zijn veel gefrustreerde mensen op de luchthaven omdat vluchten zijn geannuleerd.

"Taxi's rijden nog steeds, maar het waait en regent nog steeds, dus niemand wil het vliegveld verlaten, mij inbegrepen."

Een andere Koreaanse toerist die vastzat op het beschadigde vliegveld, zei dat ze donderdag geen contact kon krijgen met haar vriend op Borocay.

"Ik heb vandaag geprobeerd mijn vriend in Boracay te bellen en kon er niet doorkomen. Misschien werkt er iets niet, " vertelde Dahae Gong via Instagram aan AFP.

"Ik weet niet wanneer ik naar huis kan."

Herinneringen aan monsterstorm

Nog altijd, er was geen indicatie van enige grote schade of anderszins op Boracay.

Hoewel veel zwakker, Phanfone volgde een soortgelijk pad als supertyfoon Haiyan - de dodelijkste storm ooit in het land die meer dan 7, 300 doden of vermisten in 2013.

"Het is net de jongere broer of zus van Haiyan. Het is minder destructief, maar het volgde een soortgelijk pad, "Cindy Ferrer, een voorlichter bij het rampenbureau van de regio West-Visayas, vertelde AFP.

In de stad San Jose in Occidental Mindoro, een video geüpload door de lokale overheid toonde gekantelde vissersvaartuigen en verwoeste sloppenwijken aan de kust als gevolg van de storm.

Tienduizenden mensen in het overwegend katholieke land moesten woensdag hun huizen ontruimen. kerstvieringen verpesten.

Vele anderen konden niet naar hun familie terugkeren, met veerboten en vliegtuigdiensten opgeschort.

Onder de doden was een politieagent die tijdens het patrouilleren werd geëlektrocuteerd door een omgevallen paal.

De Filippijnen is de eerste grote landmassa die wordt geconfronteerd met de tyfoongordel in de Stille Oceaan, en wordt getroffen door gemiddeld zo'n 20 zware stormen per jaar.

Veel van de stormen zijn dodelijk, en ze vernietigen meestal oogsten, woningen en infrastructuur, waardoor miljoenen mensen eeuwig arm blijven.

© 2019 AFP