Een ecosysteem is een ecologische eenheid met een relatief uniforme vegetatiebasis en de dieren en andere organismen die ervan afhankelijk zijn. Het omvat ook de niet-levende componenten zoals bodem en organisch materiaal. De voordelen van ecosystemen zullen variëren met het type. Hoewel ecosystemen esthetische waarde hebben, bieden bepaalde ecosystemen andere, meer tastbare voordelen.
Graslanden

Graslanden dekken tot 40 procent van het aardoppervlak en bieden economische voordelen aan meer dan 800 miljoen mensen wereldwijd.
Bossen

Naast de houtwaarde wordt bijna tweederde van de watervoorziening van de Verenigde Staten op natuurlijke wijze gefilterd en opgeslagen in bossen.
Mariene en zoetwater-ecosystemen

De commerciële visindustrie genereert meer dan $ 152 miljard per jaar, waardoor zee- en zoetwaterecosystemen belangrijke economische hulpbronnen zijn.
Wetlands

Wetland-ecosystemen bieden bescherming tegen overstromingen met een enkele hectare wetlands die meer dan 1 miljoen gallons water kunnen opslaan.
Coastal Ecosystems

Kustgebieden bieden grond voor huizen en bedrijven, waarbij bijna de helft van de hele wereldbevolking binnen 120 mijl van de kustlijn woont.