De gegevens die worden gebruikt om de schade te berekenen die een extra ton kooldioxide heeft voor de wereldeconomie, zijn lange tijd gebaseerd op verouderde wetenschap. Recente updates gemodelleerd door de Universiteit van Californië, Davis en Purdue University verhogen de berekeningen van die kosten aanzienlijk en veranderen de kijk op klimaatverandering van positief voor de landbouw naar negatief.

Wanneer de meest recente wetenschap wordt toegepast, een van de belangrijkste modellen die worden gebruikt om de sociale kosten van koolstof (SCC) te berekenen, verplaatst het cijfer naar $ 19,70, een stijging van 129 procent.

Staats- en federale overheidsinstanties gebruiken vaak de sociale kosten van koolstof in kosten-batenanalyses voor projecten die koolstofdioxide aan de atmosfeer kunnen toevoegen. Het is bedoeld om de schade te berekenen die een ton extra kooldioxide zal hebben voor de samenleving en de economie, inclusief landbouwproductiviteit, menselijke gezondheid, materiële schade door wateroverlast en energiekosten.

Drie geïntegreerde beoordelingsmodellen worden veel gebruikt voor de analyse van milieubeleid, maar slechts een van deze, het FUND-model, richt zich nadrukkelijk op schade aan de agrarische sector. Echter, deze schadeberekeningen in de landbouw zijn momenteel gebaseerd op zeer oude gegevens.

"De onderliggende studies dateren van publicaties in de jaren negentig, maar het dateert echt uit de wetenschap uit de jaren 80, " zei Thomas Hertel, Purdue onderscheiden hoogleraar landbouweconomie, wiens bevindingen werden gepubliceerd in Natuurcommunicatie . "Het was optimistisch over de voordelen voor de landbouw van stijgende temperaturen."

Vroege studies suggereerden dat gematigde hoeveelheden opwarming positief zouden zijn voor landbouwgewassen, en aangezien een toename van kooldioxide de gezondheid van planten kan verbeteren, het toevoegen van meer aan de atmosfeer werd als heilzaam beschouwd. De SCC voor landbouw berekend met behulp van het FUND-model schat deze schade op - $ 2,70, een negatief getal dat de totale voordelen van CO2-emissies aangeeft.

"De zeer vroege onderzoeken toonden aan dat de effecten van warmere temperaturen niet erg ernstig waren en meer dan gecompenseerd zouden worden door de gunstige effecten van hogere kooldioxideconcentraties, " zei Frances Moore, een assistent-professor bij de afdeling Milieuwetenschappen en -beleid van UC Davis en hoofdauteur van het onderzoek. "De afgelopen decennia hebben naarmate er meer werk is verzet om te begrijpen hoe klimaatverandering de gewasopbrengsten kan beïnvloeden, de wetenschap heeft ontdekt dat hoge temperaturen zelf grote negatieve effecten hebben op de gewasopbrengsten."

Moore en medewerkers hebben de agrarische en van het FONDS afgeleide SCC-nummers bijgewerkt door meer dan 1 te analyseren en te combineren. 000 recentere datapunten uit 56 studies die zijn opgenomen in het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC), een internationale organisatie die de wetenschap met betrekking tot klimaatverandering beoordeelt.

Op basis van een analyse van de gegevens, in plaats van een extra ton koolstof die de landbouwsector ten goede komt met $ 2,70, het schaadt de economie met $ 8,50. Die stijging brengt de SCC naar $ 19,70/ton onder het FUND-model. Door het gemiddelde te nemen van meerdere modellen, ligt de totale SCC in het bereik van $ 40/ton. De auteurs hebben niet berekend hoe het algemene gemiddelde zou veranderen, maar het zou zeker toenemen, waardoor extra koolstof duurder wordt voor de wereldeconomie.

“Deze grote proportionele stijging van de VCA is vooral merkbaar omdat we alleen de schade uit één economische sector actualiseren. De VCA in dit model wordt bepaald door schade in 14 verschillende sectoren, "Zei Moore. "Het feit dat het bijwerken van slechts één sector zo'n groot effect heeft op de totale SCC, is opvallend."

Hertel voegde toe, "Dit is een klein deel van de wereldeconomie, dus het is verrassend dat als we dit allemaal samenvoegen, de sociale kosten van koolstof voor de hele economie verdubbelen zelfs. Je gaat je afvragen over de andere stukken."

Co-auteur Uris Baldos, een Purdue onderzoeksassistent-professor in de landbouweconomie, en Hertel hebben de gegevens door het Global Trade Analysis Project (GTAP) geleid, een computermodel dat beschikbaar is voor onderzoekers over de hele wereld voor kwantitatieve analyse van internationale beleidskwesties. Ze zijn van plan bevindingen van het model te publiceren met behulp van de nieuwe gegevens om gelokaliseerde voorspellingen voor de economische effecten van klimaatverandering te berekenen. Bijvoorbeeld, hij zei dat netto-exporteurs van landbouwproducten die momenteel lagere temperaturen hebben, zoals Canada, zullen profiteren van klimaatverandering voor een bescheiden opwarming. Netto landbouwimporteurs met toch al hoge temperaturen, zoals Brazilië en Mexico, op korte termijn nadelig zal worden beïnvloed door klimaatverandering. Ze ontwikkelen ook online tools om de bevindingen van hun onderzoek te visualiseren en verder te onderzoeken:https://mygeohub.org/groups/glass.