Een team van medewerkers van Parabon Nanolabs heeft de gezichten van drie mummies uit het oude Egypte digitaal nagemaakt met behulp van DNA-technologie en thermische meshing. Ze hebben een vrijgaveverklaring op de website van het bedrijf geplaatst waarin hun proces en resultaten worden beschreven.

De drie mummies werden gevonden op een plek in Egypte genaamd Abusir el-Meleq, een oude stad ten zuiden van het moderne Caïro. Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat ze ergens tussen 1380 voor Christus en 425 na Christus werden begraven. in 2017, onderzoekers van het Max Planck Instituut voor de Wetenschap van de Menselijke Geschiedenis vonden weefsel dat in goede staat was gebleven om genetische sequentiebepaling van de drie lichamen mogelijk te maken, die allemaal mannelijk waren. In deze nieuwe poging de werknemers gegevens van die sequencing-inspanning hebben gebruikt, samen met andere tools om de gezichten van de drie mummies digitaal na te bootsen.

Het proces begon met een soort fenotypering genaamd Snapshot, die kunnen worden gebruikt om gelaatstrekken te bepalen, afkomst en huidskleur. Het toonde aan dat alle drie de mummies ooit jonge mannen waren geweest met de huidskleur van moderne mediterrane of Midden-Oosterse mensen met diepbruine ogen. Ze waren ook in staat om haarkleur en textuur te bepalen, sproeten en gezichtsvorm. Volgende, de arbeiders creëerden 3D-gaas met behulp van thermische scans van de hoofden van de mummies. De mazen werden vervolgens gebruikt om de basisgezichtskenmerken van de drie jonge mannen te vormen (van wie alle drie werden verondersteld ongeveer 25 jaar oud te zijn op het moment van hun dood) op basis van hun botstructuur. Het team combineerde vervolgens de gegevens van hun Snapshot-fenotypering met hun meshes om digitale afbeeldingen te maken van de drie mannen die duizenden jaren geleden leefden.

De arbeiders merken op dat er sprake was van ernstige degradatie van het DNA, maar wijs erop dat ze niet de volledige set polymorfismen van één nucleotide nodig hadden; ze hadden alleen informatie nodig over bepaalde eigenschappen die van persoon tot persoon verschillen, zoals oog- en huidskleur. Ze merken ook op dat hun technieken ook al zijn gebruikt om de overblijfselen te helpen identificeren van mensen die in de moderne tijd leven als onderdeel van forensische inspanningen die betrokken zijn bij cold cases.

© 2021 Science X Network