Ze hydra ontleent haar naam aan het mythische monster van de oude Griekse mythe. De kleine cnidarian kreeg deze naam vanwege het vermogen om te regenereren van verwonding en nieuwe mensen af ​​te troggelen van zijn lichaam. De hydra heeft een relatief eenvoudige anatomie en kan in inleidende biologiecursussen worden bestudeerd. De phylum Cnidaria bevat kwallen, koralen en anemonen, naast hydra's.

Tentakels

De hydra lijkt op een slanke zee-anemoon. Aan de bovenkant van het organisme is een aantal tentakels aangebracht in een cirkel rond de mond van de hydra. Deze tentakels worden bestuurd door een eenvoudig neuraal net. Kleine stekcellen, genaamd nematocysten, bedekken de tentakels. Hoewel onschadelijk voor de mens, kunnen deze cellen de kleine organismen uitschakelen die de hydra eet.

Blinde darm

Hydras hebben een zeer eenvoudig spijsverteringskanaal, vergelijkbaar met de meeste andere cnidarians. In tegenstelling tot zoogdieren, hebben ze een spijsverteringskanaal in twee richtingen, waar voedsel binnenkomt en afval via dezelfde opening uitgaat. Dit arrangement wordt een 'blinde darm' genoemd. Dit spijsverteringskanaal neemt ruimte in het midden van het lichaam van de hydra.

Lichaamsbelasting

Het lichaam van de hydra bestaat uit verschillende weefsellagen. De epidermis vormt de buitenste laag van weefsels. In sommige hydra's scheidt de epidermis een substantie af die het perimderma wordt genoemd en die de epidermis beschermt. De binnenste laag van de hydra is de gastrodermis, die de bekleding van het spijsverteringskanaal vormt. Geklemd tussen de epidermis en gastrodermis is een laag kleverig bindweefsel genaamd de mesoglea.

Knoppen

Veel hydra's hebben vaak kleinere hydra's die van hun lichaam afkomen. Dit is de manier waarop hydra zich voortplant. Sommige hydra's reproduceren ook door gameten in het water af te geven. De bevruchte zygote vindt onmiddellijk een oppervlak en ontwikkelt zich tot een kleine hydra-poliep. De hydra is anders dan veel cndarianen omdat het geen medusa heeft, of een kwallenachtig vrijzwemmend stadium, naar zijn levenscyclus.