De beschikbaarheid van voedsel is wereldwijd ongelijk verdeeld. Deze kloof zal waarschijnlijk groter worden, terwijl voedselverspilling zal toenemen en de druk op het milieu zal toenemen, volgens een nieuwe studie. Onderzoekers van het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) beoordeelden de gevolgen als de huidige voedingstransitie van schaarse op zetmeel gebaseerde diëten naar bewerkte voedingsmiddelen en dierlijke producten doorgaat. De berekeningen combineren, Voor de eerste keer, schattingen voor ondervoeding en obesitas, voedselsamenstelling en afval. Hun bevindingen bieden een verrassende vooruitblik:tegen 2050, meer dan 4 miljard mensen kunnen overgewicht hebben, 1,5 miljard van hen zwaarlijvig, terwijl 500 miljoen mensen nog steeds ondergewicht hebben.

"Als de waargenomen voedingstransitie doorgaat, we zullen het doel van de Verenigde Naties om honger wereldwijd uit te roeien niet bereiken, " legt Benjamin Bodirsky van PIK uit, hoofdauteur van de studie die zojuist is gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten . "Tegelijkertijd, onze toekomst zal worden gekenmerkt door overgewicht en zwaarlijvigheid van een verbluffende omvang." Tegen 2050, 45% van de wereldbevolking kan overgewicht hebben en 16% zwaarlijvig, vergeleken met ongeveer 29% en 9% in 2010. Deze ontwikkeling is te wijten aan de ontoereikende wereldwijde distributie van voedsel en aan de verschuiving van nauwelijks bewerkte plantaardige diëten naar onevenwichtige, welvarende diëten, waar dierlijke eiwitten, suiker en vet verdringen volle granen en peulvruchten.

Bodirsky zegt, "De toenemende voedselverspilling en de stijgende consumptie van dierlijke eiwitten zorgen ervoor dat de milieu-impact van ons landbouwsysteem uit de hand loopt. Of het nu gaat om broeikasgassen, stikstofvervuiling of ontbossing, we verleggen de grenzen van onze planeet - en overschrijden ze."

Voedselsystemen als aanjager van broeikasgasemissies

Gewas- en graasland voor voedselproductie beslaan ongeveer een derde van het wereldwijde landoppervlak; ons voedselsysteem is verantwoordelijk voor tot een derde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. De studie laat zien dat als de huidige trends doorzetten, de wereldwijde vraag naar voedsel zal tussen 2010 en 2050 met ongeveer 50% toenemen en de vraag naar dierlijke producten zoals vlees en melk zal daarom ongeveer verdubbelen, een ontwikkeling waarvoor meer grond nodig is.

"Als je hetzelfde stuk land gebruikt, we zouden veel meer plantaardig voedsel voor mensen kunnen produceren dan dierlijk voedsel, " legt co-auteur Alexander Popp uit, hoofd van PIK's Land Use Management Research Group. "Om het heel simplistisch te zeggen:als meer mensen meer vlees eten, er is minder plantaardig voedsel voor de anderen - plus we hebben meer land nodig voor voedselproductie, wat kan leiden tot het kappen van bossen. En de uitstoot van broeikasgassen stijgt als gevolg van het houden van meer dieren."

Wereldwijde vraag naar voedsel:distributie en onderwijs vormen de kern van het probleem

De studie levert de eerste consistente, langetermijnoverzicht van een voortdurende wereldwijde voedingstransitie van 1965 tot 2100, met behulp van een open-sourcemodel dat voorspelt hoeveel van de voedselvraag kan worden toegeschreven aan factoren zoals bevolkingsgroei, veroudering, toenemende hoogte, groeiende body mass index, afnemende lichamelijke activiteit en toenemende voedselverspilling. Co-auteur Prajal Pradhan van PIK legt uit:"Er is genoeg voedsel in de wereld - het probleem is dat de armste mensen op onze planeet gewoon niet het inkomen hebben om het te kopen. En in rijke landen, mensen voelen niet de economische en ecologische gevolgen van voedselverspilling." Maar herverdeling alleen zou niet voldoende zijn, want eigenlijk eten zowel arm als rijk slecht:Er is een gebrek aan kennis over een gezonde manier van leven en voeding.

Hoe wek je een honger naar verandering op?

"Ongezonde voeding is 's werelds grootste gezondheidsrisico, " co-auteur Sabine Gabrysch, hoofd van PIK's Research Department on Climate Resilience legt uit. "Hoewel veel landen in Azië en Afrika momenteel nog kampen met ondervoeding en daarmee samenhangende gezondheidsproblemen, ze hebben ook steeds vaker te maken met overgewicht, en als gevolg daarvan, met een toenemende diabeteslast, hart- en vaatziekten en kanker." De studie zou een waardevolle oriëntatie kunnen bieden op het potentiële ontwikkelingstraject van verschillende landen en regio's. Het zou ook het broodnodige proactieve beleid kunnen ondersteunen voor een kwalitatieve overgang naar duurzame en gezonde voeding.

Sabine Gabrysch concludeert:"We hebben dringend politieke maatregelen nodig om een ​​omgeving te creëren die gezonde eetgewoonten bevordert. Denk aan bindende regelgeving die de marketing van ongezonde snacks aan banden legt en duurzame en gezonde maaltijden op scholen bevordert, ziekenhuizen en kantines. Een sterkere focus op voedingseducatie is ook essentieel, van voorschoolse educatie op de kleuterschool tot begeleiding door artsen en verpleegkundigen. Wat we eten is van levensbelang, zowel voor onze eigen gezondheid als die van onze planeet."