Wil je de mening van klimaatontkenners beïnvloeden? Begin met het erkennen en respecteren van de overtuigingen van mensen. Dat is een van de vier suggesties die een Stanford-onderzoeker ontdekte in een overzicht van de psychologie achter waarom sommige mensen klimaatverandering afwijzen ondanks kennis of toegang tot de feiten.

Het ontkennen van de effecten van klimaatverandering vormt een barrière voor het nemen van maatregelen die nodig zijn om de ergste effecten te verzachten, inclusief stijgende zeeën, meer intense orkanen en toegenomen droogtes en hittegolven. Echter, de onderzoekers ontdekten dat degenen die menselijke oorzaken voor klimaatverandering ontkennen, kunnen worden beïnvloed door gesprekken die een beroep doen op hun verschillende identiteiten, oplossingen herkaderen - of zelfs hun klimaatvisies omarmen.

"Ik denk dat er op het gebied van klimaatverandering wordt gedacht aan, 'daar zijn de ontkenners, laten we gewoon niet eens met ze omgaan - het is het niet waard, '", zei gedragswetenschapper Gabrielle Wong-Parodi, hoofdauteur van het artikel gepubliceerd in Huidige mening over ecologische duurzaamheid 8. "Veel van de tactieken en strategieën beginnen vanaf het punt dat er iets mis is met de klimaatontkenners, in plaats van te proberen te erkennen dat ze een overtuiging en mening hebben en dat het ertoe doet. Maar ik denk dat er een kans is om elkaar te blijven proberen te begrijpen, vooral nu."

De onderzoekers concentreerden zich op wat wordt aangeduid als 'gemotiveerde ontkenning' - weten of toegang hebben tot de feiten, maar ontkent ze toch. Voor sommige mensen, accepteren dat mensen klimaatverandering veroorzaken, vragen eigenwaarde, bedreigt financiële instellingen en gaat gepaard met een overweldigend verantwoordelijkheidsgevoel.

Hoewel pogingen om klimaatontkenners te beïnvloeden misschien zinloos lijken, de onderzoekers vonden vier benaderingen in peer-reviewed studies van de afgelopen twee jaar die het meest effectief zouden kunnen zijn:

1. Oplossingen voor klimaatverandering herformuleren als manieren om het sociale systeem in stand te houden en te werken aan zijn stabiliteit en levensduur

2. De ideologische kloof verkleinen door de zuiverheid van de aarde op te nemen, in plaats van hoe we het schaden of verzorgen

3. Gesprekken voeren over de wetenschappelijke consensus rond klimaatverandering met vertrouwde personen

4. Mensen aanmoedigen om expliciet hun waarden en standpunt over klimaatverandering te bespreken voordat ze zich bezighouden met klimaatinformatie

Wong-Parodi zei dat ze de vierde benadering het meest intrigerend vond omdat er op dat gebied minder onderzoek is gedaan dan de andere drie - en het lijkt veel potentieel te hebben voor gedragsverandering. Zelfbevestiging wordt uitgedaagd wanneer mensen met klimaatverandering worden geconfronteerd, omdat het van hen vereist dat ze nadenken over hun bijdrage aan het probleem, die hun gevoel van integriteit kunnen bedreigen en zelfverdediging kunnen veroorzaken.

"Een groot deel van de mensen die klimaatverandering ontkennen, erkennen dat er enige verandering is, maar de verandering is zo bedreigend omdat het in feite uw kwaliteit van leven kan beïnvloeden. Het kan gevolgen hebben voor uw inkomen. Het kan van invloed zijn op een aantal verschillende dingen waar u om geeft, " zei Wong-Parodi, een assistent-professor aardsysteemwetenschap aan Stanford's School of Earth, Energie- en milieuwetenschappen (Stanford Earth).

Sommige voorlopige studies suggereren dat in plaats van te proberen de identiteit van mensen te omzeilen en klimaatverandering te ontkennen, gesprekken zouden in plaats daarvan hun mening moeten omarmen. We moeten niet proberen te negeren wie mensen zijn, maar erken liever hun standpunten zodat ze kunnen worden aangepakt en het gesprek kan overgaan tot gedragsveranderingen - zoals het vinden van oplossingen die overeenkomen met hun waarden en die het identiteitsgevoel of de kwaliteit van leven van een persoon niet bedreigen, volgens Wong Parodi.

"Ik denk dat we vaak vergeten dat mensen veel identiteiten kunnen hebben - er kan een politieke identiteit zijn, maar er is ook een identiteit als moeder, of een identiteit als vriend of een identiteit als student, " zei Wong-Parodi, die ook een fellow is bij het Stanford Woods Institute for the Environment. "Je kunt andere identiteiten uitlokken als je het over klimaatverandering hebt die misschien effectiever zijn."