Een door de Griffith University geleid onderzoeksteam heeft voor het eerst koolstofgedateerde grotkunst gevonden die lijkt op een mensachtige figuur in de Filippijnen. mogelijk verduidelijking van de tijdlijn van vroege menselijke activiteit in het gebied.

Ontdekt in een van de Peñablanca-grotten, een regio waar de oudste menselijke resten in de Filippijnen zijn gevonden, het cijfer is direct gedateerd op ongeveer 3500 jaar oud.

Hoofdauteur Dr. Andrea Jalandoni van Griffith University's Place, Evolution and Rock Art Heritage Unit zegt dat de datum een ​​meer holistisch beeld geeft van de mensen die op dat moment in de grotten woonden.

"De datum komt overeen met archeologische activiteit gevonden op andere locaties, zoals foerageeractiviteiten in Eme en Arku Caves en aardewerk in Callao Cave.

"We hebben nu een uitgebreid beeld van de mensen die meer dan 3 jaar in de Peñablanca-grotten woonden, 500 jaar geleden, ze zochten naar voedsel, gebruikte aardewerk en creëerde rotskunst."

Dr. Jalandoni zei dat er een onbenut potentieel is voor het dateren van soortgelijke houtskool-rotstekeningen in de Peñablanca-regio, wat kan helpen bij het oplossen van slepende vragen over menselijke migratie.

"Het is gemaakt door ofwel vroege Austronesiërs, die ongeveer 4000 jaar geleden arriveerden en de huidige dominante bevolking zijn in de Filippijnen of de Agta Negrito's die tijdens de ijstijd migreerden. Beide groepen wonen nog steeds in het gebied, dus meer rotskunst moet worden gedateerd om de oorsprong te bepalen."

Het team bekeek ook grotkunst met zwart pigment in Zuidoost-Azië en vond vergelijkbare motieven in Maleisië en Indonesië.

Griffith University Chair in Rock Art Research Professor Paul Taçon zei dat de resultaten opwindend waren omdat het bewijst dat sommige op houtskool gebaseerde menselijke figuur rotskunst duizenden jaren geleden werd gemaakt tijdens sociaal-culturele veranderingen in de regio.

"Het wordt nu belangrijk om vergelijkbare figuren elders te dateren om te zien of ze van dezelfde leeftijd zijn of dat dit soort menselijke figuren over een lange periode zijn gemaakt."

Dr. Jalandoni zei dat de nieuwe datum ook het vooropgezette idee uitdaagt dat alle rotstekeningen met zwart pigment recent zijn.

"Ons onderzoek toont het belang aan van deze rotskunstsites en waarom een ​​natuurbehoudsplan hard nodig is.

"Deze rotskunstsites zijn snel aan het verdwijnen. Ons team kon slechts 94 van de 250 figuren vinden die in 1976-1977 werden getraceerd. Eén rotskunstsite in Hunong Spring is volledig verloren gegaan en het is zorgwekkend als onderzoeker."

Nationaal Museum van de Filipijnen Culturele plaatsvervanger voor Cagayan Valley Mylene Lising zei dat de studie bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van het bewustzijn over vroege menselijke groepen op de Filippijnse eilanden.

"Het is een kijkje in hoe ze omgingen met hun omgeving en hoe hun gedrag 3500 jaar geleden was. Het is relevant in de grotere context omdat het een beter begrip van onszelf als mens bevordert."