Veel inwoners van overstromingsgevoelige gebieden van het landelijke Nicaragua worden elk seizoen geconfronteerd met een onzekere economische toekomst. In een nieuwe krant EGC-faculteitsfiliaal Kevin Donovan en co-auteur Wyatt Brooks van de Arizona State University onderzoeken de rol van loopbruggen bij het bieden van betrouwbare toegang tot grotere en beter betalende stedelijke arbeidsmarkten voor huishoudens op het platteland. Ze vinden dat bruggenbouw de integratie bevordert, leiden tot aanzienlijke positieve economische gevolgen voor de plattelandseconomieën.

Het document onderstreept de toegenomen voordelen van plattelandsintegratie in de context waarin het inkomen zowel uit de landbouw als uit de arbeidsmarkt wordt gehaald - een veelvoorkomend kenmerk van huishoudens in ontwikkelingslanden. Bovendien, het analyseert de overloopeffecten van verbeterde toegang tot de arbeidsmarkt op de agrarische economie en laat zien dat bruggen een nog groter positief effect kunnen hebben:niet alleen stijgt het arbeidsinkomen, maar landbouwinvesteringen nemen toe samen met hogere winsten.

In Nicaragua, zowel beleidsmakers als bewoners noemen overstromingen en de daaruit voortvloeiende isolatie van dorpen als een kritieke ontwikkelingsbeperking. Tijdens perioden van overstromingen, dorpelingen zijn afgesneden van toegang tot externe markten omdat het oversteken van de rivier een risico op letsel of overlijden met zich meebrengt. Aangezien de meeste huishoudens op het platteland actief zijn op de arbeidsmarkt, ontoegankelijk buiten de arbeidsmarkten tijdens overstromingen beperken beschikbare keuzes en verdiende inkomens.

De onderzoekers werkten samen met een NGO om 15 dorpen te identificeren die een vergelijkbare behoefte hebben aan een brug. Uit deze groep, bruggen werden gebouwd in zes dorpen op basis van de haalbaarheidscriteria die de kenmerken van de rivierbedding omvatten - een kenmerk dat niet gecorreleerd was met relevante dorpskenmerken. In deze quasi-experimentele setting, konden de onderzoekers de resultaten vergelijken tussen deze twee sets dorpen (d.w.z. die met en die zonder een brug) met behulp van causale gevolgtrekking.

De onderzoekers verzamelden gegevens van zowel jaarlijkse enquêtes met alle huishoudens in elk van de 15 dorpen als tweewekelijkse enquêtes met een subset van huishoudens om de gelijktijdige impact van overstromingen op de gezinsresultaten te begrijpen.

Een brug elimineert het inkomensverlies bij overstromingen

Bij gebrek aan een brug, een overstroming drukt het weekloon op de arbeidsmarkt met 18 procent, en verhoogt de kans om geen inkomen te melden van 25 procent naar 32 procent in vergelijking met een week zonder overstroming. Toen er een brug werd gebouwd, beide effecten verdwenen. Vandaar, de brug compenseert de negatieve impact van overstromingen op het arbeidsinkomen.

Bepaalde toegang tot externe arbeidsmarkten verhoogt het arbeidsinkomen in perioden zonder overstroming door meer keuzemogelijkheden

De aanwezigheid van een brug verhoogt ook het arbeidsinkomen voor huishoudens in niet-overstromingsperioden door keuzes te beïnvloeden. Mannen verschuiven hun tijd van relatief lagerbetaalde banen in het dorp naar beterbetaalde banen buiten het dorp, terwijl vrouwen hun arbeidsparticipatie met 65 procent verhogen. Bovendien, degenen die voor werk in het dorp blijven, profiteren van de algemene evenwichtstoename:hun dagloon stijgt naarmate het arbeidsaanbod in het dorp afneemt.

Landbouwproductiviteit en winst stijgen naarmate boeren middelen ombuigen naar investeringen

In dorpen met een brug, boeren geven bijna 60 procent meer uit aan kunstmest, en de bedrijfswinsten stijgen met 75 procent. Beschermd tegen onvoorspelbare fluctuaties in inkomen als gevolg van overstromingen, dorpelingen zijn vrij om een ​​groter deel van hun spaargeld uit voorzorg te besteden aan productieve landbouwactiviteiten.

Agrarische opslag daalt van 90 naar 80 procent van de oogst, wat suggereert dat boeren een groter deel van hun oogst verkopen en de opbrengst gebruiken om meer in hun boerderijen te investeren. Deze resultaten impliceren dat een gebrek aan toegang tot de externe markt een substantiële impact kan hebben op landbouwbeslissingen op lange termijn in plattelandseconomieën.

Met een brug, de stijging van de welvaart is groter dan de stijging van het inkomen door het vermogen om risico's te mitigeren

Volgens een model van de auteurs, de invoering van de brug verhoogt de consumptie-equivalent welvaart met 11 procent. Deze welvaartsstijging komt zowel door een toename van de consumptie als door een afname van de volatiliteit van de consumptie. Dit onderstreept het belang van risicovermindering die gepaard gaat met de aanwezigheid van een brug.

Bruggen zijn zeer kosteneffectief

De auteurs vinden dat bruggen een intern rendement hebben van bijna 20%, aangezien elke brug ongeveer $ 40 kost, 000 (of € 1, 100, 000), genereert een jaarlijks voordeel van $ 7800 (of C $ 217, 000) en gaat minimaal 40 jaar mee. Overloopeffecten zijn van cruciaal belang voor deze berekening. Een volle derde van dit interne rendement is alleen te danken aan de stijging van de bedrijfswinst. Aangezien andere voordelen niet volledig worden gemeten, dit is waarschijnlijk een conservatieve schatting van het werkelijke rendement.