Vasthouden aan de klimaatdoelen uit de Overeenkomst van Parijs zijn net zo belangrijk als ooit, volgens een nieuwe studie die aantoont hoe het vertragen van de opwarming van onze planeet duizenden mensen kan redden van levens elk jaar alleen in de Verenigde Staten.

Leiders uit bijna elk land ter wereld hebben zich in 2016 bij een monumentaal klimaatbesluit verbonden aan deze doelen. Onder de belofte kwamen landen overeen om verslag uit te brengen over de maatregelen die ze waren nemen om de effecten van klimaatverandering te verminderen, inclusief drastisch verminderen van emissies, het verbieden van schadelijke brandstoffen en investeren in hernieuwbare energiebronnen. Het uiteindelijke doel is om de wereldwijde gemiddelde temperatuurstijging op 1,5 graden Celsius te houden, in tegenstelling tot de 2 graden Celsius.
Een halve graad lijkt niet zo veel, hoewel!

Ja, een halve mate is zeker niet het verschil tussen trui weer en korte seizoen. Dus wilden de onderzoekers onderzoeken of die halve graad echt levens kon redden. Raad eens? Dat kan.

Het team keek naar 15 steden in de Verenigde Staten en vergeleek de aan de hitte gerelateerde sterfgevallen die waarschijnlijk zouden optreden als de planeet aan het einde van deze eeuw met 2 of zelfs 3 graden Celsius is opgewarmd.

Ze ontdekten dat het vasthouden aan de klimaatdoelen en het beperken van de temperatuurstijging tot 1,5 graden Celsius het potentieel heeft om alleen al in New York City maar liefst 2.716 warmtegerelateerde sterfgevallen te redden.

Dat komt omdat als het te warm wordt, gaan mensen dood. De meeste mensen lopen het risico jonge, oude en al zieke mensen te zijn, evenals degenen die geen airconditioning hebben. Ook zeer gevoelig zijn mensen die buiten moeten werken in de barre omstandigheden, zoals boeren of bouwvakkers.

De onderzoekers merkten op dat naarmate de temperatuur stijgt, steden en mensen beter worden uitgerust om met de hitte om te gaan. Maar vaak zijn dergelijke maatregelen te weinig, te laat en worden ze onevenredig toegepast op mensen die al over een bepaald niveau van rijkdom of toegang beschikken.

Als er bijna 3.000 mensen in New York zijn overleden om aan te sterven hitte-gerelateerde oorzaken, de uitkomst kan veel slechter zijn voor mensen verspreid over de hele wereld in gebieden met weinig of geen toegang tot airconditioning, medische zorg, schoon water of een goede beschutting tegen niet aflatende hitte.
Dus, blijf beter bij dat Parijs Overeenkomst, toch?

Rechts! Behalve ... de man die de leiding heeft over een behoorlijk groot land is niet echt geïnteresseerd. Maar liefst 195 andere leiders hebben het ondertekend, maar in juni 2017 verklaarde Trump dat de Verenigde Staten zich zouden terugtrekken uit de overeenkomst en daardoor niet zouden worden gedwongen om de grootschalige veranderingen door te voeren die nodig zijn om de effecten van klimaatverandering te vertragen.

Gelukkig dagen veel congresleden de administratie op dit punt uit. Ze begrijpen dat er meer nodig is dan alleen plastic rietjes verbieden om levens te redden. Dit is een goed moment om uw vertegenwoordigers eraan te herinneren hoe belangrijk het is dat ze blijven vechten tegen de administratie en bedrijven in ons hele land helpen de steeds stijgende temperatuur van de planeet te vertragen.