Een team van onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in het Verenigd Koninkrijk en één in Saoedi-Arabië heeft een manier ontwikkeld om vliegtuigbrandstof te produceren met koolstofdioxide als hoofdbestanddeel. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuurcommunicatie , de groep beschrijft hun proces en de efficiëntie ervan.

Terwijl wetenschappers blijven zoeken naar manieren om de hoeveelheid koolstofdioxide die in de atmosfeer wordt uitgestoten te verminderen, ze hebben zich steeds meer op bepaalde bedrijfssectoren gericht. Een van die sectoren is de luchtvaartindustrie, die goed is voor ongeveer 12% van de transportgerelateerde kooldioxide-emissies. Het terugdringen van de koolstofemissies in de luchtvaartindustrie is een uitdaging gebleken vanwege de moeilijkheid om zware batterijen in vliegtuigen te plaatsen. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben een chemisch proces ontwikkeld waarmee koolstofneutrale vliegtuigbrandstof kan worden gemaakt.

De onderzoekers gebruikten een proces dat de organische verbrandingsmethode wordt genoemd om koolstofdioxide in de lucht om te zetten in vliegtuigbrandstof en andere producten. Het betrof het gebruik van een ijzerkatalysator (met toegevoegd kalium en mangaan) samen met waterstof, citroenzuur en koolstofdioxide verwarmd tot 350 graden C. Het proces dwong de koolstofatomen uit elkaar van de zuurstofatomen in CO ₂ moleculen, die vervolgens gebonden met waterstofatomen, het produceren van het soort koolwaterstofmoleculen waaruit vloeibare vliegtuigbrandstof bestaat. Het proces resulteerde ook in de creatie van watermoleculen en andere producten.

Testen toonden aan dat meer dan 20 uur, het proces zette 38% van de koolstofdioxide in een kamer onder druk om in vliegtuigbrandstof en andere producten. De vliegtuigbrandstof vormde 48% van de geproduceerde producten - de andere waren water, propyleen en ethyleen. De onderzoekers merken ook op dat het gebruik van deze brandstof in vliegtuigen CO2-neutraal zou zijn, omdat bij verbranding dezelfde hoeveelheid koolstofdioxide zou vrijkomen die werd gebruikt om het te maken.

De onderzoekers beweren ook dat hun proces minder duur is dan andere methoden die worden gebruikt om brandstof voor vliegtuigen te produceren, zoals die welke waterstof en water omzetten in brandstof, voornamelijk omdat het minder elektriciteit verbruikt. Ze wijzen er ook op dat conversiesystemen kunnen worden geïnstalleerd in fabrieken die momenteel veel koolstofdioxide uitstoten, zoals kolencentrales.

© 2020 Wetenschap X Netwerk