De levensverwachting in de Verenigde Staten is in 2020 gedaald door COVID-19, maar, voor Amerikaanse volwassenen zonder universitair diploma, de toename van de sterfte op volwassen leeftijd trad zelfs eerder op, volgens een nieuwe studie geschreven door Anne Case en Sir Angus Deaton van Princeton University.

Sinds 2010, mensen zonder een universitair diploma hebben een absolute stijging van de sterfte ervaren, rapporteren de onderzoekers in de Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS) . In de tussentijd, mensen met een hbo-opleiding hebben een daling ervaren.

Case en Deaton bestudeerden de totale mortaliteit in de Verenigde Staten door te berekenen, jaarlijks van 1990 tot 2018, het aantal jaren dat een 25-jarige zou kunnen verwachten te leven voor zijn 75ste. Ze gingen ervan uit dat de sterftecijfers op elke leeftijd constant bleven op het niveau van dat individuele jaar.

De leeftijdscategorie van 25 tot 75 jaar valt samen met de toenemende incidentie van "death of wanhoop" in de Verenigde Staten door drugs, zelfmoord, en alcoholische leverziekte, evenals een vertraging van de daling van de mortaliteit door hart- en vaatziekten. Van 1990 tot 2010 Amerikanen met en zonder een bachelordiploma vertoonden een patroon van bijna continue vooruitgang in deze maatstaf voor de levensverwachting van volwassenen, maar met een steeds groter wordende kloof, Case en Deaton gevonden. Vervolgens, na 2010, er was een druppel voor degenen zonder diploma.

Nog, terwijl de kloof in de Verenigde Staten groter werd op basis van het feit of mensen een vierjarige hbo-opleiding hadden, het versmalde op basis van ras. tegen 2018, Zwarte Amerikanen met een bachelordiploma stonden qua levensverwachting veel dichter bij blanken met een diploma dan bij zwarte Amerikanen zonder diploma, een schril contrast met het begin van de jaren negentig.

De resultaten illustreren de toenemende invloed van opleidingsniveau op iemands gezondheid en economische veiligheid in de Verenigde Staten, zei Case, de Alexander Stewart 1886 hoogleraar economie en openbare aangelegenheden, Emeritus, aan de Princeton School of Public and International Affairs.

"Amerika is het rijkste grote land ter wereld, met grensverleggende medische technologie, toch zien we nog steeds grote dalingen voor Amerikanen zonder een vierjarige opleiding, zelfs vóór de komst van COVID-19, Case zei. "Zonder een vierjarig universitair diploma, het wordt steeds moeilijker om een ​​zinvol en succesvol leven op te bouwen in de Verenigde Staten. Gezien het feit dat vandaag tweederde van de volwassenen in Amerika heeft geen vierjarige hbo-opleiding, dit is een belangrijke bevinding."

Eerst, Case en Deaton construeerden een tijdreeks met een samenvatting van de sterftecijfers van elk jaar in de volwassenheid van 25 tot 75 jaar. Net als de levensverwachting bij de geboorte, dit is wat bekend staat als een "periodemeting, " of een samenvatting van sterftecijfers tussen 25 en 75 jaar in een bepaald jaar. Ze sloten Amerikanen boven de 75 uit, omdat ze het de afgelopen drie decennia relatief goed hebben gedaan.

Ze gebruikten overlijdensakten in het National Vital Statistical System (NVSS), die records bevat van 48,9 miljoen sterfgevallen van mensen van 25 tot 84 jaar tussen 1990 en 2018. De gegevens duiden op leeftijd, seks, ras, etniciteit, opleiding, en jaar van overlijden. Om sterftecijfers te berekenen, ze maakten gebruik van bevolkingsgegevens van de American Community Survey en de Current Population Surveys, hun methodologie aanpassen voor ontbrekende of onvolledige gegevens.

Als we kijken naar ras, ongeacht het onderwijs, ze vonden enkele nuances. Hispanics waren op 25-jarige leeftijd dichter bij het leven van nog eens 50 jaar dan blanken. Beurtelings, blanken waren dichter bij het leven van nog eens 50 jaar dan zwarten. Algemeen, Zwarten en Iberiërs wonnen in totaal meer jaren in levensverwachting dan blanken. Maar dan, in 2010, vooruitgang stopte voor alle races.

Wanneer het onderwijs in de schoot geworpen wordt, Case en Deaton ontdekten dat de daling van het verwachte aantal levensjaren was voor mensen zonder een bachelordiploma. Zwarte mannen en vrouwen met een bachelor's degree, die vroeger een lagere levensverwachting hadden dan blanken zonder diploma, had nu meer verwachte jaren te leven.

Naast de dood van wanhoop, bijdragende factoren zijn onder meer obesitas, roken, en hart- en vaatziekten, aldus de onderzoekers. Ook loonsdalingen en een gebrek aan banen kunnen een rol spelen.

"Goede banen zijn steeds zeldzamer geworden voor werknemers zonder een universitair diploma, van wie velen hun baan hebben verloren door globalisering en automatisering, en voor wie de kosten van door de werkgever verstrekte gezondheidszorg hen in toenemende mate uit de hoogwaardige arbeidsmarkt hebben geprijsd, " zei Deathon, Nobelprijswinnaar en de Dwight D. Eisenhower hoogleraar Internationale Zaken, Emeritus, te Princeton. "Dit heeft allemaal bijgedragen aan deze daling van de levensverwachting voor volwassenen."

De bevindingen hebben een paar beperkingen. De overlijdensakten bevatten geen informatie over de geboorteplaats, dus Case en Deaton konden het sterfterisico voor immigranten niet onderscheiden in vergelijking met autochtone Amerikanen.

Hun gegevens eindigen ook in 2018, ruim voordat COVID-19 toesloeg. Hoewel het nog jaren duurt om de invloed van de COVID-19-pandemie te begrijpen, de onderzoekers voorspellen dat de onderwijskloof nog groter zal worden, aangezien mensen zonder diploma meer risico lopen door hun baan, terwijl degenen met een diploma op afstand en veilig kunnen werken.