Leraren hebben weinig te maken met waarom sommige kinderen beter zijn op school dan andere, ons onderzoek laat zien. Dit is in tegenspraak met de populaire opvatting dat leraren het belangrijkst zijn (na genen) als het gaat om academische prestaties.

Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat de kwaliteit van leraren, waaronder hun kwalificatieniveau en het vermogen om de klas te organiseren, tot 30% kan verklaren waarom sommige studenten betere cijfers halen dan anderen.

Maar onze studie van 4, 533 tweelingparen, gepubliceerd in de Tijdschrift voor onderwijspsychologie , ontdekte factoren in de klas, waaronder de kwaliteit van de leraar en de grootte van de klas, waren goed voor slechts 2-3% van de verschillen in de NAPLAN-scores van studenten.

Klasfactoren verschillen van schoolfactoren, hoewel ze elkaar overlappen. Schoolfactoren zijn onder meer de algemene sociaaleconomische samenstelling van de school en een breder administratief beleid.

Omdat onze tweelingparen over het algemeen op dezelfde school zaten, we konden niet testen op schoolverschillen. Maar we kunnen onze bevindingen toepassen op verschillen tussen klassen.

Natuur versus opvoeding

De meeste kinderen leren eerst lezen via formele instructie die begint op de kleuterschool of het eerste leerjaar. Maar ze variëren in hoe goed en hoe snel ze leren in de eerste en volgende jaren van instructie. evenzo, verschillen in rekenvaardigheid ontstaan ​​al vroeg op school en blijven gedurende de hele school bestaan.

Eerdere studies tonen aan dat genen verantwoordelijk zijn voor de meeste individuele verschillen - naar schatting 40-75% - in de ontwikkeling van rekenen en geletterdheid bij tweelingen op school.

Ongeveer 40% van de variabiliteit moet dan worden verklaard door omgevingsfactoren. Deze omvatten de gedeelde omgevingen van tweelingen, zoals de educatieve waarden en sociaaleconomische status van de ouders, en factoren die elke tweeling anders beïnvloeden - bekend als hun unieke omgeving - zoals wanneer ze in verschillende klaslokalen leren.

We wilden weten hoeveel de klasomgeving van belang is voor de prestaties van leerlingen.

We gebruikten tweelingen omdat ze ofwel alle (identieke) of de helft (niet-identieke) genen delen, en beide soorten tweelingen delen delen van hun omgeving, zoals hun ouders, waar ze wonen, en vaak naar welke scholen ze gaan.

Er zijn ook delen van de omgeving die tweelingen soms niet met elkaar delen, zoals hun klaslokalen en vrienden. We kunnen gebruiken waarvan we weten dat het vergelijkbaar of verschillend is over tweelingen om te leren hoe genen en omgevingen de prestaties van alle leerlingen beïnvloeden, inclusief niet-tweelingen.

We onderzochten de invloeden op klasniveau op de leesvaardigheid van tweelingen in de kleuterklas tot en met graad 2, en op lees- en rekenvaardigheid in de derde klas, 5, 7 en 9. We deden dit door de gelijkenis van de NAPLAN-testscores te vergelijken bij tweelingen die wel of geen klaslokalen met elkaar deelden.

We ontdekten dat tweelingen in aparte klaslokalen bijna net zo veel op elkaar leken als degenen die bij elkaar werden geplaatst. Dit gold voor alle NAPLAN-tests - zowel rekenen als alfabetiseringscomponenten - en evenzeer voor de middelbare schoolklassen 7 en 9 als voor de kleuterschool tot en met groep 5.

Afgezien van het 2-3% klassikaal effect, ons onderzoek (gegeneraliseerd over de steekproef) stelde vast dat een aanzienlijk deel van de variabiliteit onder studenten - gemiddeld ongeveer 60% - neerkomt op genetische verschillen.

Van de resterende 30+%, het lijkt erop dat andere omgevingsfactoren zoals bredere schoolgebaseerde invloeden, of andere nog onbekende factoren, een grotere rol spelen dan de klasomgeving.

De leraar is niet de schuldige

Redenen voor individuele verschillen in lees- en rekenontwikkeling zijn vaak toegeschreven aan omgevingsfactoren.

Het onderwijsbeleid in verschillende landen weerspiegelt dit. In de Verenigde Staten is de Every Student Succeeds Act, bijvoorbeeld, gaat ervan uit dat variatie in de kwaliteit van docenten een belangrijke reden is voor verschillen in het succes van leerlingen, en dat leraren verantwoordelijk moeten worden gehouden als hun leerlingen achterblijven.

Velen van ons kunnen zich een leraar herinneren die een grote invloed op ons had, In voor en tegenspoed. Maar het is belangrijk om te onthouden dat dit individuele ervaringen zijn - ervaringen die alleen tussen jou en die leraar kunnen zijn. Onze gegevens kunnen deze individuele ervaringen niet detecteren, het kan alleen de gemiddelde klasseninvloeden detecteren.

We erkennen dat leraren ertoe doen. Daardoor weten alle kinderen aan het eind van een jaar meer, een week, zelfs een dag, dan ze voorheen deden.

Maar onze studie suggereert dat leraren onpartijdig werk doen bij het opleiden van onze studenten in de kerngebieden van lezen en schrijven. We hebben geen gegevens over de hogere klassen (10-12) waar de syllabus veeleisender wordt en er een tekort is aan volledig opgeleide wiskundeleraren, zeggen, kan beginnen te vertonen.

Maar klassenfactoren, zoals "lerarenkwaliteit, " lijken niet de drijvende kracht te zijn waarom studenten verschillen in hun NAPLAN-scores. Onze resultaten suggereren dat individuele verschillen in hoe studenten zich ontwikkelen mogelijk meer gebaseerd zijn op omgevingsinvloeden buiten het klaslokaal.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.