Als 2018 een slogan heeft, zou het "nepnieuws" moeten zijn.

Ja, valse of misleidende informatie is overal. Op onze Instagram-feeds, verstopping van Facebook en (volgens sommigen) zelfs in gerespecteerde media.

Helaas bestaat er al 'nepnieuws' in gezondheidsrapporten. En hoewel sommige verkooppunten willens en wetens gezondheidsfeiten melden die niet door de wetenschap worden ondersteund, komt de meeste verkeerde informatie voort uit misverstanden of gewoon overijverige rapportage.

Dus hoe beschermt u uzelf? Nep-gezondheidsnieuws vinden kan lastig zijn als je geen expert in het veld bent, maar het is niet onmogelijk. Stel uzelf deze vier vragen om te bepalen hoe geloofwaardig gezondheidsnieuwsrapportage zou kunnen zijn - en of u dit ter harte moet nemen of met voorzichtigheid.
Is dit onderzoek door vakgenoten beoordeeld?

De wetenschappelijke gemeenschap heeft al- in bescherming tegen het publiceren van nepnieuws in academische tijdschriften - een proces dat peer review wordt genoemd. Tijdens peer review zendt het tijdschrift een onderzoek van een onderzoeker naar andere professionals in het veld, die het onderzoek kunnen evalueren en op eventuele tekortkomingen kunnen wijzen.

Elk onderzoek gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift heeft deze laag van te bewerken. Maar soms schrijven heide-verslaggevers over bevindingen die op seminars of conferenties worden gepresenteerd, wat betekent dat sommige informatie mogelijk niet door collega's wordt beoordeeld. Dat betekent niet dat het onderzoek slecht is - alleen dat het misschien nog niet hetzelfde onderzoek heeft ondergaan als onderzoek gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift. Als het echt spetterend is of in strijd is met conventionele wijsheid, wacht dan op de peer-reviewed paper.
Hoe belangrijk en toepasbaar zijn de resultaten eigenlijk?

Gezondheidsonderzoek kan moeilijk zijn. Studies over de gezondheid van de mens zijn tijdrovend en duur en vereisen veel voorafgaande investeringen voor resultaten die u misschien niets vertellen. Dus beginnen wetenschappers vaak onderzoek met goedkopere experimenten die gemakkelijker zijn om mee te werken, zoals in cellen gekweekte cellen en weefsels, of dieren zoals ratten of muizen.

Maar laboratorium- en dierstudies hebben tekortkomingen. Soms lijkt een spannende bevinding op basis van dierstudies niet te werken wanneer deze op mensen wordt toegepast. En het kan jaren duren om te bevestigen dat het wel werkt bij mensen.

En natuurlijk hebben sommige studies bij mensen ook problemen. Ze bestuderen misschien slechts een kleine groep mensen of vinden plaats binnen een paar weken, waardoor het onderzoek te klein is om aan te nemen dat het grotere implicaties heeft.

Lees voorbij de kop en let op de methodologie. Als het een laboratorium- of dierstudie is, of het gebruikt slechts een kleine steekproef, houd er rekening mee dat er meer onderzoek nodig is om zeker te weten of het resultaat op u van toepassing is.
Klinkt het als een complottheorie? >

"Deze mysterieuze verbinding in dit korstmos kan kanker in zijn sporen stoppen ... maar de farmaceutische bedrijven willen niet dat u het weet, omdat ze er geen geld aan kunnen verdienen."

Hoe vaak heb je dit soort beloften op sociale media gezien?

Het heeft geen zin: farmaceutische bedrijven willen nieuwe behandelingen vrijgeven - dat is onderdeel van hoe ze geld verdienen - en er zijn ook onderzoekers van universiteiten, ziekenhuizen, overheidsinstanties en non-profitorganisaties die zich helemaal niet op winst richten.

Plus, als je hier niets van zou weten, waarom zou het op sociale media zijn
?

Meestal doen publicaties die op complottheorieën vertrouwen om hun ideeën te “verkopen” dit omdat de wetenschap (nog) geen ondersteuning biedt. Besteed extra aandacht aan de vraag of het onderzoek door vakgenoten is beoordeeld en goed is opgezet om te beoordelen of het waar is.
Belooft het te veel?

Gezondheidsrapportage betekent een evenwicht tussen de realiteit van de wetenschap - dat zelfs een grote, goed ontworpen studie is slechts een klein stukje van een grote puzzel - met de noodzaak om lezers aan te trekken. Dat kan ertoe leiden dat je een beetje te opgewonden bent over de impact van een studie.

Dus als je een kop ziet die er een beetje lijkt te zijn ("Een glas rode wijn is het equivalent van een Hour At The Gym ”), kijk terug naar de methodiek en kijk of het die claim echt kan ondersteunen. In dit geval werd de studie uitgevoerd bij ratten - wat betekent dat er meer experimenten nodig zijn om te zien of het echt
op mensen van toepassing is.
De bottom line

Gebruik gezond verstand zoals u gids bij het ontcijferen van gezondheidsonderzoek. Als het te vergezocht klinkt of te mooi om waar te zijn, is het misschien wel zo. Als je wilt doen wat het meest effectief is voor je gezondheid, blijf dan bij de basis: goed slapen, actief blijven en goed eten.