science >> Wetenschap >  >> Natuur

Opinie:zes manieren waarop het vlees op je bord de planeet doodt

Krediet:Shutterstock

Als we horen over de verschrikkingen van de industriële veehouderij – de vervuiling, het afval, het miserabele leven van miljarden dieren – het is moeilijk om geen schuldgevoel te voelen en te concluderen dat we minder vlees moeten eten.

Toch zullen de meesten van ons dat waarschijnlijk niet doen. In plaats daarvan, we zullen iets mompelen over vlees dat lekker is, dat "iedereen" het eet, en dat we alleen "gras gevoed" rundvlees kopen.

In het komende jaar, meer dan 50 miljard landdieren zullen over de hele wereld worden grootgebracht en geslacht voor voedsel. De meesten van hen zullen worden grootgebracht in omstandigheden die ervoor zorgen dat ze onnodig lijden, terwijl ze ook op aanzienlijke wijze schade toebrengen aan mens en milieu.

Dit roept ernstige ethische problemen op. Om je te helpen beslissen wat je op je bord krijgt, hebben we een lijst met argumenten tegen het eten van vlees samengesteld.

1. De impact op het milieu is enorm

De veehouderij heeft een enorme ecologische voetafdruk. Het draagt ​​bij aan land- en waterdegradatie, verlies van biodiversiteit, zure regen, degeneratie en ontbossing van koraalriffen.

Nergens is deze impact duidelijker dan klimaatverandering - de veehouderij draagt ​​wereldwijd voor 18% bij aan de door de mens geproduceerde uitstoot van broeikasgassen. Dit is meer dan alle emissies van schepen, vliegtuigen, vrachtwagens, auto's en al het andere vervoer bij elkaar.

Klimaatverandering alleen al brengt meerdere risico's voor de gezondheid en het welzijn met zich mee door een verhoogd risico op extreme weersomstandigheden, zoals overstromingen, droogtes en hittegolven – en is beschreven als de grootste bedreiging voor de menselijke gezondheid in de 21e eeuw.

De veeteelt kan een grotere impact hebben op de planeet dan wat dan ook. Krediet:Shutterstock

Het verminderen van de consumptie van dierlijke producten is essentieel als we willen voldoen aan de wereldwijde doelstellingen voor de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen – die nodig zijn om de ergste effecten van klimaatverandering te verzachten.

2. Het vereist massa's graan, water en land

De vleesproductie is zeer inefficiënt – dit geldt met name als het om rood vlees gaat. Om één kilogram rundvlees te produceren, heb je 25 kilogram graan nodig – om het dier te voeren – en ongeveer 15 kilogram 000 liter water. Varkensvlees is iets minder intensief en kip nog minder.

De omvang van het probleem is ook te zien in het landgebruik:momenteel wordt ongeveer 30% van het landoppervlak van de aarde gebruikt voor veehouderij. sinds eten, water en land zijn schaars in veel delen van de wereld, dit vertegenwoordigt een inefficiënt gebruik van middelen.

3. Het doet de armen wereldwijd pijn

Het voeren van graan aan vee verhoogt de wereldwijde vraag en drijft de graanprijzen op, waardoor het voor de armen in de wereld moeilijker wordt om zichzelf te voeden. In plaats daarvan zou graan kunnen worden gebruikt om mensen te voeden, en water dat wordt gebruikt om gewassen te irrigeren.

Als al het graan aan mensen zou worden gevoerd in plaats van aan dieren, we zouden 3,5 miljard mensen extra kunnen voeden. Kortom, industriële veehouderij is niet alleen inefficiënt, maar ook niet rechtvaardig.

In de melkmachine. Krediet:Shutterstock

4. Het veroorzaakt onnodig dierenleed

Als we accepteren, zoals veel mensen doen, dat dieren bewuste wezens zijn wiens behoeften en interesses ertoe doen, dan moeten we ervoor zorgen dat in deze behoeften en belangen minimaal wordt voorzien en dat we ze niet onnodig laten lijden.

De industriële veehouderij voldoet ruimschoots aan deze minimale norm. Het meeste vlees, zuivel en eieren worden geproduceerd op een manier die het dierenwelzijn grotendeels of volledig negeert - niet voldoende bewegingsruimte bieden, contact met andere dieren, en toegang tot de buitenlucht.

Kortom, industriële landbouw veroorzaakt dierenleed zonder goede rechtvaardiging.

5. Het maakt ons ziek

Op productieniveau is industriële veehouderij is sterk afhankelijk van het gebruik van antibiotica om gewichtstoename te versnellen en infectie onder controle te houden - in de VS, 80% van alle antibiotica wordt geconsumeerd door de veehouderij.

Dit draagt ​​bij aan het groeiende volksgezondheidsprobleem van antibioticaresistentie. Nu al, meer dan 23, Alleen al in de VS sterven elk jaar naar schatting 000 mensen aan resistente bacteriën. Aangezien dit cijfer blijft stijgen, het wordt moeilijk om de dreiging van deze opkomende crisis te overschatten.

Een hoge vleesconsumptie – vooral van rood en verwerkt vlees – die typisch is voor de meeste rijke geïndustrialiseerde landen, houdt verband met slechte gezondheidsresultaten, waaronder hartaandoeningen, hartinfarct, diabetes en verschillende vormen van kanker.

De vleesindustrie vormt ook een bedreiging voor de wereldwijde voedselzekerheid. Krediet:Shutterstock

Deze ziekten vertegenwoordigen een groot deel van de wereldwijde ziektelast, dus het verminderen van de consumptie kan aanzienlijke voordelen voor de volksgezondheid opleveren.

Momenteel, de gemiddelde vleesconsumptie voor iemand die in een land met een hoog inkomen woont is 200-250 g per dag, veel hoger dan de 80-90 gram die door de Verenigde Naties wordt aanbevolen. Overschakelen naar een meer plantaardig dieet kan tegen 2050 wereldwijd tot 8 miljoen levens per jaar redden en tot besparingen in de gezondheidszorg leiden en schade door klimaatverandering tot $ 1,5 biljoen voorkomen.

6. Het is onethisch

De meeste mensen zijn het erover eens dat een handeling die het algehele geluk van anderen bevordert als basisregel moreel goed is, terwijl een handeling die schade of lijden veroorzaakt zonder goede rechtvaardiging moreel verkeerd is.

Vlees eten is verkeerd, niet omdat er iets speciaals is aan varkens of kippen of honden of katten, maar vanwege de schade die het veroorzaakt, of die schade wordt toegebracht aan dieren, mensen, of de wijdere omgeving.

De meeste mensen die in geïndustrialiseerde landen wonen, hebben historisch gezien ongekende voedingskeuzes. En als onze voedingsbehoeften nu kunnen worden vervuld door minder schadelijk voedsel te consumeren, dan zouden we deze moeten kiezen boven voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze meer schade aanrichten.

Minder vlees en dierlijke producten eten is een van de gemakkelijkste dingen die we kunnen doen om ethischer te leven.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.