Minstens 100, 000 mensen, waaronder enkele coronaviruspatiënten, werden volgens ambtenaren dinsdag verplaatst naar veiligere locaties, terwijl de westkust van India zich schrap zette voor een cycloon, de eerste dergelijke storm die Mumbai bedreigt in meer dan 70 jaar.

Autoriteiten in het financiële kapitaal van India, die worstelt om de pandemie in te dammen, heeft uit voorzorg bijna 150 COVID-19-patiënten geëvacueerd van een recent gebouwd veldhospitaal naar een faciliteit met een betonnen dak, zeiden ambtenaren.

De eerste minister van de staat Maharashtra, waarvan Mumbai de hoofdstad is, zei dat mensen die in fragiele huizen in de buurt van de kust woonden, naar veiliger plaatsen werden verplaatst voordat cycloon Nisarga woensdagmiddag of -avond zijn geplande aanlanding maakt.

"Sloppenwijkbewoners... in laaggelegen gebieden hebben de opdracht gekregen om te evacueren, " zei Uddhav Thackeray in een bericht dat door zijn kantoor op Twitter werd geplaatst.

In het Palghar-district van Maharashtra, meer dan 21, 000 dorpelingen werden geëvacueerd, lokale media meldden, verwijzende ambtenaren.

Mumbai heeft zelden te maken gehad met cyclonen - de laatste zware storm die de stad trof, trof in 1948, het doden van 12 mensen en het verwonden van meer dan 100.

Indiase meteorologen hebben gewaarschuwd voor hevige regenval - met windsnelheden van 100-110 kilometer (60-70 mijl) per uur en windstoten tot 120 km/u - die schade toebrengen aan rieten hutten, hoogspanningsleidingen en een tot twee meter hoge (drie tot 6.5 voet) stormvloeden die laaggelegen gebieden van Maharashtra overspoelen.

Nisarga zal naar verwachting ook de naburige staat Gujarat treffen, met bijna 79, 000 mensen moeten begin woensdag worden geëvacueerd uit kustgebieden De hulpcommissaris van Gujarat, Harshad Patel, vertelde verslaggevers.

Patel zei dat 18 districten in de staat zware regenval en harde wind tot 110 kilometer per uur zouden ervaren.

“In de nasleep van de uitbraak van het coronavirus, alle standaard operationele procedures worden gevolgd in de tijdelijke onderkomens die zijn ontsmet en er zijn instructies gegeven over het volgen van veilige afstand, "Arpit Sagar, een ambtenaar in Valsad, vertelde AFP.

Nisarga volgt cycloon Amphan op, waarbij meer dan 100 mensen omkwamen toen het vorige maand Oost-India en Bangladesh verwoestte, dorpen plat maken, boerderijen vernietigen en miljoenen zonder elektriciteit achterlaten.

© 2020 AFP