In plaats van alleen kinderen te leren over internetveiligheid en het verkleinen van hun digitale voetafdruk, we moeten ze ook aanmoedigen om een ​​positieve digitale voetafdruk te creëren, wat een aanwinst voor hen zal zijn in hun toekomst.

De kinderen van vandaag zijn productieve gebruikers van internet. Er is bezorgdheid geuit over de toekomstige impact van de digitale voetafdrukken die ze genereren. Hoewel veel discussie over dit onderwerp zich richt op het beschermen van kinderen, er is weinig bekend over hoe kinderen omgaan met hun digitale voetafdruk.

Hoewel digitale voetafdrukken als een verplichting worden beschouwd, als ze goed worden beheerd, kunnen ze een aanwinst zijn. Digitale voetafdrukken kunnen identiteit, vaardigheden en interesses. Dit is belangrijk in een tijdperk waarin werkgevers kandidaten "googlen" om hun identiteit te controleren en hun geschiktheid te verifiëren. In deze context, geen digitale voetafdruk hebben kan net zo'n nadeel zijn als een slecht beheerde.

Het project "Best Footprint Forward" onderzocht wat kinderen weten over digitale voetafdrukken. Focusgroepen bestonden uit 33 kinderen van 10-12 jaar van drie scholen in regionale NSW. Analyse van de focusgroepen laat zien dat kinderen strategieën hebben om online veilig te blijven, maar ze hebben verdere begeleiding nodig over hoe ze een positieve digitale voetafdruk kunnen opbouwen.

Wat kinderen weten en doen over digitale voetafdrukken

Het project vond terwijl kinderen internet voor verschillende doeleinden gebruiken (zoals huiswerk, gamen, video's kijken), communiceren met vrienden was de meest populaire online activiteit.

De kinderen wisten wat digitale voetafdrukken waren:

• wat je online zet blijft online
• mensen je kunnen vinden als je identificerende informatie achterlaat, zoals uw adres of volledige naam
• werkgevers zouden uw sociale media controleren.

Ze hadden het over wachtwoordbeveiliging, geen persoonlijke gegevens online zetten (zoals hun naam, adres en geboortedatum), het blokkeren van mensen die hen lastigvielen, advies inwinnen van ouders, niet klikken op iets geks, geen foto's van hun gezichten plaatsen. Ze toonden zich bewust van de mogelijke gevolgen van hun acties.

De implicaties van hun bewustzijn van hun digitale voetafdruk leidden ertoe dat ze probeerden die van hen te minimaliseren, om te proberen onzichtbaar te zijn online. Ze communiceerden vooral met elkaar via Instagram, gebruiken als berichtenservice. Op één kind na hadden alle kinderen hun account ingesteld op privé, en zeer weinig geplaatste foto's. Ze gebruikten het alleen om te praten.

Hoewel de kinderen in het onderzoek een hoge mate van bewustzijn van digitale voetafdruk hadden, zij kennen dit alleen als een verplichting. Hun antwoorden bevatten geen enkele discussie over de voordelen van digitale voetafdrukken. Hun herbestemming van Instagram als berichtenservice suggereert een slimme en pragmatische benadering van het probleem van:in de woorden van een meisje in de studeerkamer, het "internet houdt het altijd bij". Educatieve interventies moeten worden ontworpen om kinderen te empoweren en te beschermen, als aanvulling op hun bestaande strategieën voor het beheer van digitale voetafdrukken.

Hoe les te geven voor positieve digitale voetafdrukken

Kinderen kunnen worden geleerd hoe ze hun online aanwezigheid kunnen beheren. Dat is, ze zouden expliciet kunnen worden geleerd dat niet alles wat ze online doen verborgen hoeft te blijven. Curatie gaat over weten wat openbaar moet worden weergegeven en wat privé moet blijven.

Hoewel het gepast is om gesprekken met hun vrienden niet openbaar te maken, kinderen kunnen worden geleerd dat digitale artefacten die hun interesses tonen, prestaties en vaardigheden kunnen zowel openbaar als identificeerbaar zijn. Schoolprojecten, onderscheidingen, stukjes schrijven, en digitale kunstwerken zijn voorbeelden van geschikte dingen die eraan kunnen worden toegeschreven.

Kinderen leren om hun prestaties te beheren, vaardigheden en sommige aspecten van hun digitale identiteit zouden hen helpen zich voor te bereiden op de grotere online vrijheid die de middelbare school met zich meebrengt.

Wanneer moet positief onderwijs over digitale voetafdruk beginnen?

Er zijn vier redenen waarom de twee laatste jaren van de basisschool een ideaal moment zouden zijn om kinderen te leren over positieve digitale voetafdrukken:

• ze hebben deze informatie niet en wisten niet dat een digitale voetafdruk een positieve troef zou kunnen zijn voor hun toekomst
• kinderen op deze leeftijd gaan over van voornamelijk spelletjes spelen en video kijken naar creatiever en generatiever gebruik van internet en sociale media
• verschillende opvoedingsstijlen zorgen ervoor dat niet alle kinderen deze informatie thuis krijgen
• de kracht van de cyberveiligheidsboodschap die ze van scholen krijgen, suggereert dat op deze kennis kan worden voortgebouwd, zodat kinderen opties krijgen over welke online activiteiten onzichtbaar moeten blijven en welke nuttig zouden zijn.

Op de vraag wat je graag zou willen weten over internet, een meisje in de studie vroeg:"Hoe kan het je toekomst veranderen?"

Dit raakt de kern van wat er op het spel staat. Digitale voetafdrukken kunnen een voordeel of een verplichting zijn voor kinderen. Voortbouwend op hun kennis door hen begeleiding te geven bij het creëren van een positieve online aanwezigheid, kan een grote bijdrage worden geleverd om kinderen te helpen hun eigen toekomst vorm te geven.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.