Eerdere ontdekking van kanker en grotere precisie in het behandelingsproces zijn de doelstellingen van een nieuwe methode die is ontwikkeld door onderzoekers van de Sahlgrenska Academy en de Boston University. Er wordt nu geïnvesteerd om deze innovatie in de zorg uit te rollen en de reikwijdte van het onderzoek op dit gebied te verbreden.

"We kunnen risicopatiëntengroepen screenen, en we zijn ook van plan om de kankerpatiënten op te sporen die terugvallen, zodat we hun behandeling kunnen aanpassen, " zegt Anders Ståhlberg, docent moleculaire geneeskunde en corresponderend auteur van twee artikelen over de methode.

De techniek is gemaakt op basis van het feit dat mensen met kanker ook DNA hebben van tumorcellen die in het bloed circuleren, moleculen die kunnen worden ontdekt in een regulier bloedmonster lang voordat de tumor zichtbaar is via beeldvorming zoals tomografie, MRI, Röntgenfoto en echografie.

De onderzoekers hebben de gevoeligheid van het detecteren van tumor-DNA in bloed nu duizendvoudig verhoogd door het achtergrondgeluid uit de metingen te verwijderen met behulp van "DNA-barcoding".

Binnenkort klaar voor patiënten

"Een van de voordelen van de techniek is dat het gebruik maakt van beschikbare instrumenten, wat betekent dat het in de meeste laboratoria kan worden toegepast. We zijn niet de eersten ter wereld die laten zien dat het barcodeconcept werkt, maar in ons geval hebben we een snelle en flexibele methode ontwikkeld die eenvoudig is, flexibel en voordelig in gebruik, ", zegt Anders Ståhlberg.

In artikelen in Natuurprotocollen en Onderzoek naar nucleïnezuren , hij en zijn collega's praten over hoe de ultragevoelige mutatieanalyses individuele tumorcelmoleculen vinden tussen 10, 000 gezonde moleculen.

De methode wordt nu ook geïmplementeerd als een generiek platform in het Sahlgrenska University Hospital door het Wallenberg Center for Molecular and Translational Medicine aan de Universiteit van Göteborg, in nauwe samenwerking met het ziekenhuis, en met de steun van Astra Zeneca en de regio Västra Götaland.

“De methode heeft een groot potentieel en zou binnenkort klaar moeten zijn voor patiënten. eerst moet de applicatie getest worden op patiëntenmateriaal in klinische studies, daar kun je echt niet omheen, " zegt Göran Landberg, hoogleraar en directeur van het Wallenberg Centrum, die tot taak heeft onderzoek en klinisch werk bij elkaar te brengen.

“We werken zowel in het ziekenhuis als de universiteit nauw samen, en met Astra Zeneca. Deze inspanningen zijn volledig in lijn met onze ambities, ", zegt Göran Landberg.

Behandeling effectiever op maat gemaakt

Screening van risicogroepen voor bepaalde vormen van kanker, wat leidt tot een eerdere diagnose, wordt beschreven als een gebied met een groot potentieel, zowel op het gebied van het redden van levens als het besparen van geld binnen de zorg. Er zijn geen weefselmonsters nodig voor de methode, en de tumor hoeft niet eens te worden gelokaliseerd.

Het kan ook worden gebruikt bij de kalibratie van chemotherapiebehandelingen, en helpen problematische onder- en overdosering te voorkomen. Het kan ook worden gebruikt om te ontdekken of een patiënt resistent wordt tegen een bepaald kankermedicijn, volgens Anders Ståhlberg.

“Er is in dit gebied grote behoefte aan zoiets. gerichte behandelingen werken momenteel goed voor sommige patiënten, maar anderen niet. We hopen te weten hoe goed een behandeling gaat, recidieven in een vroeg stadium opsporen en onze mogelijkheden voor verandering van behandelingen verbeteren, " hij zegt.