Johns Hopkins-universiteit, wiens onderzoekers een voortrekkersrol hebben gespeeld in de wereldwijde reactie op COVID-19, kondigde woensdag aan dat de oprichter slaven bezat in de 19e eeuw, een openbaring voor de in Baltimore gevestigde school die trots was geweest op de man die zogenaamd een fervent abolitionist was.

Onderzoekers ontdekten de informatie in volkstellingen van de overheid als onderdeel van een initiatief om de geschiedenis van de universiteit te onderzoeken. Het lang gekoesterde verhaal van een abolitionist Hopkins wiens vader de slaven van de familie in 1807 had bevrijd, kwam de afgelopen maanden in twijfel.

"We hebben nu volkstellingen van de overheid waaruit blijkt dat de heer Hopkins de eigenaar was van één tot slaaf gemaakte persoon die in 1840 in zijn huishouden werd vermeld en vier tot slaaf gemaakte mensen die in 1850 werden vermeld, President Ronald J. Daniels en andere schoolfunctionarissen schreven in een brief aan de Johns Hopkins-gemeenschap. er zijn geen tot slaaf gemaakte personen in het huishouden vermeld."

Maryland schafte de slavernij pas af in 1864.

De functionarissen zeiden dat de school de komende maanden door zal gaan met het onderzoeken van het leven van Hopkins om "een volledig beeld te hebben, " aangezien een volledige biografie van de oprichter van de universiteit niet bestaat. Ze schreven dat ze besloten om de ontwikkeling te delen als onderdeel van de inspanningen van de school "om ons historisch begrip van de erfenis van racisme in ons land te verdiepen, onze stad, en onze instellingen."

Hopkins stierf in 1873 en liet 7 miljoen dollar na om een ​​universiteit te openen. weeshuis en ziekenhuis. De schenking werd destijds beschouwd als de grootste filantropische gift die in de VS werd gedaan.

Vandaag, de school heeft ongeveer 27, 000 studenten en zijn onderzoekers hebben 29 Nobelprijswinnaars verdiend. De particuliere universiteit heeft een wereldwijd prominente rol gespeeld bij het volgen van de verspreiding van het coronavirus. Een online dashboard van het Centre for Systems Science and Engineering van de universiteit volgt gerapporteerde gevallen in bijna realtime, het verstrekken van informatie aan volksgezondheidsfunctionarissen, media en het publiek.

Maar voor al het baanbrekende onderzoek, de universiteit en het ziekenhuis hebben een gecompliceerde relatie gehad met inwoners van Baltimore, een overwegend zwarte stad.

Bewoners werden verdreven uit de buurten rond de Johns Hopkins-faciliteiten tijdens uitbreidings- en herontwikkelingsprojecten. En sommigen in de gemeenschap wijzen op de zaak Henrietta Lacks uit 1951 als reden dat ze de instelling wantrouwen. Gebrek zorgde ongewild voor een wetenschappelijke rijkdom toen een chirurg in het Johns Hopkins Hospital een stukje weefsel van een tumor verzamelde terwijl ze onder narcose was voor de behandeling van baarmoederhalskanker. Niemand vroeg om haar toestemming, maar haar cellen worden veel gebruikt in biomedisch onderzoek.

De school schortte eerder dit jaar ook de oprichting op van een nieuwe gewapende politiemacht, vergelijkbaar met die van tal van andere Amerikaanse hogescholen en universiteiten. De school kondigde vorig jaar plannen aan om een ​​eigen politiemacht op te richten. het debat aanwakkeren tussen degenen die bang zijn voor profilering door de politie en degenen die de veiligheid op de campus willen vergroten terwijl Baltimore worstelt met gewelddadige misdaad.

Martha S. Jones, een Hopkins geschiedenisprofessor, schreef in een woensdag opiniestuk voor The Washington Post dat de nieuwe informatie over de oprichter van de universiteit de scholengemeenschap zal doen schrikken.

"Dit jaar, zovelen van ons bij Johns Hopkins zijn er trots op verbonden te zijn met onze collega's in de geneeskunde en de volksgezondheid die de pandemie van het coronavirus op briljante wijze hebben aangepakt, ' schreef ze. 'Die trots, voor mij, vermengt zich nu met bitterheid. Onze universiteit was het geschenk van een man die handelde in de vrijheid en waardigheid van andere mannen en vrouwen."

In de brief aan de universitaire gemeenschap, schoolfunctionarissen legden uit dat Jones en een andere onderzoeker geen bewijs hebben gevonden dat het verhaal van Hopkins als abolitionist onderbouwt.

"Ze hebben het verhaal van Johns Hopkins' ouders die tot slaaf gemaakte mensen in 1807 bevrijdden, niet kunnen documenteren. maar ze hebben een gedeeltelijke bevrijding van tot slaaf gemaakte mensen gevonden in 1778 door de grootvader van Johns Hopkins, en ook het voortzetten van slavernij en transacties met tot slaaf gemaakte personen gedurende tientallen jaren daarna, ', schreven de schoolbeambten.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.