Er zijn fascinerende nieuwe, op mannen lijkende subculturen en gemeenschappen ontstaan, zoals paddestoelcore en dandy’s. Toch wordt heteronormatieve mannelijkheid doorgaans afgeschilderd als bedreigend, giftig of onaangepast, zoals in het geval van kwetsbare mannelijkheid.

In de jaren dat ik dating-apps gebruikte, kwam ik verschillende soorten mannelijkheid tegen, evenals een aantal zeer aanstootgevende en bizarre gedragingen. Bijzonder verbijsterend was hoe snel mannen verdwenen – of spookten – wanneer persoonlijke dates werden voorgesteld, ondanks dat ze zeiden dat ze fysieke intimiteit wilden. Dit was verwarrend en leek in tegenspraak met het dominante verhaal dat mannen dating-apps voornamelijk gebruiken voor afspraken.

Als het niet om seks gaat, wat doen heteromannen dan in de apps? Hebben datingapps invloed op de mannelijkheid? Hoe beïnvloeden deze veranderingen in het gender- en technologielandschap de seksuele mogelijkheden van vrouwen?

Als seksualiteitswetenschapper en vrouw die intimiteit met mannen heeft gezocht via datingapps, zijn dit belangrijke vragen. Ik ontdek er veel in Sticky, Sexy, Sad:Swipe Culture and the Darker Side of Dating Apps , waar ik mijn academische opleiding als antropoloog toepaste op mijn datingleven.

Mijn boek is gebaseerd op aantekeningen die zijn gemaakt tussen 2017 en 2022, toen ik actief aan het swipen was op datingapps. Er zijn geen echte namen of identificerende informatie in deze gegevens opgenomen. Het leven van de onderzoeker als onderwerp gebruiken heet auto-etnografie, en het is een gevestigde benadering die documentatie combineert met creatieve of literaire technieken, memoires en cultuurkritiek. Auto-etnografie gaat over het verwoorden van voorkennis van bepaalde culturele ervaringen waarvan de onderzoeker deelneemt.

Hier zijn enkele van de belangrijkste dingen die ik heb geleerd over mannen en de seksuele kwetsbaarheid van mannen terwijl ik me een weg baande naar het donkere hart van de moderne romantiek.

Gebrek aan hoogwaardige datingbronnen

Dating-apps bieden heel weinig instructies over hoe je moet daten, afgezien van een paar do's en don'ts, maar er zijn andere bronnen waartoe mannen toegang hebben, waaronder boeken en coachingdiensten, om de leegte op te vullen. Het probleem is dat velen zakelijk georiënteerd zijn of geworteld zijn in de seksistische bro-cultuurideologie, waarin vrouwen worden gepositioneerd als tegenstanders of prijzen die tot onderwerping kunnen worden verleid.

Neem de titels van enkele van de toonaangevende datingboeken voor mannen:"De mysterieuze methode:hoe je mooie vrouwen in bed kunt krijgen"; "Geen meneer aardige vent meer! Een bewezen plan om te krijgen wat je wilt in liefde, seks en leven"; "De basis:een blauwdruk om een ​​authentiek aantrekkelijke man te worden"; en de klassieker "The Game:Penetrating the Secret Society of Pickup Artists."

Bovendien richten de meeste dating- en relatiecoaches, zelfs degenen die mannelijk zijn, hun diensten op vrouwen, die consequent worden afgeschilderd als mensen die op zoek zijn naar liefde en mannen willen begrijpen. Aan de andere kant worden mannen doorgaans gezien als mensen die alleen seks willen.

Gebrek aan opvolging

Eén ding dat heel duidelijk werd tijdens mijn swipe-odyssee is dat jongens fysieke intimiteit willen en er graag over willen praten met mensen die ze vertrouwen. Tijdens mijn persoonlijke dates en sms-gesprekken met mannen vroeg ik vaak naar hun ervaringen met swipen, uit een verlangen om de mannen beter te begrijpen en om een ​​medelevend oor te bieden. De meesten van hen wilden graag hun ontmoetingen delen op dating-apps, inclusief de factoren die hen in de weg stonden om de intimiteit waarnaar ze op zoek waren, te kunnen verwezenlijken.

De eerste factor is de gamificatie van daten:hoe dating-apps op de markt worden gebracht als een spel met eindeloze mogelijkheden. Hierdoor blijven mannen swipen en kunnen ze beslissingen nemen over met wie ze moeten praten of samenkomen, waardoor ze zich op de een of andere manier niet op één lijn voelen met de hele swipe-inspanning.

Voeg daarbij het verband tussen de gamecultuur en vrouwenhaat, en het is geen wonder dat mannen regelmatig seks en intimiteit opofferen in naam van de uithaal.

De tweede factor is het gebrek aan goede seksuele voorlichting en de daaruit voortvloeiende afhankelijkheid van porno. Veel wedstrijden waarmee ik sprak, zeiden dat ze over seks leerden via pornografiesites als PornHub. Deze sites beelden vrouwen vaak op hypergeseksualiseerde manieren af ​​en bevatten geen dialogen over hoe de mannen in de film emotioneel denken over wat ze doen. Overmatige porno kan leiden tot seksuele disfunctie, wat in verband wordt gebracht met een toename van de seksuele kwetsbaarheid en angst rond seks.

De derde factor is de waargenomen sociale druk om seksueel verfijnd te zijn, om de avontuurlijke levens van beroemdheden en sportfiguren te weerspiegelen. Sommige mannen vergroten hun aantal seksuele partners of scheppen tegen hun vrienden op over het doen van bepaalde handelingen om een ​​stoer imago hoog te houden. Maar tijdens onze interacties deelden ze gevoelens van schuld en schaamte over liegen tegen hun vrienden en niet ‘goed genoeg’ zijn in seks. Soms betekent dit dat mannen seks helemaal vermijden.

De vierde factor is de impact van de #MeToo-beweging, die begon in 2017, rond de tijd dat ik begon met swipen. Mannen vertelden dat ze zich nerveus voelden en bang waren dat ze een engerd of overdreven agressief over zouden komen als ze zoiets eenvoudigs als het tonen van interesse in vrouwen op dating-apps zouden kunnen zien. Ze legden uit dat dit de reden is waarom velen van hen de vrouwen negeren die met hen communiceerden, of waarom ze op geplande data afhaken.

In veel gevallen kan alleen al praten over seks, laat staan ​​het doen ervan, te riskant aanvoelen.

De vijfde factor is de manier waarop datingplatforms zijn ontworpen, met name Bumble. Tot 30 april van dit jaar vereiste de heteroseksuele versie dat vrouwen de openingszet moesten doen en moesten mannen wachten voordat ze mee uit werden gevraagd. De omkering van de rollen was bedoeld om vrouwen aan het stuur te zetten en leek mannen ongemakkelijk te maken, ook al waren ze op de hoogte van het ontwerp van de app toen ze zich aansloten.

Het niveau van vrouwenhaat op Bumble was zelfs veel groter dan wat ik op enig ander veegplatform ervoer. Dit komt overeen met onderzoeken die laten zien hoe een waargenomen gebrek aan autonomie en onafhankelijkheid (gemeenschappelijke kenmerken van mannelijkheid) bijdraagt ​​aan giftige mannelijkheid.

Complexe kwetsbaarheid

Onder de negatieve glans van giftige mannelijkheid schuilt onder mannen in onze complexe hedendaagse wereld een gestage stroom van kwetsbaarheid op het gebied van seks, intimiteit en identiteit. Deze inzichten verrijken onze kennis over hoe heteromannen denken over deze kwesties, inclusief seks, iets waar velen bereid voor zijn om ervan af te zien in plaats van het bij het verkeerde eind te hebben.

Mannen hebben het nodig en verdienen het om te leren over seks, relaties, gendergerelateerde communicatie en zichzelf op een manier die inclusief, gastvrij en ondersteunend is. Zoals een recent artikel in The Washington Post Als we jongens en jonge mannen leren hun emoties en seksuele verlangens te verminderen of te negeren, leidt dit, zoals gezegd, tot slechte gezondheidsresultaten, waaronder stijgende zelfmoordcijfers en onbevredigende of gewelddadige relaties.

Laten we de toekomst van daten sexyer en veiliger maken door ruimte te maken voor jongens, mannen en mensen die zich als mannen identificeren, om deze essentiële aspecten van het leven op een andere manier te verkennen en te leren.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.