Er zijn een paar gemeenschappelijke identiteitsmijlpalen die transgender, of transgender, mensen ervaren tijdens hun leven.

Men begint zich anders te voelen dan het geslacht dat hen bij de geboorte is toegewezen. Een andere is het identificeren met een transidentiteit, bijvoorbeeld als transman of genderqueer, wat betekent dat ze zich niet identificeren met een binair geslacht zoals een vrouw of een man. Er is ook de ervaring van het leven in lijn met deze identiteit, waaronder het bekendmaken ervan aan anderen, en veranderingen in de naam van een persoon, voornaamwoorden en uiterlijk. En dan is er toegang tot genderbevestigende medische zorg zoals puberteitblokkers, hormonen of operaties.

Deze mijlpalen kunnen op elke leeftijd in iemands leven plaatsvinden, ondanks stereotypen dat transgenders altijd moeten hebben geweten dat ze trans waren. Sommige mensen gaan misschien niet door alle mijlpalen. En hoewel dit veelvoorkomende mijlpalen zijn, ze zijn niet uitputtend, en geen enkel verhaal legt de ervaringen van alle transgenders vast.

Als assistent-professor psychologie aan de Michigan State University en directeur van Trans-ilience, een gemeenschapsgericht onderzoeksteam, Ik bestudeer hoe stigma en onderdrukking de geestelijke gezondheid beïnvloeden, evenals manieren om veerkrachtig te zijn in het licht van dergelijke uitdagingen.

Erkennend dat er niet "één manier" is om trans te zijn, Ik heb 695 transgenders van 16 tot 70 jaar ondervraagd. Mijn medewerkers Samantha Tornello, Brian Mustanski en Michael Newcomb en ik hebben onderzocht hoe gemeenschappelijke identiteitsmijlpalen voor transgenders verband kunnen houden met geestelijke gezondheid, en hoe generaties deze mijlpalen anders beleven. Onze peer-reviewed studie werd begin 2021 gepubliceerd.

Van babyboomers tot generatie Z

Ons onderzoek toonde aan dat Generatie Z, geboren van 1997 tot 2012, en millennials, geboren van 1981 tot 1996, zijn meer divers in hun genderidentiteit dan oudere generaties. Dit geldt met name als het gaat om het identificeren als genderqueer, niet-binair en agender. Bijvoorbeeld, 24,5% van de Gen Z-deelnemers identificeerde zich als niet-binair, terwijl slechts 7,4% van de boomers zich op deze manier identificeerde.

De deelnemers van Generatie X, geboren van 1965 tot 1980, en babyboomers, geboren van 1946 tot 1964, hadden meer kans om zich als transvrouw te identificeren in vergelijking met jongere deelnemers. En over het algemeen, transvrouwen meldden dat ze op latere leeftijd in hun bevestigde geslacht begonnen te leven en geslachtsbevestigende medische zorg ontvingen in vergelijking met de andere geslachtsgroepen. Transvrouwen waren, gemiddeld, rond de 31 wanneer ze de hele tijd in hun bevestigde geslacht leven; andere geslachtsgroepen varieerden van 21 tot 25 jaar oud.

We vonden weinig verschil tussen de generaties wanneer ze erkenden dat hun geslacht anders aanvoelde dan hun geslacht dat bij de geboorte was toegewezen. Gemiddeld, dit gebeurde rond de leeftijd van 11, waarbij de jongste leeftijd die voor deze mijlpaal is vermeld, 2 jaar oud is.

Echter, de boomers meldden dat ze de andere belangrijke mijlpalen later bereikten dan jongere groepen. Bijvoorbeeld, boomers waren, gemiddeld, rond de leeftijd van 50 toen ze de hele tijd in hun bevestigde geslacht leefden. In tegenstelling tot, Generatie X was 34, millennials waren 22 en generatie Z was 17.

Gen Z en millennials rapporteerden ook veel kortere tussenpozen tussen het bereiken van mijlpalen. Bijvoorbeeld, de boomers-groep rapporteerde een gemiddelde vertraging van 24 jaar tussen het identificeren als trans en het leven in hun bevestigde geslacht. Er was slechts een kloof van twee en drie jaar voor Gen Z en millennials, respectievelijk.

Opmerkelijk, er kunnen veel uitdagingen zijn om uit de kast te komen en in een bevestigd geslacht te leven, waarmee ook rekening moet worden gehouden. Deze barrières zijn onder meer het leven bij een gezin dat geen steun biedt, zich zorgen maken over gewelddadige aanvallen en geen toegang hebben tot passende medische zorg.

Geestelijke gezondheidsvoordelen

Als transgenders hun geslacht bevestigen, onze studie vond dat er duidelijke voordelen zijn voor hun geestelijke gezondheid.

Ongeacht de leeftijd waarop mijlpalen werden ervaren, respondenten die aangaven in een bevestigd geslacht te leven en toegang te hebben tot transgerelateerde medische zorg, rapporteerden ook minder geïnternaliseerd stigma, angst en depressie, en wat onderzoekers gender-non-bevestiging noemen - zoals verkeerd geslacht zijn, waaronder anderen die de verkeerde voornaamwoorden voor het individu gebruiken of dat hun geslacht door anderen niet wordt gerespecteerd.

Het bereiken van deze mijlpalen wordt ook geassocieerd met hogere niveaus van uiterlijke overeenstemming, wat betekent dat het uiterlijk van een persoon hun genderidentiteit vertegenwoordigt. Dit, te, wordt geassocieerd met lagere niveaus van depressie en angst.

Gezien deze bevindingen, het ondersteunen van transgenders bij het bevestigen van hun genderidentiteit kan hun geestelijke gezondheid en welzijn ten goede komen. Dit kan betekenen dat je familie aanspreekt, school en juridische domeinen, zodat transgenders worden gerespecteerd en ondersteund.

Ondanks de voordelen van het bevestigen van iemands geslacht, de jongere generaties rapporteerden meer stressoren - zoals geïnternaliseerd stigma of ongeldigheid van hun geslacht - en symptomen van depressie en angst in vergelijking met oudere generaties.

Met andere woorden, het lijkt erop dat jongere transgenders worden geconfronteerd met grotere geestelijke gezondheidsproblemen en blootstelling aan stressoren, zelfs terwijl ze op jongere leeftijd naar buiten komen en hun geslacht bevestigen.

Het kan zijn dat transgenders naarmate ze ouder worden veerkracht- en weerstandsstrategieën ontwikkelen die hen helpen om te gaan met onderdrukking en tegelijkertijd hun gezondheid en welzijn verbeteren.

Aanhoudend geweld en discriminatie

Het is moeilijk voor transgenders om uit de kast te komen en hun genderidentiteit te bevestigen in een samenleving waar zij - vooral transgenders van kleur - het doelwit zijn van geweld en moord. hun geschiedenis wordt gewist en hun rechten worden aangevallen.

In het licht van de bevindingen van mijn team, het ondersteunen en valideren van transgenders is een zinvolle manier om de gezondheidsverschillen in deze gemarginaliseerde gemeenschap te verkleinen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.