Bijna de helft van de huidige voedselproductie is schadelijk voor onze planeet en veroorzaakt verlies aan biodiversiteit, aantasting van ecosystemen en waterstress. Maar naarmate de wereldbevolking blijft groeien, kan dat duren?

Een internationale studie suggereert nu een alomvattend oplossingspakket voor het voeden van 10 miljard mensen binnen de ecologische grenzen van onze planeet. Universiteit van Aalto

Om iedereen van voldoende en gezond voedsel te voorzien en onze biosfeer grotendeels intact te houden, is niet minder dan een technologische en sociaal-culturele ommezwaai nodig. Het omvat het aannemen van radicaal andere manieren van landbouw, vermindering van voedselverspilling, en veranderingen in het dieet.

"Als we kijken naar de status van planeet Aarde en de invloed van de huidige wereldwijde landbouwpraktijken daarop, er is veel reden om je zorgen te maken, maar ook reden voor hoop - als we zeer binnenkort beslissende acties zien, "Dieter Gerten zegt, hoofdauteur van PIK en professor aan de Humboldt Universiteit van Berlijn.

"Momenteel, bijna de helft van de wereldwijde voedselproductie is afhankelijk van het overschrijden van de milieugrenzen van de aarde. We eigenen te veel land toe voor gewassen en vee, te veel bemesten en te veel irrigeren. Om dit probleem op te lossen in het licht van een nog steeds groeiende wereldbevolking, we moeten collectief heroverwegen hoe we voedsel moeten produceren. Opwindend, ons onderzoek toont aan dat dergelijke transformaties het mogelijk zullen maken om tot 10 miljard mensen van voldoende voedsel te voorzien."

De onderzoekers stellen de vraag hoeveel mensen kunnen worden gevoed met een strikte standaard van ecologische duurzaamheid wereldwijd. Deze omgevingscapaciteiten worden gedefinieerd in termen van een reeks planetaire grenzen - wenselijke limieten voor menselijke inmenging in processen die de toestand van de planeet regelen. De huidige studie verklaart vier van de negen grenzen die het meest relevant zijn voor de landbouw:integriteit van de biosfeer, verandering van landsysteem, zoetwatergebruik, en stikstofstromen. Op basis van een geavanceerd simulatiemodel, deze grenzen worden globaal onder de loep genomen op een nieuw niveau van ruimtelijk en procesdetail. Deze analyse laat zien waar en hoeveel grenzen worden geschonden door de huidige voedselproductie en op welke manieren deze ontwikkeling kan worden teruggedraaid door duurzamere vormen van landbouw in te voeren.

Wereldwijd gedifferentieerd beeld:in sommige regio's minder zou meer zijn

Het bemoedigende resultaat is dat, in theorie, 10,2 miljard mensen kunnen worden gevoed zonder het systeem van de aarde in gevaar te brengen. Dit leidt tot zeer interessante conclusies, als Johan Rockström, directeur van PIK merkt op:"We merken dat momenteel, landbouw in veel regio's gebruikt te veel water, land, of kunstmest. De productie in deze regio's moet dus in overeenstemming worden gebracht met ecologische duurzaamheid. Nog, in deze en andere regio's liggen enorme kansen om de landbouwproductie duurzaam te verhogen. Dit geldt voor grote delen van Sub-Sahara Afrika, bijvoorbeeld, waar een efficiënter water- en nutriëntenbeheer de opbrengst sterk zou kunnen verbeteren."

Als bijwerking, een dergelijke duurzamere landbouw kan de algehele klimaatbestendigheid en het aanpassingsvermogen vergroten en tegelijkertijd de opwarming van de aarde beperken. Op andere plaatsen, echter, de landbouw is zo ver verwijderd van de lokale en de grenzen van de aarde dat zelfs duurzamere systemen de druk op het milieu niet volledig kunnen compenseren, zoals in delen van het Midden-Oosten, Indonesië, en tot op zekere hoogte in Centraal-Europa. Zelfs na herijking van de landbouwproductie, internationale handel zal een sleutelelement blijven van een duurzaam gevoede wereld.

Moeilijk te kauwen:dieetveranderingen nodig

belangrijk, daar is het einde van de consument, te. Grootschalige voedingsveranderingen lijken onvermijdelijk om het tij te keren naar een duurzame voedselvoorziening. Bijvoorbeeld, over de momenteel stijgende vleesconsumptie in China, delen van dierlijke eiwitten zouden moeten worden vervangen door meer peulvruchten en andere groenten. "Veranderingen als deze lijken in het begin misschien moeilijk om te kauwen, maar op de lange termijn veranderingen in het voedingspatroon naar een duurzamere mix op je bord zullen niet alleen de planeet ten goede komen, maar ook de gezondheid van mensen, ", voegt Vera Heck van PIK toe. Een andere cruciale factor is het verminderen van voedselverlies. In overeenstemming met de scenario's die in de huidige studie zijn aangenomen, het meest recente IPCC Speciaal Rapport over landgebruik vond dat momenteel, tot 30 procent van al het geproduceerde voedsel gaat verloren aan afval. "Deze situatie vraagt ​​duidelijk om resolute beleidsmaatregelen om stimulansen te geven aan zowel de producenten als de consumenten, ’ Heck legt verder uit.

Misschien heeft de meest gevoelige en uitdagende implicatie van het onderzoek betrekking op land. "Alles wat met land te maken heeft, is in de praktijk vaak complex en omstreden omdat het levensonderhoud en de vooruitzichten van mensen ervan afhangen. De overgang naar duurzamer landgebruik en beheer is daarom een ​​veeleisende uitdaging voor de beleidsvorming. De sleutel tot succes is dat de getroffen regio's duidelijke voordelen voor hun ontwikkeling. Dan is er een reële kans dat het draagvlak voor nieuwe richtingen snel genoeg groeit om het aardsysteem te stabiliseren, " zegt Wolfgang Lucht, co-voorzitter voor Earth System Analysis bij PIK en co-auteur van de studie.