Zowel gist en schimmels zijn eukaryoten - organismen met celkernen en membraangebonden organellen - in het koninkrijk Fungi. Omdat zowel schimmel als gist opportunistische organismen zijn en zich gedragen als parasieten op andere organische stoffen, zou je beide kunnen indelen in een brede categorie van 'dingen die op of in voedsel groeien'. De twee levensvormen verschillen echter dramatisch van elkaar, Gist is een organisme dat bestaat uit slechts een enkele cel, die de neiging heeft rond of ovaal van vorm te zijn, terwijl schimmels een meer complexe meercellige structuur hebben. , verschijnen onder een microscoop als een streng met veel takken of hyfen. Het verschijnen van schimmelgroei met het blote oog is ook dramatisch anders dan die van gist. Schimmel heeft de neiging veel kleurrijker te zijn en kan een wollige of pluizige textuur hebben, terwijl een gistkolonie vrijwel kleurloos en in het algemeen glad is.

Reproductie

De meeste gisttypes reproduceren door een proces dat "ontluiken" wordt genoemd. De uitgroei van de oudercel neemt in grootte toe terwijl de kern van de oudercel zich splitst en in de groeiende knop terechtkomt. De knop breekt dan af om te functioneren als een onafhankelijke gistcel. Een kleiner aantal gisten reproduceert door binaire splitsing en splitst zich in twee dochtercellen. Schimmel reproduceert zowel seksueel als aseksueel met behulp van sporen - gespecialiseerde luchtcellen die op een substraat worden geplaatst en boven of onder het substraatoppervlak groeien.

Voorwaarden voor groei

Hoewel beide schimmel en gist gedijen in warme, vochtige omstandigheden, schimmel kan groeien in een breder bereik van zuurgraad (pH) niveaus dan gisten, die zijn beperkt tot een pH-bereik van 4,0 tot 4,5. Een van de implicaties van dit verschil in groeiomstandigheden is dat schimmels een grotere bedreiging vormen in termen van voedselbederf en sanitaire voorzieningen, met name in verse producten.

Toepassingen

Hoewel gist en schimmel beide worden geassocieerd met negatieve aspecten zoals bederf en infectie, ze dienen ook positieve functies. Schimmel is instrumenteel in de afbraak van organismen in de aarde - schimmelbacteriën zijn een cruciaal element in elke composthoop. Gist kan fermenteren om ethanol te produceren, waardoor het een belangrijk ingrediënt is bij de productie van alcoholische dranken en gebakken producten.