Er is dringend behoefte aan cultureel passende geestelijke en lichamelijke gezondheidsdiensten voor seksuele en genderminderheden in Kenia, zegt een onderzoeker van de Universiteit van Michigan.

"Er is nog steeds veel sociaal stigma, veel geweld rondom homo-, lesbienne- of transgender-zijn in Kenia, " zei Gary Harper, hoogleraar gezondheidsgedrag en gezondheidseducatie aan de U-M School of Public Health.

"Hoewel seksuele en genderminderheden veerkrachtprocessen hebben ontwikkeld die hen helpen beschermen tegen de negatieve effecten van onderdrukking op structureel niveau, verhoogde percentages posttraumatische stressstoornis, subklinische niveaus van psychologische stress en depressieve symptomen tonen aan dat interventies op gemeenschaps- en beleidsniveau ook nodig zijn."

Harper is co-auteur van een nieuwe studie die onlangs is gepubliceerd in de International Journal of Environmental Research and Public Health . Het onderzoek is uitgevoerd door onderzoekers van U-M, de Universiteit van Nairobi en de Universiteit van Californië, Los Angeles; en grassroot-organisatoren van het West-Kenia LBQT Feminist Forum en de Nyanza Rift Valley en de LGBTI-coalitie van West-Kenia.

Harper en collega's gebruikten een steekproef van 527 volwassenen die waren gerekruteerd uit gemeenschapslocaties om een ​​transversaal onderzoek in te vullen, op papier of online. In hun analyse de onderzoekers gebruikten drie groepen voor seksuele geaardheid en genderidentiteit:(1) cisgender-vrouwen uit seksuele minderheden (25%), cisgender seksuele minderheid mannen (64%) en genderminderheden (11%).

Van de deelnemers:

• 53% rapporteerde klinisch significante niveaus van symptomen van posttraumatische stressstoornis
• 26% rapporteerde klinisch significante niveaus van depressieve symptomen
• 11% rapporteerde klinisch significante niveaus van psychisch lijden

"Meer dan de helft van onze steekproef rapporteerde significante niveaus van posttraumatische stresssymptomen en dat is belangrijk omdat, toen we het vergeleken met andere onderzoeken die in Kenia zijn gedaan, de tarieven waren veel, veel kleiner in de algemene bevolking, "Zei Harper. "Hier, we hebben het over een groot aantal mensen die een aanzienlijk trauma hebben meegemaakt.

"Dat slechts 11% van de mensen in onze steekproef klinisch significante niveaus van psychisch leed aangaf, was eigenlijk bemoedigend, omdat ze enigszins vergelijkbaar waren met wat we hebben gezien in sommige van de andere sites met de algemene bevolking - een beetje verheven maar niet zo veel als bij depressie."

Harper zei bij het kijken naar associaties tussen ervaringen van geweld en negatieve uitkomsten, ze vonden wel relaties tussen degenen die meldden dat ze geweld hadden ervaren in verband met hun seksuele of genderminderheidsstatus en mensen die posttraumatische stresssymptomen rapporteerden.

"Dit heeft betrekking op iets dat het minderheidsstressmodel wordt genoemd, wat in feite verklaart waarom we soms hogere percentages psychische problemen zien onder LHBT-populaties, omdat LHBT-mensen niet alleen te maken hebben met de alledaagse stressfactoren die iedereen heeft, maar daarbovenop, je hebt de extra stress van LGBT-specifieke discriminatie, " hij zei.

Harper en collega's geloven dat dit de eerste studie is die kijkt naar alle seksuele en genderminderheden in Kenia. inclusief vrouwen, en werken samen met maatschappelijke organisaties om deze gegevens te gebruiken in subsidievoorstellen om financiering te krijgen voor programma's voor geestelijke gezondheid, evenals andere services en programma's die ze nodig hebben. Ze zullen de gegevens ook gebruiken om beleidsnota's te ontwikkelen als leidraad voor toekomstig beleid en hopen samen te werken met het ministerie van Volksgezondheid en andere overheidsinstanties om seksuele en genderminderheden op te nemen in het Keniaanse geestelijke gezondheidsbeleid.

"Gezien het feit dat de Keniaanse regering welwillend is ten aanzien van geestelijke gezondheid, deze publicatie zal een geweldig hulpmiddel zijn om een ​​grotere inclusie van seksuele en genderminderheden te ondersteunen, toekomstig beleid en financiering voor geestelijke gezondheid bevorderen, en de noodzaak benadrukken van multisectorale en holistische benaderingen van geestelijke gezondheidszorg voor onze gemeenschappen, " zei Caroline Rucah Mwochi, uitvoerend directeur van het West-Kenia LBQT Feminist Forum.