Een boek geschreven door een docent aan de Queen Mary University of London vertelt een radicaal nieuw verhaal over seks en religie in de 'swinging sixties'.

Gebaseerd op intieme persoonlijke getuigenissen en niet-gepubliceerde artikelen, "De paus en de pil:seks, Katholicisme en vrouwen in het naoorlogse Engeland, " onderzoekt de impact van de anticonceptiepil op katholieke vrouwen, de katholieke kerk en de bredere samenleving.

Geschreven door sociaal historicus Dr. David Geiringer, het boek biedt het eerste speciale platform voor katholieke vrouwen om hun seksuele ervaringen te bespreken - van nauwgezette contraceptieve beslissingen en het nastreven van het vrouwelijk orgasme, tot schuldbeladen bezoeken aan de biecht en diepe spirituele introspectie.

Moraal versus moderniteit

In de onstuimige zomer van 1968 Paus Paulus VI verwierp oproepen om het gebruik van de anticonceptiepil toe te staan ​​en beschouwde kunstmatige anticonceptie als 'intrinsiek slecht'. Ondanks de verhitte publieke debatten die de afgelopen decennia hebben gevolgd, er is niet echt nagedacht over hoe katholieke vrouwen zelf deze kwestie op een alledaagse, of misschien elke nacht, basis.

De paus en de pil gebruiken origineel interviewmateriaal om te ontdekken hoe 'gewone' katholieke vrouwen onderhandelden over spirituele en seksuele eisen in een tijd waarin de twee steeds onverenigbaarder leken te zijn. Hun intieme en openhartige herinneringen bieden een uniek inzicht in de resulterende pijnen, genoegens en persoonlijke transformaties.

Geheime documenten onthuld

Het werk onderzoekt ook de openbare verklaringen en geheime interne documenten van de katholieke kerk, met een baanbrekende nieuwe verklaring voor het besluit van de paus om de anticonceptiepil te verbieden. Deze niet-gepubliceerde artikelen laten zien dat de beslissing weinig te maken had met de moraliteit van de pil zelf, en alles wat te maken heeft met de eigen aanspraken van de katholieke kerk op gezag.

Dr. David Geiringer zei:"Het boek gaat over twee bepalende verhalen van de afgelopen zeventig jaar - seksuele bevrijding en religieuze verandering. De stemmen van katholieke vrouwen, vaak verondersteld passieve slachtoffers van indoctrinatie te zijn, moedig ons aan om onze ideeën over zowel seks als religie te heroverwegen.

"Debatten over anticonceptie binnen het katholicisme werden gedomineerd door mannen, vaak celibataire mannen daarbij. Dit boek vraagt ​​wat er gebeurt als we naar religieuze vrouwen luisteren als ze spreken over hun eigen belichaamde ervaringen."