Onderzoekers van de Universiteit van York hebben de hulp ingeroepen van onze hondenvrienden om het concept van een 'hondeninternet' te testen.

Het Dog Internet-project onderzoekt hoe commerciële technologie voor huisdieren, zoals GPS-trackers om de beweging van uw kat te volgen of apparaten om te controleren hoe actief uw hond is, vergelijkbaar met de menselijke 'FitBit', zijn niet ontworpen met de eindgebruiker in gedachten.

Onderzoekers in Interactieve Media, bij de afdeling Theater van de universiteit, Film en Televisie (TFTV), in samenwerking met collega's van University College Cork en Northumbria University, ontwierp een aantal prototypes voor hondentechnologie om problemen in ontwerpwerk aan het licht te brengen en wat toekomstige uitvindingen voor honden zouden kunnen betekenen.

Er zijn een aantal technologieën ontworpen voor werkdieren die specifieke problemen aanpakken, zoals digitale apparaten om honden in staat te stellen mensen met een handicap te helpen. Er is weinig onderzoek, echter, in de groeiende trend van huisdiertechnologie ontworpen voor vrijetijdsdoeleinden.

In een eerdere studie, Dr. Kirman en collega's ontdekten dat mensen dergelijke technologie snel vertrouwen, vaak in plaats van het advies van deskundige dierenartsen, wat suggereert dat dit soort technologie risicofactoren kan hebben waarmee geen rekening wordt gehouden.

Dr. Ben Kirman zei:"Onze eerste zorg is voor de honden als eindgebruikers, die vaak worden onderworpen aan technologie in plaats van zich er op hun eigen manier mee bezig te houden. Stel je voor wat er zou gebeuren als een hond digitale technologie voor een mens zou kunnen maken - zouden we er baat bij hebben of het zelfs begrijpen?

"Om dit verder te onderzoeken, hebben we prototypes van hondentechnologieën ontworpen die geen menselijke toegang toestaan. het vervormde tekstvak waarin de gebruiker wordt gevraagd te bewijzen dat je geen robot bent door de juiste tekst in te voeren, is er een die we allemaal gewend zijn, maar wat als de technologie alleen een hondengebruiker toestond en het systeem moest beslissen of je een hond of een mens was?

"Ons uitgangspunt bij dit probleem was het focussen op het unieke karakter van de vaardigheden van een hond in vergelijking met die van een mens - namelijk zijn ongelooflijke reukvermogen."

Prototype

Het team bouwde een prototype houten hondenkennel, ontworpen om te worden aangesloten op een netwerkswitch, met een interieur van een model golden retriever hond. Binnen het modelontwerp verzegelde reageerbuizen zouden afscheidingen van verschillende zoogdieren bevatten die als een fijne nevel uit de achterhand van het model worden gespoten wanneer een 'gebruiker' de kennel betreedt.

Sensoren in de staart van het model zouden het gedrag van de gebruiker oppikken terwijl deze de geur op het model opsnuift en een handtekening creëren die het verschil tussen een dierlijke gebruiker en een mens bepaalt. Een 'echte' hond wordt dan geauthenticeerd als digitale gebruiker.

Design fictie

Dr. Kirman zei:"Dit is een voorbeeld van een ontwerpfictie, in plaats van een echt systeem. Hoewel het absurd klinkt, het toont de grote uitdagingen aan van het ontwerpen van technologie ten behoeve van andere soorten.

"Het dient om het schril contrast te laten zien tussen technologieën die alleen zijn ontworpen ten behoeve van het dier en technologieën die in de handel verkrijgbaar zijn en die grotendeels gebaseerd zijn op wat mensen denken dat hun huisdier nodig heeft.

"Inter-species ontwerpen zijn gevuld met ethische vallen, zoals autonomie, toestemming en privacy. Het Dog Internet-project onthult dit probleem, maar is op zich problematisch, omdat de hond niet begrijpt wat internet betekent.

"Uiteindelijk hopen we dat deze ontwerpen bredere discussies zullen openen over hoe we technologieën opleggen aan onze huisdieren, evenals de regelgevingskaders die momenteel ontbreken."