Nieuwe bevindingen die vandaag zijn vrijgegeven door de Universiteit van Zuid-Australië schetsen een alarmerend beeld voor mensen met een handicap die huren in de particuliere sector.

COVID-19 heeft een zwart financieel gat achtergelaten voor veel huurders wier inkomen in 2020 is gedaald, maar de tol van de geestelijke gezondheid en de stress voor huurders met een handicap waren bijzonder wreed, volgens UniSA-professor Andrew Beer.

"Bijna 30 procent heeft moeite om de eindjes aan elkaar te knopen, en bijna een kwart van hen heeft dit jaar geld uit hun pensioenfonds gehaald, ’ zegt prof Beer.

In een landelijke enquête onder particuliere huurders met een beperking, de huisvestingsdeskundige en uitvoerend decaan van UniSA Business ontdekte dat 18,8 procent gedwongen was om huurverlaging te vragen en meldde een aanzienlijke achteruitgang van hun geestelijke gezondheid in 2020.

"Dit is bijna het dubbele van het tarief voor huurders zonder handicap, en ze hadden ook twee keer zoveel kans als andere huurders om dit jaar te versoberen."

Ruim 10 procent van de huurders met een handicap geeft aan dat de huur onbetaalbaar is geworden, vergeleken met 7,7 procent zonder handicap. Er was ook een klein maar significant aantal (5,5 procent vergeleken met 3,1 procent) dat uit hun huis werd gezet en 20 procent die maaltijden oversloeg om geld te besparen.

"Algemeen, particuliere huurders met een handicap bevinden zich in een slechte reeks omstandigheden die tot 2020 zijn verergerd, ’ zegt prof Beer.

"We weten al dat Australiërs met een handicap tot de meest kansarmen op de huizenmarkt behoren, vooral op de particuliere huurmarkt, omdat velen een onzekere baan hebben."

De invoering van de Nationale Regeling Arbeidsongeschiktheidsverzekering (NDIS) in 2012 heeft gezorgd voor gespecialiseerde huisvesting voor mensen met een beperking, maar deze regeling subsidieert alleen huisvesting voor zes procent van de NDIS-ontvangers, de meeste over aan de genade van particuliere verhuurders.

"Er is geen enkele risicofactor die we kunnen aanpakken om de last voor mensen met een handicap te verlichten. Nadeel komt voort uit een combinatie van factoren, waaronder gebrek aan banen, laag inkomen, hoge woonlasten en onzekere huur, ’ zegt prof Beer.

"Uit de gegevens blijkt duidelijk dat mensen met een handicap niet zo veerkrachtig zijn in het reageren op schokken op de woning- en arbeidsmarkt als de rest van de bevolking. We moeten gerichte huisvesting bieden om ze minder kwetsbaar te maken voor uitzetting, " hij zegt.

De bevindingen van Professor Beer zijn vervat in een Rental Insights:COVID-19 Collection die vandaag is vrijgegeven. Het rapport is hier beschikbaar en bevat bevindingen van een onderzoek onder 15, 000 hurende huishoudens.