Een paar politicologische onderzoekers aan de Universiteit van Californië, heeft ontdekt dat het tonen van een symbool van ongelijkheid mensen ertoe kan aanzetten om te eisen dat rijke mensen meer worden belast. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur , Melissa Sands en Daniel de Kadt schetsen een experiment dat ze uitvoerden met arme mensen in Zuid-Afrika en een dure auto. Colin Tredoux en John Dixon met de Universiteit van Kaapstad en de Open Universiteit, respectievelijk, hebben een News &Views-stuk gepubliceerd in hetzelfde tijdschriftnummer waarin het werk van het team in Zuid-Afrika wordt geschetst en hun bevindingen worden besproken.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat financiële ongelijkheid een nadelig effect kan hebben op mensen die aan de onderkant van het economische spectrum leven, waaronder een kortere levensduur en een lagere kwaliteit van leven. Voorafgaand onderzoek heeft ook gekeken naar de psychologische impact van het leven als een arm persoon in een samenleving waar overvloed is, zoals de V.S. In deze nieuwe poging, de onderzoekers wilden de factoren beter begrijpen die mensen in armoede motiveren om veranderingen te eisen die hun lot zouden kunnen verbeteren. Meer leren, ze bedachten een experiment om te peilen of arme mensen meer geneigd zijn om verandering te eisen (in de vorm van stemmen om de belastingen voor de rijken te verhogen) als ze werden herinnerd aan de inkomensongelijkheid die om hen heen bestaat.

Het experiment bestond uit het parkeren van een dure auto in verschillende straten in Soweto - een zeer arme stad in Zuid-Afrika - en vervolgens mensen die langskwamen te vragen een petitie te ondertekenen. Een van de petities vroeg of de regering de belastingen op de rijken zou moeten verhogen, terwijl de andere petitie vroeg of kerncentrales in het land moesten worden gesloten. In sommige scenario's, de dure auto was in de buurt aanwezig; in andere was het niet.

De onderzoekers ontdekten dat de aanwezigheid van de auto een onmiddellijke impact had:9% minder mensen stemden ermee in om te stoppen en een petitie te ondertekenen. Ze ontdekten ook dat 11% meer mensen bereid waren om de petitie te ondertekenen waarin werd gepleit voor hogere belastingen voor de rijken wanneer de dure auto aanwezig was.

© 2020 Wetenschap X Netwerk