Catecholamines en cortisol zijn beide chemische boodschappers in het menselijk lichaam en beide zijn betrokken bij de menselijke stressreactie, naast andere functies. Catecholamines zijn een groep chemicaliën die epinephrine, norepinephrine en dopamine bevatten, die allemaal zowel als neurotransmitters functioneren als als hormonen in het lichaam. Cortisol is een enkele chemische stof waarvan de belangrijkste functies de regulatie van het metabolisme omvatten, evenals de regulatie van andere hormonen.

Synthese en chemische structuur

Cortisol wordt gesynthetiseerd en vrijgegeven door de menselijke bijnierschors, het buitenste gedeelte van de bijnieren, net boven elke nier, terwijl catecholamines worden gesynthetiseerd in de bijniermerg van de hersenen, evenals in sommige sympathische zenuwvezels.

Catecholamines bevatten een benzeenring met aangrenzende hydroxylgroepen en een aminegroep aan de zijketen, volgens 'The Bantam Medical Dictionary'. Cortisol wordt gesynthetiseerd uit cholesterol en eerst omgezet in progesteron en vervolgens in 17-OH-progesteron, 11-deoxycortisol en tenslotte in cortisol door de werking van verschillende enzymen.

Site of Action -

Receptoren want catecholamines worden door het hele lichaam gevonden. Epinefrine, ook bekend als adrenaline, kan snel de hartslag, snelheid van de ademhaling en de mate van heropname van water verhogen en andere subtiele veranderingen in het lichaam signaleren die de vecht-of-vluchtrespons vergemakkelijken. De effecten van cortisol zijn op zijn vroegst na 30 minuten zichtbaar en meestal niet voor uren of dagen. Norepinephrine, een chemische stof die verwant is aan epinefrine, kan de afgifte van cortisol signaleren om het lichaam voor te bereiden op langdurige stress. Cortisol remt de groei en reproductieve functies en vestigt een metabolisme dat geschikt is voor snelle actie of toekomstige hongersnood, zoals een hoge bloedsuikerspiegel en de opslag van vet.

Ziekte van overmaat

Een teveel aan cortisol kan het gevolg zijn in een toestand die bekend staat als het syndroom van Cushing. Deze ziekte kan het gevolg zijn van verwonding of tumoren op de bijnieren of andere klieren in het lichaam of van het gebruik van bepaalde medicijnen, zoals prednison, gedurende een langere periode. Het syndroom van Cushing wordt gekenmerkt door een brok vet tussen de schouders, het afgeronde gezicht en progressieve obesitas en kan leiden tot hoge bloeddruk, botverlies en af ​​en toe diabetes. Overmatige niveaus van catecholamines of de hyperactiviteit van catecholaminereceptoren worden verondersteld geassocieerd te zijn met bepaalde soorten psychose, die kunnen worden behandeld met dopamine-receptorremmers zoals het medicijn chloorpromazine.

Ziekte van deficiëntie

Een tekort aan cortisol, veroorzaakt door schade aan of ziekte van de bijnieren, kan leiden tot de ziekte van Addison, gekenmerkt door spierzwakte, vermoeidheid, lage bloeddruk, lage bloedsuikerspiegel, prikkelbaarheid en depressie, naast andere symptomen. De afbraak van receptoren voor catecholamines, specifiek voor dopamine, is geassocieerd met de spiertrillingen en rigiditeit van de ziekte van Parkinson, die gedeeltelijk kan worden behandeld met L-dopa, een medicijn dat een dopaminevoorloper is.