Zwitserse kiezers hebben zondag met overweldigende meerderheid ingestemd met het blokkeren van in het buitenland gevestigde goksites in een referendum met hoge inzetten over een nieuwe kansspelwet die is ontworpen om verslaving te voorkomen, maar waarvan tegenstanders zeiden dat het neerkwam op internetcensuur.

Maar liefst 72,9 procent van de kiezers stemde voor de nieuwe kansspelwet, eindresultaten lieten zien, ook aangevend dat slechts ongeveer een derde van de kiesgerechtigden hun stem uitbracht.

De stemming betekent een verpletterende nederlaag voor de tegenstanders die de 50 verzamelden, 000 handtekeningen nodig om een ​​wetswijziging door te voeren in een referendum, waarschuwing dat de internetbeperkingen van de wet een ernstige bedreiging vormen voor de online vrijheden.

De Zwitserse regering zegt dat de kansspelwet, die al door beide kamers van het parlement is aangenomen, actualiseert de wetgeving voor het digitale tijdperk, terwijl het de bescherming tegen verslaving verhoogt.

De wet, die volgend jaar ingaat, behoort tot de strengste van Europa, alleen casino's en gokbedrijven die in Zwitserland zijn gecertificeerd, toestaan ​​om in het land te opereren, ook op internet.

Hiermee kunnen Zwitserse bedrijven voor het eerst online gokken aanbieden, maar zal in feite in het buitenland gevestigde bedrijven van de markt blokkeren.

Met name dit aspect van de wet was de aanleiding voor een coalitie die voornamelijk bestond uit de jeugdvleugels van verschillende politieke partijen om het referendum te lanceren.

'Gevaarlijk precedent'

Tegenstanders hebben Bern bekritiseerd voor het gebruik van "methoden die een autoritaire staat waardig" zijn. met een maatregel die volgens hen "censuur van internet" is.

"Dit schept een zeer gevaarlijk precedent, "Luzian Franzini, co-voorzitter van de jongerenafdeling van The Greens en hoofd van de campagne tegen de nieuwe wet, vertelde AFP voor de stemming.

De Zwitserse minister van Justitie Simonetta Sommaruga, echter, dringt erop aan dat het "onmisbaar" is dat alleen in Zwitserland gevestigde bedrijven gokdiensten mogen verkopen om ervoor te zorgen dat iedereen zich aan strikte regels houdt, zoals het blokkeren van bekende verslaafden.

Volgens Verslaving Zwitserland, zo'n 75, 000 mensen in het kleine Alpenland van 8,3 miljoen inwoners lijden aan gameverslaving, kost de samenleving jaarlijks meer dan een half miljard Zwitserse frank (een half miljard dollar).

Bern wil ook dat alle opbrengsten van de bedrijven worden belast in Zwitserland, met inkomsten die helpen bij het financieren van anti-verslavingsmaatregelen, evenals sociale zekerheid en sport- en cultuurprogramma's.

Volgens de regering is Zwitserse gokkers geven jaarlijks ongeveer 250 miljoen Zwitserse frank uit aan niet-gereguleerde goksites in het buitenland die niets in de openbare schatkist storten.

Sommaruga heeft gezegd dat de nieuwe kansspelwet nodig was "om deze bloeding te stoppen".

Volgens GREA, een vereniging die onderzoek doet naar verslaving, Zwitserse gok- en gokbedrijven hebben in 2016 bijna 1,7 miljard Zwitserse frank binnengehaald, waarvan meer dan de helft naar "het algemeen belang" ging.

'Jackpot' voor Zwitserse casino's

Maar tegenstanders beweerden dat Zwitserland meer geld zou kunnen verdienen door concessies te doen aan buitenlandse bedrijven die ermee instemmen om gereguleerd en belast te worden. en de wet aanrekenen is in feite een meevaller voor Zwitserse casino's.

"Zwitserse casino's hebben de jackpot gewonnen" met de nieuwe wet, Isabelle Chevalley van de Liberale Groene Partij, vertelde de publieke omroep RTS na de stemming.

De nieuwe gokwet van Zwitserland was slechts een van de vele problemen waarmee de populaire stemmen zondag op de nationale, regionaal en lokaal niveau als onderdeel van het beroemde directe democratische systeem van het land.

Kiezers in het hele land verwierpen resoluut een initiatief over zogenaamd "soeverein geld", met 75,7 procent van de kiezers tegen, volgens bijna definitieve resultaten.

Dat initiatief zou elke instelling behalve de centrale bank wettelijk hebben uitgesloten van het creëren van nieuw geld, in een poging om financiële instellingen te beteugelen en crises te voorkomen zoals die waar de wereld in 2008 mee te maken had.

Maar tegenstanders waarschuwden dat de maatregel de financiële stabiliteit van Zwitserland zou bedreigen.

Op zondag, de Zwitserse Vereniging van Banken prees dat de kiezers zo duidelijk "een radicale wijziging van het monetaire systeem" hadden verworpen.

In het zuidelijke kanton Wallis, bijna 54 procent van de kiezers wees ondertussen een bod af voor de stad Sion om de Olympische Winterspelen van 2026 te organiseren.

Zwitserland, thuisbasis van het Internationaal Olympisch Comité, heeft de Spelen sinds 1948 niet meer georganiseerd.

© 2018 AFP