Lionfish is een goed voorbeeld van schade veroorzaakt door een invasieve soort die in een nieuwe omgeving is gebracht. Met hun giftige stekels, agressief gedrag, en weinig natuurlijke vijanden, deze vissen hebben het potentieel om rifecosystemen in de westelijke Atlantische Oceaan te schaden.

Beheerders van natuurlijke hulpbronnen moeten activiteiten plannen en budgetteren om met een invasief dier als de koraalduivel om te gaan. Maar tot nu toe was er geen goede methode om erachter te komen hoeveel te besteden aan het verzamelen van de informatie die nodig is om koraalduivels effectief te beheren.

Een team van economen onder leiding van de Oregon State University heeft een beslissingsmethode ontwikkeld die kan worden toegepast op het beheer van koraalduivels. hun methode, ze zeggen, kan worden toegepast op andere invasieve populaties, managers een hulpmiddel bieden om de kosten van niet alleen uitroeiing of mitigatie te berekenen, maar ook de monitoring die vaak moet gebeuren om het management op koers te houden.

De studie is gepubliceerd in de Journal of Environmental Economics and Management .

David Kling, een econoom in OSU's College of Agricultural Sciences en hoofdauteur van de studie, zei dat het onderzoek aantoont dat investeren in het monitoren van een invasieve populatie zichzelf kan terugbetalen, voornamelijk door de beheerskosten te verlagen door weloverwogen beslissingen te nemen.

De onderzoekers gebruikten wiskundige modellering om een ​​besluitvormingskader te creëren dat beheerders van natuurlijke hulpbronnen kunnen gebruiken om de kosten voor gerichte verwijdering van koraalduivels uit een prioriteitsgebied goed te verantwoorden. zoals een zeereservaat.

"We bevinden ons in een budgetomgeving waar ecologische monitoring vaak op het hakblok staat, " zei Kling. "Het is soms moeilijk voor beheerders van natuurlijke hulpbronnen om de kosten van het beheer van invasieve soorten in dollars te kwantificeren. We wilden de economische waarde van investeren in informatie laten zien."

Het onderzoeksteam vertrouwde op documenten over het beheer van koraalduivels en gesprekken met mariene experts bij het ontwikkelen van de methode.

De invasie van koraalduivels in de Atlantische Oceaan zou in de jaren tachtig zijn begonnen. Lionfish zijn gemeld langs de zuidoostelijke kust van de Verenigde Staten van Florida tot North Carolina. Juveniele koraalduivels zijn verzameld in de wateren van Long Island, New York en Bermuda. De vis, inheems in de Stille en Indische Oceaan en vaak aangetroffen in huisaquaria, is aangetoond dat ze bijna alles eten dat kleiner is dan ze zijn - vis, garnaal, krabben en octopus.

regeringen, industrie en natuurbeschermingsorganisaties proberen koraalduivels uit hun wateren te halen, en hun gebruik als voedselvis aanmoedigen. Sommige verwijderingsinspanningen zijn geconcentreerd op populaire duikplekken.

Een onderzoek uit 2014 met OSU toonde aan dat het beheersen van koraalduivelspopulaties in de westelijke Atlantische Oceaan de weg kan effenen voor herstel van inheemse vissen.

"Het huidige managementrecept is het handmatig verwijderen van deze vissen; op dit moment, er is meestal geen andere manier om hun aantal laag te houden in gevoelige mariene habitats, "Zei Kling. "Resourcemanagers die zich bezighouden met koraalduivels moeten harde budgettaire afwegingen maken, en nauwkeurige monitoring van koraalduivels is kostbaar. We hopen dat ons model uiteindelijk kan worden gebruikt als een ondersteuningstool om hen te helpen bij het nemen van die beslissingen."