Het deel van het Midden-Oosten waar de rivieren de Tigris en de Eufraat stromen, in de oudheid bekend als Mesopotamië, wordt vaak de bakermat van de beschaving genoemd. Vandaag de dag komt de regio overeen met wat nu Koeweit is, de oostelijke delen van Syrië, Zuidoost-Turkije, en regio's langs de Turks-Syrische en Iran-Irak grenzen.

Tijdens het afronden van zijn postdoctoraal werk als Fellow in het UConn Humanities Institute, Siavash Samei '19 Ph.D. (KLAS), een zoöarcheoloog, bestudeerde de overblijfselen van dieren van archeologische vindplaatsen nabij de noordwestelijke grens van Iran, bekend als Köhne Shahar, dat deel uitmaakt van de historische culturele nederzetting Kura-Araxes, waar dierlijk bot en gewei werden gebruikt om gereedschap te maken.

Onderzoek doen met zijn collega Karim Alizadeh, een antropologische archeoloog uit Grand Valley State in Michigan, Samei zegt dat hij een meer geavanceerd productieniveau heeft ontdekt dan voorheen bekend was uit een cultuur uit de vroege bronstijd, de periode vanaf ongeveer 3, 500 BCE tot 2200 BCE. De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in PLOS One .

"Een van de fascinerende dingen die we ontdekten, was het brede scala aan botgereedschappen en geweigereedschappen die de lokale bevolking daadwerkelijk vormde en vormde, " zegt Samei. "Ze waren kralen aan het maken, ze waren bezig met metallurgie, ze maken aardewerk en het type gegevens dat we herstellen suggereert dat ze meestal kleine, waarschijnlijk siervoorwerpen, en dan exporteren ze ze waarschijnlijk naar andere plaatsen in de regio."

Het onderzoek richtte zich op een van de grootste archeologische vindplaatsen uit de vroege bronstijd, een tijd waarin steden en staten groeiden, sociale ordes veranderden, en de productie van goederen en regionale economische handel begon, waaronder textiel en objecten gemaakt van dierenhoorn. De sites besloegen een nederzetting van 15 hectare, een oppervlakte van ongeveer 37,5 hectare, met drie delen - een versterkte, dichtbevolkte nederzetting, een buitenstad die schaarser is bezet, en een hoofdplaats met een versterkte muur. Het on-site onderzoek werd gedaan onder supervisie van Natalie Munro, hoogleraar antropologie en interim-hoofd van de afdeling Antropologie van UConn, die ook als doctoraal adviseur van Samei diende.

Samei zegt dat de site bewijs bevat van een economisch systeem dat een vroege demonstratie is van wat tegenwoordig een productietoeleveringsketen is. Er zijn ook aanwijzingen voor gespecialiseerde arbeidsverdelingen, dat wil zeggen bepaalde mensen die gespecialiseerd zijn in bepaalde taken.

"Sommigen zijn ambachtelijke producenten, sommigen zijn boeren, sommigen zijn herders, anderen zijn bureaucraten, "zegt hij. "Tegelijkertijd krijgen we het eerste bewijs van zeer georganiseerde, goed beheerd, interlokale uitwisselingsnetwerken. Deze zeer uitgebreide netwerken van langeafstandsuitwisseling en handel in de bronstijd zijn, op een manier, het begin van het tijdperk van globalisering dat de voorloper is van de moderne wereld van vandaag, waar alles van invloed is op al het andere."

De aanwezigheid van dierlijke botten suggereert dat de samenleving niet eenvoudig was, omdat mensen zich specialiseerden in zeer specifieke taken. De nederzetting heeft wijken, en in een van de buurten werd textiel gemaakt met geweigereedschap. Er werden zowel bewerkte als onbewerkte stukjes speksteen gebruikt om kleine kralen te maken. Er waren ook grote afzettingen van koehoorn die tot objecten waren gemaakt, blijkt uit snijtekens rond de basis van de hoorns.

"Er is geen bewijs van sociale stratificatie en de sociaaleconomische klassen, de 1% en de 99%, zoals we in steden zien, " zegt Samei. "Wat we wel zien is een zeer uitgebreide, zeer geavanceerd en complex systeem van specialisatie in de productie van bepaalde objecten. Dan ruilen ze ze met elkaar en ruilen ze ze om. Zo'n uitgebreid systeem vraagt ​​om zorgvuldig beheer. Wij geloven dat ze, in feite, nemen wat ze produceren en het verhandelen en uitwisselen met andere mensen en andere nederzettingen in het Midden-Oosten die ook beheer en onderhoud vereisen."

Hij zegt dat er veel meer te leren valt over ondervertegenwoordigde stemmen door vroege beschavingen te blijven bestuderen, eraan toevoegend dat dit soort onderzoek deel uitmaakt van een bredere beweging in de archeologie.

"Het verhaal dat we over ons verleden schrijven, wordt niet alleen bepaald door de opkomst van steden of staten of beschavingen. Er zijn stemmen die ondervertegenwoordigd zijn of helemaal worden genegeerd, " zegt Samei. "Wat ze deden maakte deel uit van het grotere verhaal. De ambachten die door deze mensen werden gemaakt en verhandeld, maakten culturele ontwikkelingen in andere regio's en perioden mogelijk. Hun bijdrage is net zo belangrijk voor het verhaal van de mensheid als een bijdrage van de vroegste steden en staten."