Laboratoria uit 14 landen (met verschillende ervaringsniveaus in radiometrische meting van radionucliden in milieumonsters en in de toepassing van de ²¹⁰ Pb-datingmethode) deelgenomen aan een interlaboratoriumvergelijkingsoefening (ILC) met betrekking tot de toepassing van de ²¹⁰ Pb sediment dateringstechniek. De oefening werd uitgevoerd in het kader van een onderzoeksproject gecoördineerd door de IAEA.

De deelnemende laboratoria kregen aliquots van verschillende lagen van een mariene sedimentaire kern, verzameld in een baai bij Sao Paulo, Brazilië, en werden gevraagd om de massa-activiteiten van verschillende radionucliden in elke kernlaag en een toewijzing van leeftijd versus diepte te geven op basis van de verkregen radiometrische resultaten, de ... gebruiken ²¹⁰ Pb-dateringsmodel dat door elk laboratorium het meest geschikt wordt geacht.

De resultaten van deze oefening laten zien dat de deelnemende laboratoria zeer bekwaam zijn in het proces van radiometrische bepalingen, terwijl, anderzijds, de dateringsresultaten waren niet zo succesvol, deels omdat de deelnemende laboratoria zeer uiteenlopende ervaringen hebben met daten. De interlaboratoriumvergelijkingsoefening maakte het mogelijk om de moeilijkheden te evalueren waarmee laboratoria te maken hebben met behulp van
²¹⁰ Pb-dating, en maakte het ook mogelijk om bepaalde beperkingen in acht te nemen bij het verstrekken van betrouwbare chronologieën. De toepassing van de ²¹⁰ Pb sediment dateringsmethode is verre van een routine techniek en vereist vakkennis en multidisciplinaire ervaring.

De ²¹⁰ Pb-sedimentdateringsmethode is een uitstekend hulpmiddel
om recente chronologieën van sedimentaire kernen vast te stellen. De juiste toepassing ervan is essentieel voor een groot aantal milieustudies. Echter, deze dateringsmethode kan niet als routinetool worden gebruikt, aangezien elke kern een andere benadering en voldoende informatie vereist om de voorgestelde chronologieën te ondersteunen. Een juist begrip van elk ²¹⁰ Pb-datingmodel gebruikt, de aannames en beperkingen in elke omgeving zijn essentieel voor het verstrekken van robuuste en bruikbare chronologieën.