De Verenigde Staten beleven de steilste economische neergang in de moderne geschiedenis. Tientallen miljoenen Amerikanen hebben nieuwe werkloosheidsaanvragen ingediend omdat het coronavirus bedrijven sluit en bedrijven dwingt personeel te ontslaan.

Mensen hebben op een aantal belangrijke manieren steun nodig om hen door de crisis heen te helpen:contant geld om in onmiddellijke financiële behoeften te voorzien, gezondheidszorg om hen te dekken als ze ziek worden en huisvesting, zelfs als ze geen huur kunnen betalen. Ondanks federale stimuleringsinspanningen ten noorden van US $ 2 biljoen - tot nu toe - is het waarschijnlijk dat sommige van degenen die momenteel worden getroffen door de kieren zullen vallen.

Als een geleerde die bestudeert hoe mensen zich inschrijven voor openbare programma's, Ik en mijn collega Cecille Joan Avila, die onderzoek doet naar sociale programma's met betrekking tot de gezondheid van vrouwen, hebben gezien hoe goedbedoeld beleid soms in de weg kan staan ​​van degenen die het zou moeten helpen.

We hebben dieper ingegaan op hoe moeilijk het kan zijn voor mensen om hun weg te vinden door de lappendeken van sociale vangnetmaatregelen van de VS terwijl ze proberen het hoofd boven water te houden tijdens de pandemie en de economische neergang. Hier zijn vier hiaten die we hebben gevonden:

1. Vertragingen, vrijstellingen voor financiële hulp

Het congres keurde stimuleringsmaatregelen goed die sommige Amerikanen een eenmalige cheque van maximaal $ 1 geven, 200 per volwassene en $ 500 per kind ten laste, samen met een tijdelijke verhoging van de werkloosheidsuitkeringen. Velen ontvingen hun stimulans via directe storting, maar miljoenen Amerikanen met een laag inkomen ondervonden problemen en vertragingen bij het ontvangen van betalingen. Maar liefst 20 miljoen hebben mogelijk stimuleringsstortingen gehad naar belastingopstellers die een vergoeding uit restituties halen omdat klanten te arm zijn om vooraf belastingvoorbereiding te betalen. Er zijn verschillende andere redenen voor vertragingen:als individuen hun belastingaangifte 2019 nog niet hebben ingediend, als hun adres recentelijk is gewijzigd of als ze geen bankrekening hebben.

Niet iedereen heeft baat bij stimuleringsmaatregelen. Jonge volwassenen ouder dan 17 jaar die kunnen worden geclaimd als afhankelijke persoon, ontvangen geen cheques, evenmin zullen mensen die gezamenlijk hun belastingaangifte hebben gedaan met immigrantenechtgenoten die geen staatsburger zijn, ook al zijn ze hier legaal.

Werknemers in meer dan de helft van de staten krijgen, gemiddeld, meer werkloosheidsuitkeringen dan hun normale salaris. Maar er zijn ook uitdagingen bij het ontvangen van een werkloosheidsuitkering, aangezien de regels van staat tot staat verschillen en arbeidsbureaus moeite hebben om de werkloosheidsaanvragen bij te houden. Er zijn ook drempels voor het minimuminkomen om in aanmerking te komen en limieten voor hoe lang iemand werkloosheid kan innen.

2. Gratis testen maar dure behandeling?

Het congres verplichtte dat particuliere verzekeringen gratis testen, maar geen behandeling. Besmet? Maak je eigen risico klaar. Velen zullen op Medicaid rekenen, die doorgaans medische rekeningen met terugwerkende kracht dekt gedurende drie maanden voorafgaand aan de aanvraag als u in aanmerking kwam, maar mensen in staten die brede beperkingen hebben op dekking met terugwerkende kracht, kunnen de tas in handen houden. En iedereen die bezig is zijn Medicaid-dekking te vernieuwen, kan zich zorgen maken, om nog maar te zwijgen van de bijna 30 miljoen Amerikanen die vóór de crisis niet verzekerd waren.

Een fonds van $ 100 miljard zal ziekenhuizen helpen de kosten te dekken van de behandeling van onverzekerde mensen die getroffen zijn door COVID-19. Maar de CARES-wet was niet specifiek over hoe snel en naar welke gebieden de fondsen zullen worden verdeeld, en waarvoor ze kunnen worden gebruikt. Dat moet snel worden uitgezocht, aangezien de behandelingskosten kunnen oplopen tot $ 40, 000 per patiënt.

En geen van deze financieringen richt zich zelfs op degenen die langdurige complicaties ontwikkelen die voortdurende zorg nodig hebben.

3. Werkloos en onverzekerd

Het verliezen van werkgelegenheid en ziektekostenverzekering telt als een kwalificerende gebeurtenis om u aan te melden voor een ziektekostenverzekering via HealthCare.gov of een op de staat gebaseerde marktplaats, maar dat veronderstelt dat mensen weten dat ze het kunnen. De regering-Trump heeft elke brede heropening van de inschrijving vermeden, maar verschillende staten hebben dat gedaan. Ontslagen werknemers hebben mogelijk de mogelijkheid om de zorgverzekering van hun voormalige werkgever te verlengen via COBRA, maar dit is meestal duurder en onhoudbaarder.

Twee recente onderzoeken voorspellen dat bijna 20 miljoen Amerikanen te maken kunnen krijgen met verstoringen in de op werkgevers gebaseerde ziektekostenverzekering, met maar liefst 11 miljoen onverzekerd. Voor degenen die net niet verzekerd zijn, wonen in een Medicaid-uitbreidingsstaat zoals New York of Californië kan betekenen dat je in orde bent. Maar zelfs vóór de pandemie, er waren al naar schatting 2,3 miljoen mensen in niet-expansiestaten zoals Texas of Florida die in de dekkingskloof vielen - te veel geld verdienden om in aanmerking te komen voor Medicaid en toch niet genoeg om dekking te betalen.

4. Veilig voor uitzetting, maar voor hoe lang?

Thuisbestellingen worden gezien als de sleutel tot het vertragen van de verspreiding, maar vertrouw op de valse veronderstelling dat iedereen toegang heeft tot veilige en stabiele huisvesting. Sommige mensen die in maart en april op zoek waren naar betaalbare woonruimte, bevonden zich in het ongewisse, met de voortgang op papierwerk plotseling vastgelopen. Voor mensen met een woning, onbetaalde huur is in april met 50% gestegen ten opzichte van maart. Veel grote steden en staten hebben uitzettingen tijdelijk stopgezet en een federaal uitzettingsverbod dekt ongeveer een kwart van de huurwoningen. Maar dit is alleen voor wanbetaling, een maas in de wet achterlaten voor verhuurders om door te gaan met het nastreven van ontruiming om andere redenen. En die eenmalige stimuleringscheque dekt niet eens de gemiddelde maandelijkse huur in een aantal staten, vooral in delen van Californië en het metrogebied van New York City. Dus wat gebeurt er als de cheque is uitgegeven en het uitzettingsverbod wordt opgeheven?

Een oplossing

Wat als deze vangnetprogramma's beter geïntegreerd waren? Stel je voor dat het aanvragen van werkloosheid een volgende stap zou zijn:het presenteren van een reeks gesubsidieerde gezondheidsplanopties via HealthCare.gov of het automatisch inschrijven van degenen die in aanmerking komen voor Medicaid. Het zou mogelijk de administratieve lasten verlichten en lacunes in de informatie wegwerken. Staten zouden een mechanisme kunnen gebruiken zoals Express Lane Eligibility, waarmee ambtenaren informatie van een staatsagentschap kunnen gebruiken om te bepalen of ze in aanmerking komen voor Medicaid, hoewel er goede redenen zijn - meestal oplosbaar - waarom veel staten dat nog niet hebben gedaan.

Het sociale vangnet van de VS is meer een losse lappendeken die niet is voorbereid op een crisis als de pandemie, vertrouwen op losgekoppelde openbare programma's en oude technologie. De federale regering rekent op kortetermijnmaatregelen gericht op degenen die door de crisis zijn getroffen, maar we geloven dat het weinig doet om de benarde situatie aan te pakken van degenen die al economisch kwetsbaar waren en degenen die nog lang na deze pandemie zullen leven.

Voorbereiding op rampen is niet alleen de Nationale Garde, persoonlijke beschermingsmiddelen en flessenwater meer. Deze pandemie heeft aangetoond dat het nu ook het vermogen is om mensen economisch overeind te houden tijdens een mogelijk langdurige en plotselinge financiële crisis.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.