Orkaan Florence werd de afgelopen dagen krachtiger terwijl hij door de centrale Atlantische Oceaan trok en de windsnelheden namen toe van tropische stormkracht tot een orkaan van categorie 3. De GPM-kernsatelliet bood een blik onder de wolken om de snelheid van regen te onderzoeken die tijdens de storm viel.

De Global Precipitation Measurement-missie of GPM-kernobservatoriumsatelliet passeerde orkaan Florence op 5 september, 2018 om 1:14 uur EDT (0514 UTC). Gegevens verzameld door de Microwave Imager (GMI) -instrumenten van de GPM-satelliet toonden de intensiteit en locatie van neerslag rond het midden van de orkaan. GPM's GMI onthulde dat stormen ten noorden van het oog van Florence zware regenval veroorzaakten met een snelheid van 50 mm/2 inch per uur. De Dual-Frequency Precipitation Radar (DPR) van de GPM-satelliet scande alleen de bijna regenvrije gebieden ten westen van de orkaan.

Bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md. er is een 3D-animatie gemaakt die de geschatte hoogten van stormen in orkaan Florence liet zien op het moment van de GPM-satellietpas. Hoogtes zijn gebaseerd op gegevens die zijn waargenomen door GPM's radar (DPR Ku Band) vermengd met schattingen van geostationaire toptemperaturen van satellietwolken. GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

Om 5 uur EDT, merkte het National Hurricane Centre op dat Florence verzwakte, hoewel nog steeds een orkaan. Het was gecentreerd in de buurt van 24,1 graden noorderbreedte en 47,9 graden westerlengte. Dat is ongeveer 1, 060 mijl (1, 705 km) oost-noordoosten van de Noordelijke Benedenwindse Eilanden en ongeveer 1, 170 mijl (1, 885 km) oost-zuidoosten van Bermuda.

Florence beweegt zich richting het noordwesten in de buurt van 19 km/u. NHC-voorspellers zeiden dat later vandaag een bocht naar het west-noordwesten met een afname van de voorwaartse snelheid wordt verwacht, gevolgd door een bocht naar het westen in het weekend. De maximale aanhoudende wind is afgenomen tot bijna 115 mph (185 km/u) met hogere windstoten. Florence is een orkaan van categorie 3 op de Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale. Er wordt vandaag enige verdere verzwakking voorspeld, maar Florence zal naar verwachting de komende dagen een sterke orkaan blijven.

Hoewel nog een behoorlijke afstand van Bermuda, de deining van de oceaan die door Florence wordt gegenereerd, begint vrijdag Bermuda te beïnvloeden en zal in het weekend delen van de Amerikaanse oostkust bereiken. Deze deining veroorzaakt waarschijnlijk levensbedreigende surf- en stromingsomstandigheden.

Orkaan Florence wordt naar het noordwesten gestuurd door de Atlantische subtropische rug. Begin volgende week voorspelt het National Hurricane Centre (NHC) dat orkaan Florence zal zijn verplaatst naar een locatie ten zuidoosten van Bermuda. Belangen in Bermuda moeten de voortgang van de storm in de gaten houden.