Planten zijn organismen die celwanden hebben en chlorofyl maken.

Van de vele soorten planten ter wereld kunnen ze worden geclassificeerd als vasculair of niet-vasculair. Niet-vaatplanten lijken het meest op de vroegste landplanten.
Definitie van niet-vaatplanten

Niet-vaatplanten hebben niet de gespecialiseerde structuur die bekend staat als xyleem
, die wordt aangetroffen in vaatplanten. Xyleem helpt bij de beweging van water en voedingsstoffen door een hele plant.

Niet-vaatplanten bestaan al miljoenen jaren en kunnen water- of landplanten zijn. Niet-vasculaire landplanten, bryophytes genoemd, liepen waarschijnlijk ongeveer 450 miljoen jaar geleden af van waterplanten zoals algen.

Het niet-vasculaire kenmerk is vergelijkbaar met dat van verre groene algen voorouders. Aangezien niet-vaatplanten circulatiesystemen of tracheïden
missen, moeten voedingsstoffen en water tussen cellen bewegen.

Bryophytes omvatten algen, mossen (de phylum Bryophyta), levermossen (de phylum Marchantiophyta) en hoornwormen (de phylum Anthocerotophyta).

Liverworts vertegenwoordigen de eerste bryophytes, die dateren uit de Ordovician-periode. Het fossielenbestand is beperkt vanwege het feit dat bryophytes geen lignine bevatten.

Er bestaan meer dan 25.000 soorten bryophytes.
Kenmerken van niet-vaatplanten

Bryophytes moeten in vochtige omgevingen leven omdat ze hebben geen vasculaire systemen. Op deze manier kunnen ze voedingsstoffen rechtstreeks in cellen opnemen.

Bryophytes hebben geen traditionele soorten bladeren, stengels en echte wortels zoals de meer ontwikkelde landplanten. Hierdoor zijn bryophytes meestal laaggroeiend. Individuele scheuten zijn dicht opeengepakt in kussens, plukjes of matten. Ze verspreiden zich over hun substraat van grond, bomen of rotsen als matten en terpen.

Twee brede soorten niet-vasculaire planten zijn de lommerrijke scheuten met afgeplatte organen zoals mossen en lommerrijke levermossen, en de thalloïde planten, zoals hoornwormen (en sommige soorten levermos).

Kenmerken van niet-vasculaire planten zijn bladachtige structuren die fotosynthetisch zijn, stengels, de thallus en de rhizoïden om aan het beschikbare substraat te verankeren. Hoe dikker de scheuten, hoe beter ze water vasthouden.

Niet-vaatplanten wisselen hun generaties af voor reproductie. Hun haploïde gametofytgeneratie (vorm van seksuele reproductie) is lang, terwijl hun sporofytgeneratie (vorm van aseksuele reproductie) kort is. Water is nodig voor hun sperma om gameten te bevruchten.

De belangrijkste vorm van niet-vasculaire planten is die van de gametophyte, met een minder prominente sporophyte. De sporofyt vertrouwt op de gametofytvorm voor zijn water en voeding.

Niet-vaatplanten planten zich niet op dezelfde manier voort als vaatplanten. In plaats van zaden, bloemen of fruit te gebruiken, groeien bryofyten uit sporen. Deze sporen kiemen en worden gametophytes. Gameten van niet-vaatplanten gebruiken flagella en vereisen een natte omgeving.

De resulterende zygoot blijft aan de hoofdplant gehecht en maakt een sporofyt om sporen vrij te maken. Sporen leveren dan nieuwe gametophytes op. De meeste bryophytes bezitten een sporangium, hoewel algen dat niet hebben. De sporangium bevat sporen geproduceerd door de plant.

Cytoplasmatische streaming: niet-vasculaire planten gebruiken cytoplasmatische streaming om voedingsstoffen in geleidende cellen te verplaatsen.
Voordelen van niet-vasculaire planten

Niet-vasculaire planten hebben gezorgd en blijven dat bieden tal van voordelen. Niet-vasculaire planten maakten de zuurstof in de atmosfeer van de aarde mogelijk, waardoor andere planten en dieren zich konden ontwikkelen.

Niet-vasculaire planten bieden ook microhabitats voor veel diersoorten. Wormen en insecten die de bodemkwaliteit ten goede komen, bevinden zich onder de bryophytes. Andere dieren kunnen prooi en zelfs nestmateriaal van bryophytes verkrijgen.

Niet-vasculaire planten breken rotsachtig terrein af tot nuttige grond voor andere planten. Bryophyte-matten werken ook als kleine zuiverende en stabiliserende krachtpatsers in de natuur. Ze absorberen afvoer en filteren het grondwater.

Bryophytes bezitten ook antimicrobiële en schimmelwerende eigenschappen.

Bryophytes reageren snel op veranderingen in het milieu, waardoor ze waardevolle indicatoren zijn voor lucht- en waterkwaliteit. Hoewel de meesten de voorkeur geven aan vochtige omgevingen, evolueerden sommige soorten in woestijnen. Ze kunnen leven in ruwe omgevingen zoals toendra.

Bryophytes zijn bestand tegen uitdrogen of uitdroging, waardoor ze een voordeel hebben ten opzichte van vaatplanten. Eén type woestijnmos, Syntrichia caninervis
, kan zelfs binnen enkele seconden rehydrateren door het oppervlak te veranderen.

Niet-vasculaire planten dienen als uitstekende modellen voor evolutionaire en ecologische studies. Ze bieden geweldige modellen voor intraspecifieke en interspecifieke variatie.
Voorbeelden van niet-vasculaire planten

De drie belangrijkste soorten niet-vasculaire landplanten omvatten de eerder genoemde levermossen, hoornwormen en mossen.

levermossen (Marchantiophyta ) zijn verspreid over het grootste deel van het land ter wereld. Er zijn meer dan 7.000 soorten levermos. Liverworts onderscheiden zich door hun folders, die eruit zien als leverlobben, vandaar hun naam. Sporophytes in levermos zijn korte en kleine planten. De sporofyten van levermos bevatten geen huidmondjes.

Leverwortels geven haploïde sporen vrij die hun sporangia vormen. Deze reizen via wind of water, ontkiemen en hechten zich vervolgens aan het substraat. Leverwormen kunnen thalloïde zijn, groeien in thalloïde matten, of bladachtig, met bladachtige fotosynthetische structuren.

Hornworts (Anthocerotophyta) vormen ongeveer 160 soorten in het pantheon van niet-vasculaire planten. Hornworts groeien langere sporophytes (sporeproducenten) die lijken op pijpen. Deze hoornachtige sporofyten scheuren om hun sporen te verspreiden.

In tegenstelling tot leverwortels bezit hoornwortel huidmondjes. Ze blijven meestal dicht bij vochtbronnen. Hun gametophytes zijn blauwgroen van kleur en groeien als een platte thallus.

Hun sperma reist naar de archegonia
om eieren te bevruchten. Nadat de zygoot in de lange sporofyt is gegroeid, splitst deze zich en stuwt sporen in de omgeving via structuren die pseudo-elaters worden genoemd. . Dergelijke fragmenten worden gemmae
genoemd. Regendruppels kunnen ze dragen, en wanneer ze landen groeien ze uit tot gametophytes.

Mossen (Bryophyta) vormen meer dan 10.000 soorten niet-vasculaire planten, en daarom zijn ze de meest diverse.

Mossen bezitten korte vlakke groene bladeren; wortelachtige structuren; en in sommige variëteiten, zelfs takken. Door de huidmondjes of openingen op mosstengels kunnen ze zich aanpassen aan droge omgevingen.

De rhizoïden van mossen komen voort uit de basis van hun gametophytes. Rizoïden werken op dezelfde manier als wortels, waardoor de plant zich kan verankeren in een substraat. Dit is vooral handig in gebieden zoals toendra, waar bevroren grond het moeilijk maakt voor andere soorten planten om wortel te schieten.

Mossen leven in toendra, in regenwouden en op zeer verschillende locaties. Ze dienen als opslag voor zowel vocht- als dorpelvoedingsstoffen. Ze maken voedsel en onderdak voor dieren. Mos maakt nieuwe habitats voor andere organismen, vooral na verstoringen van het milieu.

Hun stamachtige setae
hebben cellen voor het overbrengen van voedingsstoffen van de sporophyte naar hun sporangium. Het peristoom
is een structuur in mos die helpt bij het vrijgeven van sporen onder de juiste vochtomstandigheden.

Moskussens kunnen halfrond of afgeplat zijn. De grootte van de kussens bepaalt de hydratatie van de plant. Mossen volgen ook de afwisseling van generaties. In aanvulling op hun belang voor het milieu, bieden mossen uitstekende landschapplanten voor vochtige gebieden.

Wetenschappers hebben recentelijk bewijs gevonden dat mossen en hoornwormen nauwer verwant kunnen zijn met vaatplanten dan met levermos.

As ecologen leren meer over niet-vasculaire planten, het wordt duidelijk hoe belangrijk ze zijn voor ecosystemen over de hele wereld. Niet-vaatplanten bieden interessante casestudies over de status van de omgeving. Hun unieke levenscycli en lange geschiedenis bewijzen hoe duurzaam deze planten tot op de dag van vandaag zijn