"Mensen zijn zo fascinerend, en daarom bestudeer ik ze."

Dat zijn de vooruitzichten voor Brandy Aven, een universitair hoofddocent aan de Tepper School of Business van Carnegie Mellon University. Haar werk omvat het bestuderen van het gedrag van bedrijfsklokkenluiders en sociale netwerken op de werkplek. Aven onderzoekt ook hoe maatschappelijke factoren van invloed zijn op de bereidheid van mensen om te coördineren, waardoor de huidige COVID-19-pandemie uiterst relevant is.

"In veilige tijden, een op het individu gerichte, marktgebaseerde logica domineert, zoals in survival of the fittest, " zei Aven, die gespecialiseerd is in organisatietheorie, strategie en ondernemerschap. "Maar waar we nu mee te maken hebben, is niet veel anders dan oorlog. We zien de kracht van gemeenschap, en een groter bewijs dat we het niet alleen als individuen kunnen volhouden."

Voor weken, de samenleving is thuis geïsoleerd, toekijkend hoe een relatief klein handjevol arbeiders zich fysiek bleef melden om te werken en de samenleving draaiende te houden - artsen en verpleegkundigen, postbodes, restaurantkoks en meer. Nutsvoorzieningen, met extra Amerikanen die zich bij hen beginnen te voegen, Aven gelooft dat velen een groter gevoel van collectivisme met zich mee zullen dragen.

"De afgelopen twee maanden hebben ons gedwongen om banen opnieuw te evalueren, "zei ze. "Het zijn niet de CEO's die de huidige helden zijn. Het zijn arbeiders die ons ondersteunen, zoals supermarktmedewerkers en de mensen die ons afval opruimen. Dit betekent niet dat de ene baan belangrijker is dan de andere, maar dat alle banen gelijk zijn."

Aven gelooft dat meer collectief respect voor die banen zal blijven hangen naarmate het leven weer normaal wordt. Ze zei ook dat ze verwacht dat de pandemie zal leiden tot een grotere druk op universele gezondheidszorg, waarschijnlijk op staats- en lokaal niveau, naarmate meer mensen erkennen dat maatschappelijke gezondheid echt invloed heeft op individuen.

Nog, Aven erkent, het is moeilijk om definitief zeker te weten hoe de samenleving zich zal gedragen en wat zij zal verkiezen. Haar collega, Denise Rousseau, gaat akkoord, zeggen dat de wereld geconfronteerd kan worden met een 'zwarte zwaan'.

"Ik hoor veel vergelijkingen tussen de huidige situatie en de financiële crisis van 2008. Maar we hebben eerder recessies gehad, en we weten hoe we terug moeten stuiteren, zei Rousseau, de H. J. Heinz II universiteitshoogleraar organisatiegedrag en openbaar beleid aan het Heinz College of Information Systems and Public Policy. "Dit, echter, zou kunnen kwalificeren als een zwarte zwaan:iets onvoorziens en onvoorspelbaars. Wanneer je onvoorspelbare situaties hebt, zoals voor onbepaalde tijd thuiswerken en social distancing in acht nemen, je kunt geen traditionele beslissingsbenaderingen gebruiken. Tegelijkertijd anticipeerden en waarschuwden een paar mensen zoals Bill Gates en de WHO wel voor een pandemie zoals de huidige, maar werden grotendeels genegeerd."

Rousseau's onderzoek richt zich op, onder vele dingen, besluitvorming in onzekere tijden, evenals de werkdynamiek tussen supervisors en direct ondergeschikten. De pandemie heeft haar genoeg gegeven om na te denken terwijl ze buiten de campus werkt.

"Ik vraag me af, als de beperkingen versoepelen en mensen naar buiten gaan, als we zo reflectief blijven over het leven, zei Rousseau, die ook een gezamenlijke aanstelling heeft in de Tepper School. "We zijn als monniken in een klooster terwijl we beschut zijn in onze huizen. De drukte is verdwenen, en ik denk dat veel mensen meer nadenken over hoe ze hun leven leiden."

Tegelijkertijd, Rousseau voegt toe, het biedt ook een kans om dingen te zien die de huidige samenleving nooit verwachtte te zien, zoals hoe de lucht eruitziet zonder vliegtuigen of straten met skateboards in plaats van auto's.

"Zoals het gezegde gaat, het is zonde om een ​​crisis te verspillen. De lucht is schoner en we verspillen niet zoveel tijd aan woon-werkverkeer", zei Rousseau. "Tegelijkertijd, de breuklijnen in onze socialezekerheidsstelsels zijn groter dan ooit en sommige lokale bedrijven zullen nooit meer opengaan. Er zullen weer crises komen. Hoe kunnen we de volgende keer veerkrachtiger zijn?"

"Zo'n dramatische en ondenkbare gebeurtenis kan ons afschudden van onze huidige opvattingen en verhalen, zei Aven. "Het dwingt ons om onze perspectieven op de samenleving en onze rol daarin opnieuw te evalueren."