Marty Mozzo krijgt elke avond een prachtige show als de zon ondergaat boven wetlands in de buurt van zijn eigendom aan de baaizijde van een barrière-eiland.

Toen hij en zijn vrouw het huis in 2008 kochten, ze keek naar het moeras, waar het enige teken van water een klein straaltje was, bijna een halve mijl verderop.

"Denk je dat dit zal overstromen?" zij vroeg.

"Hoe zou het kunnen?" hij antwoorde. 'Kijk eens hoe ver het water is.'

Binnen enkele weken na de verhuizing, een storm strandde hen twee dagen lang met water aan alle kanten. Het is een van de vele buurten in Ocean City, New Jersey, waar bewoners onofficiële overstromingsetiquette hebben aangenomen:rijd niet te snel door overstroomde straten, anders creëer je wakes die tegen huizen aanslaan, strooi vuilnisbakken, en schade aan gazons en tuinen.

Ze behoren tot miljoenen mensen over de hele wereld wier leven en land worden getemperd door overstromingen in de achterbaai - overstroming van waterfrontgebieden achter barrière-eilanden waar wind en getijden overstromingen kunnen veroorzaken tijdens stormen of zelfs op zonnige dagen. Het is een soort overstroming die meestal wordt overschaduwd door stormschade aan de oceaan die de krantenkoppen haalt - en overheidsuitgaven - met dramatische video's van beukende golven en versplinterde huizen.

"Deze verraderlijke overstromingen nemen toe, en het is een belangrijk maatschappelijk vraagstuk, maar er wordt te weinig aandacht aan besteed, " zei S. Jeffress Williams, een kustwetenschapper bij de U.S. Geological Survey. "Overstromingen komen steeds vaker voor in de achterste baaien. Het gebeurt heel snel, het is alleen niet zo dramatisch."

Willems, die op Cape Cod in Massachusetts woont, zei dat overstromingen in de achterbaai net zo vaak voorkomen, zo niet meer, dan overstromingen langs de oceaan.

"In de afgelopen 15 of 20 jaar heb ik gezien, vooral bij volle maan en vloed, " hij zei, "wegen, achtertuinen en parken komen allemaal onder water te staan, veel meer dan ooit tevoren."

Bijna vijf jaar nadat Superstorm Sandy voor een wake-up call zorgde, het probleem van overstromingen in de achterbaai komt scherper in beeld. Er zijn onderzoeken aan de gang, geld begint te stromen naar het probleem, en het besef dat de vernietiging van wetlands voor ontwikkeling langs dergelijke kusten deels de schuld is, leidt tot discussie over bouwvoorschriften.

Sandy zorgde in 2012 voor een enorme strook van vernietiging langs de kusten van New Jersey en New York. Maar het veroorzaakte ook schade langs de achterste baaien, waar kilometerslange lagunes duizenden huizen aan het water blootstelden aan overstromingen.

Eigenaren van onroerend goed in Toms River, New Jersey, ontving na Sandy meer dan $ 568 miljoen aan betalingen van het Federal Emergency Management Agency. Naburige Brick Township ontving meer dan $ 267 miljoen. Beide steden hebben een beperkte blootstelling aan de oceaan, maar een uitgebreide blootstelling aan de achterkant van de baai, en ze vertegenwoordigden de grootste schadetotalen in Ocean County, de regio van New Jersey die het zwaarst werd getroffen door Sandy.

Het begrotingsvoorstel van president Donald Trump, vorige week uitgebracht, een gecombineerde $ 452 miljoen zou snijden van de National Oceanographic and Atmospheric Administration en de afdeling Homeland Security voor onderzoekssubsidies, het in kaart brengen en analyseren van overstromingen. Indien vastgesteld door het Congres, veel milieugroeperingen maken zich zorgen, er zal minder geld beschikbaar zijn om overstromingen in de achterbaai te bestuderen.

Jef Gebert, hoofd kustplanning voor de divisie US Army Corps of Engineers Philadelphia, erkende dat voor Sandy, Overstromingen in de achterbaai stonden niet zo hoog op de radar van het bureau, gedeeltelijk te wijten aan het ontbreken van eenvoudige technische oplossingen.

Met ingang van januari, de kaart van het legerkorps van recente stormbeschermings- en navigatieprojecten in New Jersey toonde 10 voltooid of onderweg, met nog zes gepland. Maar niets werd gedaan in de achterste baaien.

Landelijk is het beeld grotendeels hetzelfde, hij zei, "omdat de oplossing voor overstromingen in de baai veel gecompliceerder is" dan simpelweg zand op de stranden aan de oceaan te pompen.

Uit een onderzoek uit 2010 van de National Oceanic and Atmospheric Administration bleek dat meer dan 123 miljoen mensen - of ongeveer 39 procent van de Amerikaanse bevolking - in kustgebieden woonden, een aantal dat naar verwachting met 8 procent zal groeien in 2020. Het grootste deel van die mensen woont op of nabij de baaien van barrière-eilanden, wetenschappers zeggen, dan aan de oceaan.

In tegenstelling tot overstromingen aan de oceaan, waarin beukende golven van stormachtige zeeën de stranden beuken, achterbaaien overstromen geleidelijk en relatief stil naarmate het waterpeil stijgt. Het effect wordt verergerd tijdens stormen die zich voortzetten door talrijke getijcycli waarin water zich ophoopt in de achterste baaien zonder dat het naar zee kan wegvloeien.

Getijden en wind kunnen sommige van deze gebieden overstromen, zelfs als de zon schijnt.

"Het water sluipt langs de achterkant van barrière-eilanden en de overstromingen die je krijgt, zijn soms zelfs groter dan aan de oceaanzijden vanwege de topografie van de eilanden, " zei Guy Nordenson, een bouwkundig ingenieur die gespecialiseerd is in aanpassing aan de klimaatverandering en wiens bedrijf heeft samengewerkt met het US Army Corps of Engineers aan projecten voor overstromingspreventie. "Dat is het geval helemaal langs de oostkust tot aan Miami Beach."

New Jersey heeft enkele kleinere veerkrachtprojecten gefinancierd in gebieden zoals achterbaaien, maar geen enkele is speciaal ontworpen voor de beheersing van overstromingen. Het hoopt dat het lopende onderzoek een reeks mogelijke oplossingen zal identificeren.

zand, Gebert zei, "maakte mensen wakker. Het zette de aandacht op de kwetsbaarheid van achterliggende gebieden."

Het legerkorps en de staatsfunctionarissen zijn in december in New Jersey begonnen met een driejarig onderzoek naar overstromingen in de achterbaai, waarbij wordt gezocht naar kosteneffectieve oplossingen die elders kunnen worden herhaald. Soortgelijke onderzoeken zijn aan de gang of zijn onlangs afgerond in New York, Virginia, Texas, Connecticut, Rhode Island, Maryland en Washington, gelijkstroom

Veel traditionele technische oplossingen die langs de oceaan worden gebruikt, hebben een beperkt voordeel tegen overstromingen in de achterbaai. Huizen worden verhoogd en wegen worden opnieuw geplaveid om ze hoger te maken. Maar de schotten, zeeweringen en zandduinen die langs de oceaan worden gebruikt, kunnen in veel achterbaaigebieden niet worden gerepliceerd vanwege de beperkte ruimte en weerstand van huiseigenaren die uitzicht op het water waarderen.

"Er is gewoon niet zoveel dat je kunt doen, " zei Williams van de Geological Survey. "Vroeger hadden we brede wetlands die dit water konden absorberen, maar we hebben op veel plaatsen tot aan de rand van het water gebouwd. Nu sta je voor het bepantseren van de waterkant of verhuizen, en verhuizen is bij niemand populair."

Alle nieuwe huizen moeten in deze gebieden worden gebouwd met het oog op zeespiegelstijging, zei Princeton-professor in de geowetenschappen Michael Oppenheimer.

"Ze moeten gebouwen ontwerpen die in wezen overstroombaar zijn, waar het oké is dat de eerste verdieping af en toe onder water komt te staan, " zei hij. "Deze plaatsen worden regelmatig nat."

wereldwijd, de zeespiegel is de afgelopen eeuw gestegen, NOAA zegt, en de snelheid is de afgelopen decennia gestegen. In New Jersey, zeeën zijn de afgelopen 100 jaar met 1,3 voet (0,4 meter) gestegen, zei Benjamin Horton, een professor aan de Rutgers University en vooraanstaand expert op het gebied van klimaatverandering en zeespiegelstijging. Dat is een sneller tempo dan de afgelopen 2, 000 jaar gecombineerd, hij zei.

Horton en andere Rutgers-onderzoekers voorspellen dat tegen 2050, zeeën voor de kust van New Jersey zullen nog eens 0,4 voet (0,4 meter) stijgen.

Jim en Maryann O'Neill verhuisden van Philadelphia naar een deel van Stafford Township, New Jersey, in 1994 voor een rustig bestaan ​​aan het water. Maar ze zijn er nu veel dichter bij dan ze hadden verwacht.

In januari 2016, een kuststorm overspoelde de wijk O'Neills'; een storm van maart 2017 zette de wegen onder water en zette vissen op de stoep voor hun huis. En dat was twee jaar nadat de stad de weg bij hun huis met 20 centimeter had verhoogd.

Ze moesten een promenade aanleggen van hun achtertrap naar de rand van hun eigendom omdat de tuin onder water of modderig was - "zoals drijfzand, " zei Jim O'Neill - de afgelopen vijf jaar vrijwel elke dag.

Marianne, 75, leerde onlangs hoe ze een app moet gebruiken die haar waarschuwt wanneer de getijden opkomen. De O'Neills moeten hun auto routinematig naar de hoogste plek in de buurt verplaatsen:de brug die naar hun buurt leidt. Ze hebben de afgelopen 13 jaar al drie pick-up trucks en drie auto's doorgeroest.

In Oceaanstad, ambtenaren zullen de komende vijf jaar $ 40,3 miljoen besteden aan drainageverbeteringen en wegwerkzaamheden, waaronder het verhogen van wegen, nieuwe leidingen en pompstations. Door dergelijk werk in zijn buurt zijn er minder overstromingen, Mozzo erkende.

"We hebben voor vijf jaar 20 miljoen dollar gestoken in het baggeren van de achterbaai, Burgemeester Jay Gillian zei. "Als je het hebt over $ 20 miljoen in een badplaats voor slechts één ding, dat spreekt boekdelen over hoeveel deze kustplaatsen nodig hebben."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.