Onderzoek door experts van de Universiteit van Nottingham suggereert dat de huidige injectietechnieken bij melkvee in het VK moeten veranderen om het risico op zenuwbeschadiging te voorkomen.

De studie, uitgevoerd door een team van dierenartsen met anatomische, pathologische en klinische expertise, ontdekte dat de huidige injectiemethoden meer kans hebben om de heupzenuw te beschadigen - vooral bij melkvee met een lage lichaamsconditiescore, zoals die koeien die onlangs hebben gekalfd.

Veehouders staan ​​voor grote uitdagingen om winstgevend te blijven en tegelijkertijd de hoge normen van dierenwelzijn die door retailers en consumenten worden geëist, te handhaven. Als de aanbeveling uit dit onderzoek wordt gebruikt door veehouders en dierenartsen, draagt ​​dit bij aan een verdere verbetering van het welzijn van melkvee.

Dr. Wendela Wapenaar, Universitair hoofddocent Gezondheid en epidemiologie van landbouwhuisdieren, leidde het project aan de University's School of Veterinary Medicine and Science.

Ze zei:"Het verbeteren van het dierenwelzijn is een van onze belangrijkste doelen als dierenartsen, en al heel lang wil ik de vraag beantwoorden over het risico van beschadiging van de heupzenuw bij het injecteren van melkvee in deze gluteale regio.

"Onze studie bevestigt een hoog risico op beschadiging van deze zenuw bij het injecteren van koeien in het gluteale gebied (de romp of achterkant van de koe). Bij vleesvee, boeren en dierenartsen mijden deze regio nu al vanwege de waarde van het oergesneden vlees, bij melkvee wordt deze site echter nog steeds gebruikt vanwege het gemak.

"Bij ons experiment we vroegen iedereen die eerder vee in het gluteale gebied had geïnjecteerd om het linker en rechter gluteale gebied in een kadaver te injecteren, alsof het 'een gewone koe' is. Tot onze verbazing, 69 procent van de deelnemers injecteerde binnen 5 cm van de heupzenuw en verschillende deelnemers injecteerden direct op de heupzenuw. We ontdekten ook dat de zenuw veel breder was dan ooit tevoren in leerboeken; in de gluteale regio, de zenuw was 3,5 tot 4,5 cm breed, waardoor het moeilijker te vermijden is. De diepte van de zenuw was variabel; het ondiepste punt tussen het huidoppervlak en de zenuw was slechts 2,5 cm; deze diepte was afhankelijk van de lichaamsconditie van de koe."

Dit onderzoek is uitgevoerd als onderdeel van een veterinaire bachelor onderzoeksmodule en is gestart in 2015. Onderzoeksprojecten zoals deze bieden derdejaars studenten diergeneeskunde de mogelijkheid om diergeneeskundig onderzoek te verkennen en hun carrièremogelijkheden op dit gebied te ontdekken.

Dr. Wapenaar heeft nauw samengewerkt met Rosanna Kirkwood, een student met een grote interesse in de gezondheid van landbouwhuisdieren.

Ze zei:"Op basis van onze onderzoeksresultaten, Ik adviseer sterk om alle runderen waar mogelijk in de nek te injecteren; wanneer dit niet haalbaar is en het gluteale gebied wordt gebruikt als plaats voor intramusculaire injectie, moet een meer laterale plaats worden gekozen. Het gebied tussen de knol coxae (haakbeen) en het knol ischium (pinbeen) heeft een aanzienlijke spiermassa, en er zijn geen onderliggende neurologische structuren in gevaar. Deze kleine verandering in injectietechniek kan zenuwbeschadiging voorkomen en we hopen dat boeren en dierenartsen dit advies zullen opvolgen, zodat we in de toekomst mogelijk minder koeien met beschadiging van de heupzenuw zien en onnodige pijn vermijden."

Een video-samenvatting van het project van de Ruminant Population Health Research Group is beschikbaar via het YouTube-kanaal van de Universiteit van Nottingham en de volledige paper, Risico op iatrogene schade aan de heupzenuw bij melkvee, het beschrijven van de studie is gepubliceerd door de Veterinair record .