Cambodjaanse archeologen hebben een groot eeuwenoud beeld van een schildpad opgegraven in het tempelcomplex van Angkor.

De 56 bij 93 centimeter (22 bij 37 inch) gebeeldhouwde stenen schildpad die vermoedelijk dateert uit de 10e eeuw, werd woensdag ontdekt tijdens het graven op wat de plaats was van een kleine tempel die was gebouwd op Srah Srang, een van de verschillende stuwmeren van Angkor.

Onderzoekers stelden vast waar de tempel was geweest en arbeiders lieten het water weglopen om de opgraving mogelijk te maken. die op 16 maart begon, zei Mao Sokny, hoofd van het opgravingsteam van de Apsara Autoriteit, een overheidsinstantie die toezicht houdt op de archeologische vindplaats van Angkor.

De onderste helft van de schildpad bleef donderdag begraven terwijl voorbereidingen werden getroffen om hem eruit te tillen zonder hem te beschadigen.

Angkor werd sterk beïnvloed door de hindoeïstische cultuur, en als een resultaat, wanneer een tempel of ander belangrijk bouwwerk werd gebouwd, heilige voorwerpen werden vaak begraven in de grond eronder als een gebaar om veiligheid en geluk te garanderen. In verschillende Aziatische culturen schildpadden worden gezien als symbolen van een lang leven en welvaart.

De opgraving ontdekte ook enkele andere zeldzame artefacten, waaronder twee metalen drietanden en een uitgesneden kop van een naga, een mythisch wezen.

Het Angkor-complex is de grootste toeristische attractie van Cambodja, evenals een UNESCO-werelderfgoed en is opgenomen in de Cambodjaanse vlag.

Mao Sokny zei dat ontdekkingen van dergelijke artefacten Cambodjanen helpen trots te zijn op hun erfgoed.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.