Canada belemmert zijn eigen economie en blokkeert bedrijven om de vruchten van innovatie te plukken door vast te houden aan protectionistisch beleid dat buitenlandse investeringen aan banden legt, zegt een nieuwe studie van de Rotman School of Management van de Universiteit van Toronto.

Het versoepelen van de beperkingen om Canada meer in overeenstemming te brengen met andere democratische markteconomieën zou de productiviteit aanzienlijk verhogen, het zegt. Zet in harde cijfers, dat komt neer op een extra 137, 400 banen of $ 9,6 miljard aan jaarlijkse inkomsten - $ 648 per werknemer.

"Canada is veel restrictiever dan wat de meeste mensen zouden geloven, " zegt Walid Hejazi, een universitair hoofddocent economische analyse en beleid die samen met collega Rotman-professor Daniel Trefler co-auteur was van de studie, de Douglas en Ruth Grant Canada Research Chair in concurrentievermogen en welvaart.

"Ons protectionistisch beleid remt innovatie en productiviteit in de Canadese economie. Canada verliest zijn positie wereldwijd op verschillende maatstaven, " voegt prof. Trefler toe.

Beperkingen op buitenlandse investeringen worden doorgaans verdedigd door de bezorgdheid dat de binnenlandse industrie zal worden overspoeld of verzwolgen en dat banen verloren zullen gaan als gevolg van wijdverbreide buitenlandse concurrentie. Maar het bewijs, zegt de studie, laat zien dat buitenlandse investeringen en concurrentie uiteindelijk leiden tot een hogere binnenlandse productiviteit door industrieën te introduceren en aan te moedigen om efficiëntere en innovatievere praktijken toe te passen.

De studie maakte gebruik van maatregelen voor de beperking van buitenlandse investeringen voor lidstaten, gepubliceerd door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling in 2010.

Focus op drie belangrijke zakelijke dienstverleningssectoren:financiële, telecommunicatie- en luchtvervoersdiensten - uit de studie bleek dat de Canadese maatstaf boven het OESO-gemiddelde en de hoogste in de G7 lag, behalve Japan.

Aangezien deze drie sectoren gevolgen hebben voor veel "downstream"-bedrijven die erop vertrouwen om hun eigen bedrijf te runnen en te laten groeien, een dergelijk hoog niveau van protectionisme veroorzaakt een ernstige kramp op de productiviteit in de hele economie, wijst de studie uit.

Canada op één lijn brengen met het OESO-gemiddelde zou de arbeidsproductiviteit in de hele economie met 0,79 procent verhogen. Hoewel dat misschien niet veel klinkt, het is belangrijk in economisch opzicht.

"Dit zijn grote aantallen, vanuit een beleidsperspectief, " zegt prof. Hejazi. "We hadden verwacht dat de aantallen groot zouden zijn, maar niet zo groot."

Een belangrijke bijdrage aan Canada's hoger dan gemiddelde lat voor buitenlandse investeringen is een beoordelingsmechanisme, waarin alle buitenlandse investeringsvoorstellen boven een bepaalde drempel automatisch worden beoordeeld door de Canadese overheid op hun potentiële nettowinst voor het land.