Sinds hun goedkeuring door 193 landen in 2015, de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties zijn geprezen als de "meest ambitieuze" en "transformatieve" agenda voor het oplossen van 's werelds grootste uitdagingen tot nu toe.

In sommige opzichten is de hype terecht. De doelstellingen bestrijken een veel breder scala aan doelstellingen dan de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling, hun voorgangers, hoewel men dacht dat deze doelen het leven van zeven miljoen mensen hadden gered. In tegenstelling tot de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling, die alleen van toepassing waren op ontwikkelingslanden, zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden hebben zich gecommitteerd aan het behalen van de duurzame ontwikkelingsdoelen.

De 17 doelstellingen zijn erop gericht om tegen 2030 overal een einde te maken aan alle vormen van armoede, door het behalen van 169 doelstellingen. Ze zijn goedgekeurd door beroemdheden, activisten en burgers van over de hele wereld. Wedstrijden te kiezen als pleitbezorgers, pioniers en jonge leiders voor de ontwikkelingsdoelen nemen toe.

Nog, vooruitgang bij het bereiken ervan komt niet overeen met de hype. Volgens de meest recente SDG-index een onofficiële maar invloedrijke barometer op de doelen, de meeste landen worstelen om vooruitgang te boeken. Bijvoorbeeld, Denemarken, de toppresteerder voor 2019, is er alleen in geslaagd armoede uit te roeien, ongelijkheid verminderen en vrede en gerechtigheid tot stand brengen, en sterke instellingen opbouwen.

Algerije, het hoogst gerangschikte land in Afrika, ervaart ofwel "aanzienlijke uitdagingen" of "grote uitdagingen" met 11 van de doelen, met een opwaarts traject alleen voor het uitbannen van armoede, en het bevorderen van de industrie, innovatie en infrastructuur.

Besluitvormers hebben de neiging om zwakke prestaties toe te schrijven aan de wijdverbreide "financieringskloof" van 2,5 biljoen dollar tussen de huidige uitgaven en wat nodig is om de ontwikkelingsdoelen te bereiken. Maar er kunnen andere redenen zijn, te. Met nog maar 10 jaar te gaan tot 2030, het jaar waarin ze moeten worden bereikt, het is een geschikt moment om naar de zwakke punten te kijken, en manieren te identificeren waarop ze kunnen worden aangepakt.

Vier kritische vragen

In mijn werk bij de Zuid-Afrikaanse SDG Hub over de doelen in Afrika en daarbuiten, Ik ben vier kritische vragen tegengekomen. Dwingende antwoorden op deze vragen kunnen helpen om de voortgang te versnellen.

Zijn de doelen overbodig? De doelstellingen bestrijken een groot aantal prioriteiten waarop regeringen zich vanzelfsprekend zouden hebben gericht. Hun overlap met reeds bestaande overheidsdoelstellingen varieert van het verminderen van het aantal hiv-infecties en het verminderen van dwerggroei, door de toegang tot elektriciteit te verbeteren en een veerkrachtige infrastructuur op te bouwen om corruptie te bestrijden en de belastinginning te verhogen.

Maar deze overlappingen hoeven geen probleem te zijn. Regeringen zouden de meeste dingen hebben gedaan die de doelstellingen voorstellen. hun waarde, dan, ligt in het stimuleren van overheden om hun ambitieniveau verder te verhogen. Dit is inderdaad een grote vraag. Een manier om van deze lange doelen meer te maken dan louter wensenlijstjes, is door de doelen te gebruiken om meer netwerken op te zetten die goede praktijken delen. Door grote tijdsdruk, het formele rapportageproces is misschien niet het ideale voertuig voor dergelijke netwerken.

Zijn ze onbereikbaar? De doelstellingen van de doelstellingen zijn bijzonder ambitieus. Het ambitieniveau is duidelijk als we kijken naar een momentopname van de 169 doelstellingen.

Eén sociaal doel streeft ernaar om tegen 2025 een einde te maken aan alle vormen van ondervoeding, een ander wil ervoor zorgen dat alle vrouwen tegen 2030 toegang hebben tot anticonceptie. De ene doelstelling wil ervoor zorgen dat alle mensen toegang hebben tot veilig en betaalbaar water, terwijl een ander hetzelfde wil voor toegang tot elektriciteit.

Andere doelen zijn het uitbannen van kindhuwelijken tegen 2030 en het halveren van voedselverspilling tegen 2030. Er zijn ook doelen om tegen 2020 ten minste 10% van alle kust- en zeegebieden in stand te houden, en om ervoor te zorgen dat alle mensen tegen 2030 een legale identiteit hebben, met alle geboortes geregistreerd.

Betekent dit dat de doelen fundamenteel onbereikbaar zijn? Niet als ze worden gebruikt om baanbrekende innovatie te bevorderen. Ze hebben het potentieel om regeringen verder te brengen dan louter een compliance-mentaliteit, naar een die innovatie en experimenten bevordert. Het jaarlijkse STI-forum versterken is een manier om dat te doen. Het ontwikkelen en opschalen van baanbrekende innovatie zijn de enige manieren om de grensoverschrijdende, multigenerationele en multisectorale uitdagingen die tot uitdrukking komen in de ontwikkelingsdoelen.

Weten we hoeveel de doelen gaan kosten? Veel mensen vinden de wijdverbreide schattingen van hun financieringstekort niet overtuigend. Het vaak aangehaalde financieringstekort van maximaal 2,5 biljoen dollar per jaar werd oorspronkelijk berekend door de VN-commissie voor handel en ontwikkeling (UNCTAD) in 2014, een jaar voordat de ontwikkelingsdoelen werden vastgesteld. Hoe kunnen de doelen worden bereikt als er onzekerheid bestaat over de kostprijs?

In een recent rapport, 82% van de ondervraagde Afrikaanse landen gaf aan de kosten van de doelen nog niet te hebben berekend. Dit ondanks het feit dat 100% van de onderzochte landen een gebrek aan financiering aangaf als de belangrijkste belemmering voor het bereiken van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling.

Wat gedaan kan worden? Grondige berekeningen van de financieringsbehoeften op landniveau - idealiter door gebruik te maken van een gestandaardiseerde en vergelijkbare methode - zullen een grote bijdrage leveren aan het beantwoorden van deze kritiek. De doelen mogen niet worden gebruikt als een verzamellijst voor financiering.

Wanneer worden de meetinstrumenten uitgezocht? De 169 doelstellingen worden gemeten door meer dan 240 indicatoren. Verrassend genoeg, de methodologieën van sommige indicatoren - de zogenaamde tier 3-indicatoren - zijn nog niet afgerond. Dit betekent dat, vijf jaar na hun adoptie, de voortgang op sommige van de doelstellingen van de doelstellingen kan nog steeds niet worden gemeten.

Het gebrek aan kwaliteitsgegevens verergert het probleem, specifiek in Afrika. Neem Zuid-Afrika, bijvoorbeeld. De statistische instelling wordt beschouwd als een van de beste in de derde wereld. Maar in zijn meest recente rapport over de doelen kon het alleen rapporteren over 128, of 64%, van de 199 van tier 1- en tier 2-indicatoren. Dit zijn indicatoren met internationaal vastgestelde methodieken.

In antwoord op deze kritiek, de eerste orde van zaken zou moeten zijn om de statistieken te sorteren. Specifieker, de methodologieën voor de uitstaande indicatoren moeten met spoed worden afgerond. Vijf jaar na hun adoptie, de legitimiteit van de doelen hangt af van het hebben van een gestandaardiseerde set methodologieën voor alle indicatoren om de voortgang te meten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.