Een team van onderzoekers uit Japan, Indonesië en Duitsland hebben bewijs gevonden dat suggereert dat Homo erectus ongeveer 300 op het eiland Java arriveerde, 000 jaar later dan gedacht. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , de groep beschrijft het gebruik van twee technieken om de vulkanische as te dateren waaruit de oudst bekende fossielen zijn opgegraven, en wat ze vonden.

Terug in 1994, archeoloog Carl Swisher dateerde dezelfde fossielen tot ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden, een tijdsbestek dat suggereerde dat Homo erectus was ontstaan ​​als een soort in Azië in plaats van Afrika. Sinds die tijd, de fossiele data zijn controversieel geworden in de archeologische gemeenschap. In deze nieuwe poging de onderzoekers probeerden het debat te beslechten door twee soorten dateringen uit te voeren om te laten zien hoe lang een monster van vulkanische as op een locatie is gefixeerd. In dit geval, de plaats was de Sangiran-koepel - een verheven tektonische koepel op het eiland Java, in Indonesië. De site heeft tot nu toe meer dan 100 mensachtige fossielen opgeleverd sinds de eerste studie in 1936.

De twee technieken die door het team werden gebruikt, waren uranium-looddatering, waarmee de kristallisatieleeftijd van een vulkanisch bodemmonster kan worden gemeten, en splijtingsspoor dating, die kenmerken meet van zirkoonkorrels in het vulkanische materiaal dat tijdens een uitbarsting wordt uitgespuwd, en daarom, de leeftijd van een vulkaanuitbarsting. Het team gebruikte beide technieken om het vulkanische materiaal waarin de fossielen werden gevonden te testen. De onderzoekers melden dat beide technieken een ouderdom van 1,3 tot 1,5 miljoen jaar lieten zien. Hierdoor worden de schattingen van Swisher met ongeveer 300 teruggedraaid, 000. En nog belangrijker, het suggereert dat Homo erectus voor het eerst opdook in Afrika en naar Azië migreerde. Dit komt omdat eerdere studies H. erectus-fossielen in Georgië hebben gedateerd op 1,8 miljoen jaar en in China op 1,6 miljoen jaar.

De onderzoekers suggereren dat, omdat ze twee onafhankelijke dateringstechnieken gebruikten die met elkaar overeenkwamen, hun resultaten zouden het debat moeten beslechten over de vroegst bekende tijd dat H. erectus op Java leefde - en het zou ook de kwestie moeten oplossen waar H. erectus voor het eerst opdook.

© 2020 Wetenschap X Netwerk