Onderzoek toont aan dat ISIS-video's over wreedheden een ziekelijke nieuwsgierigheid opwekken bij kijkers, evenals walging, ongemak en angst.

Onderzoekers dr. Simon Cottee en dr. Jack Cunliffe van de Universiteit van Kent ontdekten dat degenen die toegang kregen tot jihadistische online propaganda (JOP) vaak een 'morbide buzz' ervoeren waardoor velen de expliciete video's wilden bekijken.

Zevenenvijftig procent van degenen die deelnamen aan het onderzoek zei eerder een ISIS-video te hebben bekeken, dan clips die op tv-nieuws en in online nieuwsmateriaal worden getoond.

De studie, getiteld Watching ISIS:How Young Adults Engage with Official Engelstalige ISIS-video's, omvatte een online-enquête die de reactie van het publiek testte op clips van Engelstalige video's van de Islamitische Staat van Irak en Syrië.

Eerder onderzoek naar JOP was gericht op de productie, inhoud en verspreiding van jihadistische berichten, en dit onderzoek wordt beschouwd als een van de eerste die het doelwit van JOP in overweging neemt:het publiek.

Drieduizend jongvolwassenen van alle geloofsachtergronden, gevestigd in Groot-Brittannië en Noord-Amerika, namen deel aan het onderzoek. Het werd in september 2016 gelanceerd met een eigen webdomein en bleef online tot eind maart 2017.

Drieënnegentig procent van de respondenten meldde een negatieve houding ten opzichte van ISIS. Slechts 34 mensen (iets meer dan 1 procent) rapporteerden een positief beeld van de groep, met nog eens 177 (6 procent) die een neutraal standpunt rapporteerden.

Van de 34 die een positieve houding ten opzichte van ISIS meldden, vijf waren moslims. Hoewel deze moslimgroep - 135 in totaal - een grotere neiging had om een ​​positieve of neutrale mening over ISIS te rapporteren (13 procent vergeleken met 7 procent van de niet-moslims), verklaarde de overgrote meerderheid - 113 (87 procent) - een negatieve mening van de groep.

De online-enquête bevatte clips van vier Engelstalige ISIS-video's, waaronder de beruchte Al-Furqān Media; uitgebracht op 16 november 2014) met de Britse burger Mohammed Emwazi, bekend als 'Jihadi John'.

De onderzoekers ontdekten dat hoewel 58 procent van de respondenten aangaf bang te zijn voor het geweld in de video - 76 procent zei dat ze zich er ongemakkelijk door voelden en 67 procent ziek - slechts 11 procent zei dat ze zich verveelden.

Op de vraag of ze de video tot zijn gruwelijke voltooiing wilden bekijken, 33 procent zei ja, met 23 procent gaf aan dat ze ambivalent waren over het feit dat ze dit wilden zien. Minder dan de helft -44 procent - zei dat ze de video niet tot het einde wilden zien, vonden de onderzoekers.

De onderzoekers concluderen dat 'voor de meerderheid van de respondenten, terwijl geënsceneerde onthoofdingen ongemakkelijk kunnen zijn, eng, en misselijkmakend om te zien, ze zorgen niettemin voor boeiende kijkcijfers'.

Kijken naar ISIS:hoe jonge volwassenen omgaan met officiële Engelstalige ISIS-video's (Simon Cottee en Jack Cunliffe, zowel School voor Sociaal Beleid, Sociologie en sociaal onderzoek, University of Kent) is gepubliceerd in het tijdschrift Studies in conflict en terrorisme .