Een vooraanstaande Australische medische clinicus en onderzoeker heeft de federale regering en de gezondheidssector opgeroepen zich in te zetten om hetzelfde leiderschap op het gebied van klimaatverandering te tonen als tijdens de COVID-19 volksgezondheidscrisis.

Laureaat Professor Nicolas Talley AC, een wereldberoemde neurogastro-enteroloog en hoofdredacteur van de Medisch tijdschrift van Australië zei in een redactie, vandaag gepubliceerd, dat de reactie van Australië op COVID-19 “sterk en effectief” was geweest.

"De sleutel tot dit succes was de waardering door regeringen van wetenschap en gegevens om de besluitvorming te begeleiden.

"De pandemie dwong politici van over de hele Australische politieke kloof om prioriteit te geven aan het bewijs en de expertise van de medische, wetenschappelijke en volksgezondheidsgemeenschappen over de stemmen van conservatieve commentatoren, bedrijfsleiders en politici, ’ schreef professor Talley.

"Er zijn moeilijke politieke beslissingen genomen in het belang van de gezondheid van de natie.

"Deze tweeledige, wetenschappelijke benadering is een model voor het toekomstige beheer van klimaatverandering, indien uitgevoerd naast een passend nationaal plan."

Professor Talley citeerde onderzoek waaruit bleek dat 2019 het warmste en droogste jaar ooit in Australië was, met een gemiddelde temperatuur van 1,52°C boven normaal en een gemiddelde regenval van 40% onder het 30-jarig gemiddelde van vóór 1991. De bosbranden van 2019-20 in Australië hebben 10 miljoen hectare verbrand, direct 33 mensen gedood en meer dan 3000 huizen verwoest. Rook overspoelde grote hoofdsteden, inclusief Sydney en Melbourne, en blootstelling aan rook veroorzaakte naar schatting 417 extra sterfgevallen en meer dan 3000 ziekenhuisopnames.

"De toonaangevende medische en verpleegkundige instanties in Australië hebben klimaatverandering erkend als een noodsituatie op gezondheidsgebied. ", schreef professor Talley. "Regeringen van staten en territoria hebben zich ertoe verbonden om tegen 2050 netto CO2-emissies te vermijden, met plannen voor aanpassing aan de klimaatverandering waarin de gezondheidssector en investeringen in hernieuwbare energie zijn opgenomen."

Professor Talley riep de federale regering op om binnen het Australische ministerie van Volksgezondheid een nationaal centrum voor gezondheid en klimaatverandering op te richten om een ​​nationaal plan voor gezondheid en klimaatverandering met realtime monitoring te ontwikkelen.

"Australië is krachtens de Overeenkomst van Parijs verplicht om tegen eind 2020 verhoogde nationaal vastgestelde bijdragen in te dienen, " schreef hij. "We raden de Australische regering aan om in te stemmen met een doelstelling van 50% reductie van de koolstofemissies tegen 2030, dat is wat waarschijnlijk nodig is om de opwarming van de aarde onder de 1,5°C te beperken."

Aanvullend, Professor Talley riep de gezondheids- en medische sector op om zijn rol te spelen. "De Australische gezondheidssector zou zich nationaal moeten verplichten om tegen 2040 netto CO2-emissies te vermijden, in overeenstemming met de National Health Service in het VK, bij voorkeur met de staten en territoria die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van evidence-based interventies, " zei hij. "Het verminderen van onnodige medische tests en procedures zal dienen om de koolstofemissies te verminderen, kosten van de gezondheidszorg en schadelijke gevolgen. Onderzoek gefinancierd door de NHMRC en het Medical Research Futures Fund moet leiden tot betere manieren om de ecologische voetafdruk van de Australische gezondheidsdiensten efficiënt te verminderen."

Op 3 dec., de MJA co-publiceerde het MJA-Lancet Australian Countdown speciaal rapport over gezondheid en klimaatverandering, waaruit bleek dat "Australië geen beslissend nationaal plan heeft om de klimaatverandering en de gevolgen voor de gezondheid aan te pakken."