Van een afstand, het Gile National Reserve in het noorden van Mozambique is een uitgestrekt, dichte oceaan van groen die reikt tot aan de horizon.

Groter dan Luxemburg, De 2, 800 vierkante kilometer (1, 080 vierkante mijl) bos lijkt geruststellend bewaard te zijn gebleven, zijn hardhoutschat die door Mozambique onder wettelijke bescherming is geplaatst.

Sluit maar, het bos draagt ​​diepe littekens van ongebreidelde houtkap en meedogenloze bevolkingsgroei - een getuigenis van de echte uitdaging om dit juweel te beschermen.

Logboeken langs het pad dat naar het reservaat leidt, terwijl verder, vrachtwagens hoog opgestapeld met houtkrullen, in beslag genomen door de autoriteiten, stil staan, roesten in het onkruid.

"Illegale houtkap was een enorm probleem tussen 2014 en 2016, ', zei reservemanager Jose Mohamed Dias.

"De andere uitdaging zijn de bosbranden die worden gebruikt in de jacht en in de landbouw die de lokale bevolking voeden."

Dergelijke branden zijn de belangrijkste reden voor de krimp van het bos in de afgelopen jaren, hij legde uit.

Lokale mensen branden stukken bos plat om landbouwgrond te ontginnen. Zodra de velden uitgeput raken, de boeren verbranden meer bomen, enzovoort.

De bevolking van het reservaat, momenteel meer dan 10, 000, is de laatste jaren enorm gestegen, een enorme druk uitoefenen op het ecosysteem.

Wereldwijd gaat jaarlijks zo'n zeven miljoen hectare aan tropische bossen in rook op, volgens een schatting van de VN.

Ontbinden en bemesten

In een poging om de verwoesting van het bos te stoppen, De Franse milieugroep Nitidae biedt praktische, low-tech hulp aan kleine boeren om het land duurzamer te gebruiken.

Een begunstigde is Alexandre Soares, die zich een jaar geleden inschreef voor een trainingsprogramma over omgaan met droogte en het behouden van bodemvruchtbaarheid.

"Ze legden uit dat ik bepaalde bomen op hun plaats moest laten om het ecosysteem in evenwicht te brengen. Hun bladeren ontbinden en bemesten de grond voor het volgende seizoen, " hij zei, met een witte hoed op terwijl hij zijn perceel onder de brandende zon verzorgde.

Nitidae-specialist Dinis Augusto keek naar de mix van gewassen van Soares, waaronder maïs, cassave en bonen.

"Door deze planten te mengen, kunnen we de levensvatbaarheid van de grond garanderen, zodat de boeren meer tijd op het perceel kunnen doorbrengen en geen nieuw land hoeven te zoeken, " hij zei.

Het advies van het proefproject heeft zich langzaam door de omliggende gemeenschappen verspreid en de oogstopbrengsten verbeterd - een krachtige stimulans voor anderen om de tips op te volgen.

Betere houtskoolovens

Naast houtkap en door de mens veroorzaakte bosbranden, het reservaat is ook bedoeld voor de productie van houtskool - de belangrijkste warmtebron in veel huizen in de regio.

Luis Aghostino heeft een eenvoudige houtskooloven opgezet, blootsvoets in de grond gravend en blauwe overalls dragend naast een aantal dicht op elkaar gestapelde boomstammen, bedekt met stro en aarde.

Met eenvoudige aanpassingen zoals verbeterde ventilatie, de oven is in staat om meer houtskool van hogere kwaliteit te maken en heeft minder hout nodig.

"Het kost niets meer, de materialen zijn precies hetzelfde en het kost niet meer tijd, " zei Alexandre Tregoures van Nitidae.

"Met deze hoeveelheid hout, we kunnen zeven zakken houtskool produceren, terwijl we er voorheen maar twee of drie konden produceren, ", voegde Aghostino eraan toe.

Tussen de 10 en 15 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen komt door ontbossing, waarbij koolstof vrijkomt, opgesloten in de grond voor millennia, de atmosfeer in.

bossen, anderzijds, zijn koolstof-"putten" - in de teelt, ze halen koolstofdioxide uit de lucht en slaan het op.

Het Gile-reservaat hoopt zijn instandhoudingsinspanningen te verzilveren door koolstofkredieten aan te bieden in het kader van een door de VN ondersteund programma genaamd REDD+, voor het verminderen van emissies door ontbossing en degradatie, die het verlies van bossen wil aanpakken en tegelijkertijd de opwarming van de aarde wil tegengaan.

De lokale regeling wordt gefinancierd door het Franse Fonds voor het Wereldmilieu (FFEM) in samenwerking met de Mozambikaanse overheid.

Met satellietbeelden en bosinventarisaties is het mogelijk om de snelheid waarmee het bos krimpt te volgen.

"Tussen 2010 en 2016, we waren getuige van een afname van de ontbossing in de bufferzone van het reservaat - de uitstoot van broeikasgassen werd vermeden, " zei de landmanager van Nitidae, Jean Baptiste Roelens.

De regeling heeft de CO2-uitstoot met 300 verminderd, 000 ton over vijf jaar, waarbij elke bespaarde ton tussen $ 5 (4,30 euro) en $ 8 per ton wordt gecrediteerd op de internationale markt voor koolstofdioxide (CO2).

De kredieten zullen de reserve tussen $ 2 miljoen en $ 3 miljoen opleveren - de meevaller zal lokaal worden herbelegd, "om duurzame ontwikkeling te financieren en milieuprojecten te ondersteunen, ’ zei Roelens.

© 2018 AFP